А он тактичен. Интересно, что заставило мага говорить об этом сейчас? Я спросила об этом.

Гирриан почесал подбородок.

— Видишь ли, я мог бы списать твои мысли на совпадение или своё несовершенство в «чтении». Но, после сегодняшнего, я уверен, что ты именно тот путешественник, что изменит мою судьбу, да и весь мир.

Я удивилась. Что же такого необычного я сделала. Как я поняла, люди с магическим даром, не поклоняющиеся Роклу хоть и редкость, но действительно существуют. Судя по всему, маг встречал людей подобных мне, раз нисколько не удивился. Так в чём же причина того, что меня раскусили?

— А вдруг я соврала насчёт пророчества? Вдруг я его придумала, чтобы уберечься от смерти?

Маг улыбнулся.

— У меня есть дар видеть ложь. С нашей встречи ты не солгала ни разу. Да, ты уходила от ответа, переводила тему, говорила не всё, что знаешь, но я не услышал от тебя ни одного лживого слова.

Я покраснела. Что-то в последнее время я слышу от людей только хорошее. Начинаю привыкать.

— Так что же делать?

— Думаю, тебе стоит рассказать всё Харену. Не честно по отношению к нему скрывать такое. Он не плохой человек, хотя через многое прошёл. Он бывает груб и жесток, но это издержки профессии. Наёмник всегда остаётся наёмником.

Мы помолчали. Каждый думал о своём. Я пыталась уговорить себя рассказать обо всём этим двоим, но что-то останавливало меня. Неясное чувство тревоги, которое я ощущала вчера, перед тем как мне повстречались мужчины. Вроде бы всё просто: рассказать свою историю, но я не могла.

— Я не буду ему сегодня говорить, — наконец, выдавила я.

Маг вопросительно поднял брови.

— Возможно, я это сделаю в последнюю ночь перед городом Храмов.

— Это твоя тайна, — тихо сказал Гирриан. — Нам нужно возвращаться.

— А можно спросить?

— О чём?

— Что я такого необычного сделала сегодня?

Маг засмеялся.

— Ты черпаешь силы из огня, а это самая опасная стихия, способная уничтожить мага. Но ты пользуешься ей так легко, так естественно и без напряжения. Это очень странно. Каждый, кто обладает хоть минимальными магическими способностями, никогда не обратится к этой стихии. Даже великие архимаги Первой ступени стараются не использовать лишний раз огненные заклинания!

Интересно. Приятно ощущать себя необычной. Делать что-то, чего боятся даже архимаги. А всё-таки? Чем так опасен огонь? Сколько себя помню, я всегда любила эти красно-оранжевые лепестки. Я могла часами наблюдать за танцем свечи. Когда я смотрела на огонь, я чувствовала какое-то единение с ним, будто мы сливались в единое целое. Именно поэтому я без раздумий ответила про стихию, из которой буду черпать силы.

— Так в чём же дело? Почему все так бояться огня? И сегодня, вы же с помощью магии разожгли костёр!

Гирриан вздохнул, поняв, что придётся рассказывать подробнее.

— Огонь — самая непредсказуемая стихия. Её невозможно покорить, с ней можно только слиться. А ещё у неё просто ужасающая разрушительная сила. Маг, управляющий огнём, может уничтожить целый город. Хорошо, что в наше время эта магия под запретом. А на счёт того, как я разжёг костёр. Я воспользовался обычным огнивом.

Теперь мне стало всё более-менее понятно. Однако появился новый вопрос.

— Почему тогда вы обучали меня? Маг тепло мне улыбнулся.

— Я не консерватор, считающий, что надо запретить непознанное. У тебя дар стихии огня, в чём я убедился сегодня. Ты с лёгкостью управляешь магическими потоками, вбирая их из солнечного света. Это очень красиво. Это завораживает. Я даже немного завидую тебе.

— А вы не боялись, что произойдёт что-то ужасное?

Маг положил руку мне на плечо.

— У тебя довольно слабые способности. Сделанное сегодня, это то, что ты должна совершенствовать. Большее у тебя не получится: не хватит сил. Ты не представляешь серьёзной угрозы, поэтому я и обучаю тебя.

Я немного разочаровалась, но подумала, что даже маленький магический потенциал лучше, чем никакой.

Мы вернулись к костру. Бульон был уже готов и приятно пах специями. Харен сидел, прислонившись к дереву, и ел. Он никак не отреагировал на наше возвращение. Мы взяли чашки, налили суп и принялись его есть.

У наёмника были неплохие кулинарные таланты, потому что он из простых ингредиентов приготовил такой вкусный бульон.

Ужинали мы в тишине. Я заметила, что мужчины вообще редко разговаривают, предпочитая отмалчиваться. Возможно, виной тому я. То, что они не доверяют мне и бояться сказать что-то не то.

После еды Харен убрал посуду, предварительно тщательно помыв в ручье, журчавшем неподалёку. Вот ведь чистюля! Я тихо фыркнула.

Расположили лежаки вокруг костра. Дозор не выставляли, потому что маг повесил на лагерь магическую защиту.

Я переживала, что не высплюсь на траве, где ползают разные насекомые. С землёй меня разделяло лишь шерстяное одеяло, покрывшее накиданные еловые лапы. Было довольно жёстко. Я вообще не представляла, как усну. Но как только легла и укрылась одеялом, я сразу отключилась. Сказалось напряжение прошедшего дня.