Я запаковал сообщение и отправил его на расшифровку группе хакеров «Красный дракон» в Тайвань. Потом взглянул на часы и увидел, что уже почти четыре утра. Купон все еще работал, прикладываясь к бутылке; алкогольная фаза его рабочего марафона обычно длилась часов двадцать. Это даст нам достаточно времени, чтобы свалиться без сил, выспаться, поработать еще день и подготовить презентацию.

Значит, пора в постель. Моя парадигма приказала мне отправиться к Сесилии, и я пошел к ней.

Она лежала в темноте спиной к двери. Я закрыл дверь и тихо разделся. Занавески на иллюминаторах были отдернуты, и окошки красновато светились, как глаза демона — за их стеклами ходовые огни корабля заливали красным светом клубящуюся пелену густого морского тумана. Погода ухудшалась. Когда я подходил к кровати, корабль накренился, и я, споткнувшись, едва не упал.

Хотя Сесилия лежала неподвижно, я знал, что она не спит.

— Ты меня любишь? — тихо и робко спросила она, когда я лег рядом.

— Да, конечно, — ответил я, сам не зная за кого.

— Тогда почему ты так ужасно со мной обращаешься?

— Одно только слово, Сесилия. Стресс.

Она повернулась, и теперь в красноватом свете стали смутно различимы очертания ее лица. Глаза так и остались черными пятнышками, и все же они блестели.

— Зачем ты так загоняешь себя? Неужели результат того стоит?

— Иногда… — начал я, намереваясь произнести «Иногда я сам об этом гадаю», но оборвал себя на полуфразе. Нельзя подставлять хозяина. К тому же я знал, что среди его приоритетов на первом, втором и третьем месте значится работа, а Сесилия — где-то на двенадцатом.

— Иногда… может показаться, что не стоит, — сказал я, говоря теперь за него. — Но такова моя работа, Сесилия. И я таков, каков есть.

— А кто ты? — резко спросила она. — Кто ты на самом деле?

Прочесть выражение ее глаз в темноте было невозможно, и я не понимал, на каком уровне она спрашивает, поэтому ответил на уровне, наиболее удобном для Купона:

— Фредерик Купон, старший исполнительный сотрудник «Бонус Энтерпрайзес».

— Думаю, ты и сам не знаешь, кто ты такой.

— Может, и не знаю. В зеркале я вижу лишь отражение мужского лица. Но не обнаруживаю в нем себя. Лишь тогда, когда смотрю на нечто созданное мною и знаю, что никто, кроме меня, не смог бы такое сделать, я понимаю, кто я.

— Вряд ли ты существуешь за пределами своих творений, — проговорила она. — Мне даже кажется, что ты нереальный.

— Но иногда реальность моих денег бывает весьма убедительной, — возразил я чисто в стиле Купона.

И тут она произнесла:

— Я хочу развода.

— Если ты еще не забыла условий брачного контракта, то после развода ты получишь всего два миллиона йен. А я дам тебе три миллиона, если ты проявишь любезность и немедленно заткнешься.

Сесилия приподнялась и села. Может, у нее под простыней припрятан кухонный нож? Как несправедливо будет умереть вместо Купона!

— Что ж, неплохо сказано, — признала она. — Но, по-моему, ты перестарался.

Повисла тишина.

— Не понял? — сказал я наконец.

— Ты действительно хорошо вжился в образ. Мне стало труднее вас различать. Вряд ли я смогу ужиться с двумя Купонами сразу, с этой образцовой командой ничтожеств. И его я так долго терпела только потому, что мне нравишься ты. Так что не становись таким, как он.

— Но я же и есть он, — робко возразил я.

— Думаю, ты запутался в определениях. Но ты точно не он.

— Тогда кто же я?

— Я гадаю уже два года. Кто ты?

— Не знаю.

— А кем ты был?

— Джеком. Джеком Куимби.

Вспыхнул свет. В комнату ворвался Купон.

— Превосходно! — взревел он. — Ты уволен, идиот!

— Нет! Ты не можешь его уволить, — воскликнула Сесилия.

— Что?! Он уволен!

— Тогда это обойдется тебе в половину всего состояния, Фред, — продолжила Сесилия. Мы оба поморщились. Никто не называл нас Фред, равно как никто не произносил фамилию Купона с ударением на первом слоге — во всяком случае, после второй встречи. — Потому что брачный контракт становится недействительным в случае супружеской неверности.

— Но я был тебе верен!

— Нет, не был, — холодно бросила Сесилия. — Когда ты послал в нашу постель своего… по сути, своего служащего-двойника, ты нарушил моногамию нашего брака. И любой судья это подтвердит.