Выпить бы сейчас не помешало. Погодка еще та.

– Идемте, господин Март, идемте! – заторопился Юозас.

Поднявшись вслед за шпиком на второй этаж, я оценивающе осмотрел дверь и поморщился. Полотно прилегало к обналичнику косяка тютелька в тютельку – нож не просунуть. А значит, и щеколду без шума не поддеть.

Плохо. Не хотелось бы чернокнижнику фору давать. Пусть приданные нам мордовороты производят впечатление парней крепких, но кто знает, сколько им понадобится времени, чтобы выломать запоры?

– Он точно дома?

– А где ему еще быть? – пожал плечами жандарм. – Ну что, ломаем?

– Погоди, – шикнул я и полез в сумку. Выудил из нее длинную жесткую проволоку и прикоснулся к дощечке, прикрывавшей смотровую прорезь. Слегка надавил – и та легко ушла в сторону. На пальцах остались какие-то непонятные волокна, я стряхнул их на пол и просунул в щель загнутый крючком конец проволоки. Осторожно подцепил им щеколду, но стоило потянуть запор вверх, как немедленно раздался резкий перезвон.

Беса в душу! Этот гад колокольчик прицепил!

Боялся домушников? Или опасался нежданных гостей?

– Ломайте! – отшатнулся я назад.

Бугаи разом шибанулись в дверь, раздался скрежет, но дверь выдержала, и тогда жандармы ударили снова.

Есть!

Выломанная щеколда отлетела в сторону, мы ворвались в квартиру и разбежались по комнатам.

– Чисто! – сообщил с кухоньки Витаутас.

Гостиная тоже оказалась пуста, и тут из спальни откликнулся Юозас:

– Он здесь!

Я рванул к нему, вытолкал за порог загородившего дорогу жандарма и выругался:

– Бесов праздник!

Николя Бергис был мертв. Хозяин квартиры неподвижно замер на кровати, и лицо его походило цветом на падавший с неба снег.

– Вот сволочь! – Лазас подскочил к тумбочке, на которой стояла початая бутыль и бокал с остававшимся на дне вином. – Успел яд выпить!

Я приложил руку к шее покойника, вытер пальцы о полу плаща и покачал головой:

– Не думаю.

– Что такое, господин Март? – насторожился Юозас. – Что-то не так?

– Он мертв никак не меньше пары часов.

– Вот как? – пожевал нижнюю губу жандарм. – Неужто кто-то предупредил?

– Отравился? – с восторгом присвистнул присоединившийся к нам Витаутас.

– Сам не видишь, что ли? – фыркнул Лазас.

– Ну и дела!

– Так, – одернул я их. – Осмотрите квартиру. Если он чернокнижник, должны остаться доказательства. Начните с гостиной.

– Так точно, господин Март! – бросился выполнять распоряжение паренек. Его умудренный жизнью напарник немного помялся, но тоже покинул комнату.

А я взял бутылку, глянул на этикетку – «Рубин Заката», – и вернул ее на место. Огляделся по сторонам и с раздражением пнул валявшийся на полу ботинок. Почему с раздражением? Так ведь у кровати лежал лишь один ботинок, второй оставался на ноге мертвеца!

Вот скажите мне, кто станет разуваться, сознательно выпив смертельную дозу яда? А?

Проверив висевшую в шкафу верхнюю одежду, я заглянул в сундук и разворошил аккуратно сложенные там рубахи и штаны. Все новое, никаких следов штопки. И ткань не из дешевых.

По всему выходило, что денежки у хозяина квартиры водились. Так какого беса он стал пить пойло, цена которому полгроша за штоф? Купил что попало в ближайшей к дому лавке, лишь бы напиться? Непонятно.

– Нашли что-нибудь? – крикнул я, решив пока не делиться ни с кем своими подозрениями.

– Нет! – откликнулся Тянис.

– Может, мне в спальне пошукать? – предложил Юозас.

– Давай, – разрешил я. – Вит, на тебе кухня.

Сам вышел в коридор и пригляделся к выломанной щеколде. Снял с нее несколько длинных ворсинок, похожих на волокна, что приметил, когда возился с проволокой, и задумался. Если хозяин квартиры не наложил на себя руки, убийца должен был как-то запереть за собой дверь. Проще всего в этом случае придержать щеколду с помощью веревки, а потом выдернуть ее через смотровую щель.