Только теперь, когда пролилась кровь, а своей очереди дожидалась очередная жертва, Шведов окончательно оказался в одной упряжи с генералом. Полковника обвинить не в чем, но на него можно списать огрехи в работе, которые пусть косвенно, но привели к трагедии. В этой ситуации можно навсегда забыть слова «сдать», «заложить», «выехать».

— Расклад такой, — напомнил генерал. — Мы располагали первичной информацией по составу преступлений должностных лиц Минобороны, но при всем желании не могли углядеть в документах даже намека на состав преступления прокурора. Эта папка всплывет в любом случае. Я буду держать наготове группу спецназа. Хотя на этот счет у меня сомнений нет: прокурора брать живым не будут. Понял меня? А Крапивина нужно взять живым. Он крепкий орешек, спецназовец, так что будь осторожен в выборе предостережений. Не кричи: «Ты арестован!» От него ты не услышишь: «Ну тогда подойди и надень на меня наручники».

Застать Олега Лосева дома было делом проблематичным, и полковнику Терехину, можно сказать, повезло. Домашний телефон Лосева отвечал голосом автоответчика, сотовый был скорее всего отключен. Николай долго жал на кнопку дверного звонка, уже отчаявшись, что ему ответят. Наконец расслышал тихие (как ему показалось — крадущиеся) шаги. Дверной глазок померк, и полковник услышал недовольный голос:

— Кто?

Терехин вынул из кармана удостоверение и поднял его на уровне глазка. За дверью раздался мат:

— Чего вам еще надо?! Идите в жопу!

«Опля! — присвистнул полковник. — Оказывается, с Лосевым уже беседовали. Впору разворачивать лыжи. „Далматинцы“ опытные ребята и наверняка выжали из этого сохатого все».

Может, Николай не ушел по той причине, что не мог оставить на лице этого сопляка самодовольную улыбку: даже не прогнал, а послал подальше.

— Ты или открывай сам, или я вызову слесарей из группы захвата. У тебя две секунды на размышление.

Снова мат, на сей раз сопровождаемый бряцаньем дверной цепочки.

Олег был в коротком халате и шлепанцах, походивших на пляжные сланцы. Слипшиеся после сна длинные волнистые волосы падали на лоб. В общем и целом он походил, на взгляд Терехина, на голубого римлянина. А вообще, если приглядеться, то на Виктора Крапивина: рост, телосложение, овал лица — все совпадает. Состричь волосы, убрать реденькую козлиную бородку, сбить превосходство с рожи — и даже вблизи можно перепутать.

Недвусмысленная поза, которую занял Олег, скрестив на груди руки и опершись о косяк ногой, говорила, что в квартиру можно войти только через его труп. Полковник классически дополнил: «Или через бесчувственное тело». Не напрягаясь, чекист резко толкнул хозяина двумя руками под его скрещенные руки, отчего Лосев согнулся пополам и влетел в прихожую.

— Ты один? — спросил Терехин, закрывая за собой дверь. — Или есть еще кому долбануть?

Он прошел в комнату, слыша за спиной вопли хозяина:

— Сука, вы все такие, что ли?! Затрахали! У меня из-за вас жизнь не складывается!

Полковник затрясся в беззвучном смехе.

— Выпить что-нибудь есть? — спросил он.

— Ну ни хрена себе! Похмеляйся там, где тебе наливали.

— Ты не кипятись, Олег, остынь. Я же для тебя стараюсь. — Николай остановился посреди комнаты и повернулся к хозяину вполоборота. — У тебя мы выпьем водочки, а у меня — хлорированной водички из-под крана, вот и вся разница. Что тебе больше по вкусу? Давай знакомиться, меня Николаем зовут. — Терехин подошел к роскошной горке из карельской березы и сам выбрал напиток — дагестанский коньяк «Россия», включенный в кремлевское меню. Пробовал не раз, хорошая штука. Подхватив два бокала, присел за низкий столик, огляделся, одобрительно покивав. Шкаф для одежды, кресла и пара стульев были из той же карельской березы. Плотные темные гардины только подчеркивали округлые обводы благородного дерева, его неповторимый лоск, отражающийся в блеске паркета. На миг почувствовал себя на борту роскошной яхты, в каюте капитана. С дифферентом то на передок, то на корму.

На «берег» его вернул злобно-насмешливый голос хозяина квартиры:

— Пакет принести? Или ты прихватил с собой?

Это в беседе с подчиненными полковник мог переспросить, уточняя вопрос. На допросах же или в схожих ситуациях всегда успешно делал вид, что ему все понятно. Он был очень уверенным в себе человеком.

— Принеси на всякий случай, — кивнул он. И увидел, как стушевался Олег, отвел глаза в сторону, покачал головой, беззвучно зашлепал губами. Потом отдал гостю долг — сделал вид, что бессильно рассмеялся. И даже беспомощно развел руками.

— Вы достали меня с вашим Крапивиным... Нет у меня с ним ничего общего и не может быть, ясно? Я на Южном полюсе, а он на Северном.

— Но на юга ты махнул недавно, верно? Присаживайся, вмажем. Только не говори, что с ментами не пьешь Я далеко не мент, я борзая с тремя полковничьими звездами, — прищурился Терехин. — И на мой голос не обращай внимания — я с детства хриплю. Мне пророчили славу советского Армстронга. Но из меня вышло то, что вышло.

Выйти из этого молодого полковника могла, на взгляд Лосева, блевотина. Когда он говорил, у него все клокотало в глотке.

Олег присел напротив — пододвинув к столику кресло, взялся за бутылку и ловко, как бармен, налил в бокалы. Николай выпил и отер тонкие губы.

— Давай по порядку, Олег, — приступил он к делу, прикуривая. — Когда в последний раз ты видел Крапивина? Или слышал. Или читал его письма, может быть. Он писал тебе из армии?

— Несколько раз.

— Но ты не ответил. Почему — не спрашиваю, и так ясно. Дальше?

— Ну, он позвонил мне. Я не знаю, откуда он узнал номер моего сотового, я вообще редко даю этот номер, только самым близким. Может, мои родители сказали ему, я не спрашивал. Это мать мне передавала Витькины письма. Я ей сказал: «Ты почтальон, что ли?! Носишься туда-сюда!»