«Ил-2» гордо стоял на постаменте. Казалось, он готов был взлететь в любой миг и показать современным «МиГам», на что он способен, какие чудеса вытворял на фронтах войны.

Казино с одноименным названием (на языке местной молодежи — «Самоулет») было расположено справа от центрального входа на ипподром. Площадка для короткой встречи на пять-семь минут находилась в центре автомобильного кольца, на пересечении проспекта Кирова и Московского шоссе. В этот раз спецслужбы вынужденно отошли от привычной инсценировки. То есть президентский эскорт проедет именно по Московскому шоссе, а ранее запланированный маршрут по Ново-Садовой станет отвлекающим.

Они могли сместить время прилета президента в Самару в ту или другую сторону, но не могли перенести дату: Самарский карнавал. Который бывает только раз в году и попадает на первую субботу августа. Единственный вариант — вообще отменять запланированное мероприятие, на что президент согласия не дал.

Это второй визит нынешнего президента в Самару. Борис Ельцин также посещал город на Волге. Президентский эскорт промчался по улице Ново-Садовой. Борис Николаевич сидел в микроавтобусе, несмотря на запрет охраны, и приветствовал горожан своей коронной улыбкой и взмахом руки на протяжении всего маршрута.

В Службе — как ни в одном другом ведомстве — знали, как вычислить снайпера-террориста. Основных типичных факторов было шесть: защищенность, прикрытие, удобство наблюдения, близость к цели, обеспечение скрытности, возможность отхода.

В условиях города соответствующие подразделения сил безопасности проверяют все места, подходящие для оборудования огневых позиций снайперов, в пределах двухсот пятидесяти метров от маршрута движения охраняемого лица, площадки торжественного собрания и прочее: Двери и окна в заброшенных либо в непосещаемых помещениях тщательно перекрывают, а внутри оставляют своеобразные «контрольки» — нитки, мусор, пыль. Их нарушение выливается в определенные оперативные действия.

Сейчас на эти мероприятия были брошены все спецслужбы города, перешедшие во временное подчинение офицерам Службы. Руководил ими лично генерал-майор Александр Свердлин.

Три дня до приезда президента, считаные часы. Частые запросы в Москву, и все они сводились к одному: поймали ли снайпера. Ответы были одинаковы: «Нет». Наконец они поменялись местами, и уже Москва запрашивала некогда вторую столицу Советского Союза Куйбышев, где для Сталина «выкопали» секретный бункер: не обозначил ли себя Крапивин в Самаре. Пока нет.

И если объяснения Николая Терехина о покушении на главу государства выглядели не совсем убедительными, во всяком случае, для генерала Свердлина, то после устранения одного из заговорщиков у третьего появился шанс реализовать разыгранный этюд. В голове у него в том числе и секретный протокол со сценарным планом. И снайпер предоставлял серьезную угрозу безопасности президента.

Каждый постовой имел на него ориентировку. Каждый день для работников милиции начинался с предупреждения о возможном появлении в городе снайпера-террориста. На одном фото он был коротко стриженным, на другом с длинными волосами, с усами, бородкой и в очках. На остальных снимках преступник был смоделирован в разных вариациях. Однако пока поиски Виктора Николаевича Крапивина, 1980 года рождения, результатов не принесли.

Чем-то он походил на некогда знаменитого медвежатника Адмирала Нельсона. Одессит приезжал в Москву, чем вызывал шухер не только среди правоохранительных органов, но и в преступной среде. И к поиску Крапивина были подключены как криминальные элементы, так и осведомители. Целая армия. И все они дружно качали головами: «Нет».

Но снайпер уже был в городе. Он уже подготовил несколько огневых позиций и ждал своего часа. Он был не тем, кого ловили полстраны. Он стал другим, когда пролил генеральскую кровь, и совсем перевоплотился, когда она смешалась с кровью близких ему людей. Когда он вкусил этот коктейль, превратился в хищника, в тигра, который идет по пятам охотника и готовится к решающему прыжку. Путь его был недолог: от снайпера к беглецу, от беглеца к террористу.

Генерал-майор Свердлин шел рядом с подполковником Борисом Митяевым. Митяев проходил службу в УФСБ по Самарской области и в данное время обстановку докладывал на ходу — впервые лично начальнику Службы.

— Квартира на четвертом этаже. Хозяйка сдает ее уже два года и всегда на небольшие сроки. То ли боится, что квартиранты завладеют недвижимостью, то ли еще что-то. Мои парни прочесывали этот район. Собирали информацию, опрашивая местных жителей, работников жилищно-коммунальных служб, о подозрительных лицах. Выявили сотню бомжей, пьяниц. Однако проверили всех.

Генерал-майор покивал. Борис Митяев говорил о сложившейся практике: нередко снайперы-террористы маскируются именно под публику такого рода.

— Много квартир сдается в городе? — поинтересовался он.

— Как и везде, наверное. Практически в любом доме можно снять квартиру, комнату.

— Продолжай, — разрешил генерал. Он был высокий, мускулистый. Однако Митяев недоумевал по поводу «самобытных» зубов офицера Службы, которые в общем-то не сочетались с его правильными чертами и виделись подобранной на улице челюстью какого-нибудь бомжа. Ходячая консервная открывашка, сравнил подполковник.