Реджи, пожелав мне удачи, быстро ретировался с плеча на твердую землю. Отстегнув жезлы я аккуратно положил их у ступеней ведущих на помост. Иллюзий на счет исхода поединка я не питал. С одним орком я возможно и справлюсь. С двумя, только при наличии удачи с моей стороны и в стельку пьяной с их. С троими, даже не знаю, что и сказать. Скорее всего, я запомню начало поединка и то как меня приводят в чувство сердобольные защитники окуная в бочку с водой.

Вздохнув полной грудью я ступил на помост. Орки изобразили на лицах улыбки, но получились зверские гримасы с обнаженными клыками. Неблагодарным быть вроде как неприлично, и я подражая им оскалился. Между нами в этот момент что-то произошло, любовью я бы это не назвал, но симпатией возможно. Продолжая скалиться они растопырили руки и ринулись ко мне обниматься. От двух ломающих кости объятий мне удалось увильнуть. Третий орк оказался куда сообразительней. Выждав момент, он нанес удар пудовым кулаком.

Приняв ярость зеленокожего на грудь, я заметил, что уже не стою на ногах, а подобно птице взметаюсь над помостом. Наслаждение от полета портила дикая боль в груди. Вскоре к ней присоединилась и боль в спине. — Могли бы и солому положить, — промелькнула у меня в мозгу здравая мысль. Если останусь жив, на будущее обязательно буду держать это в голове.

Открыв глаза я обнаружил что нахожусь возле ног эльфийки. Она смотрела на меня как на кучу свежего навоза, непонятно откуда взявшегося.

— Птица из тебя не важная, как впрочем и защитник, — произнесла она.

— Это у меня тактика такая, — ответил я поднимаясь.

— Я так и подумала, выжидаешь когда им надоест тебя избивать и они сдадутся.

Стряхнув пыль с рукавов я наклонил голову к одному и к другому плечу проверяя целостность шейных позвонков. Покрутив плечами удостоверился что и остальные кости целы.

— Что-то в этом духе, — бросил я поднимаясь на помост.

Орки ожидали меня с надеждой в глазах. Во-первых, они не хотели заканчивать поединок так быстро. Во-вторых, каждому хотелось запустить темного в полет собственноручно. Касательно меня, отрывать ноги от твердой поверхности больше желания не было. Иногда бывает, после небольшой встряски открывается второе дыхание. В моем случае организм перешел на более быстрый темп. Для меня орки стали двигаться гораздо медленнее, но на самом деле это я их превосходил в скорости.

Поднырнув под летящий кулак, вонзил локоть в ребра орка. Почувствовав хруст костей быстро оказался за его спиной и открытой ладонью нанес удар в затылок. Орк хрюкнул и потеряв сознание рухнул мордой на помост.

Сказать что его товарищи по избиению эльфов расстроились — ничего не сказать. Они были просто в бешенстве. Я по глазам догадался, что ломанием моих костей дело не ограничится. Ярость добавила им силы и скорости. Пудовые кулаки замелькали возле моего лица с поразительным постоянством, стоило большого труда не нарваться на один из них. Будь у меня жезлы, давно бы уже с ними закончил. А так приходится изворачиваться, искать слабые точки.

Орки точек не искали им главное зацепить юркого эльфа, а дальше дело техники. Наконец я улучил момент и пнул ближайшего в промежность. Орк обхватил ручищами то что у него осталось и опустился на колени. Для него окружающий мир прекратил свое существование, сузившись до размеров достоинства. Когда количество противников сократилось до одного, я вздохнул с облегчением.

Оставшийся в единственном числе орк кажется начал понимать что забава с темным вылилась в неприятности на его задницу. Сделав короткий разбег я оттолкнулся от плеча стоящего на коленях бедолаги и высоко взлетев обрушился на оставшегося в одиночестве орка. Ступни пронзила острая боль от столкновения с мордой орка, зато его полет не уступал по зрелищности моему. Огромная туша шмякнулась на землю, подняв облако пыли. Желающих выбить из меня дурь больше не было, по крайней мере стоящих на ногах. И тут я понял что силы закончились. Ноги подкосились заставив меня сначала осесть на помост, а затем и завалиться на него.

По звуку приближающихся шагов не трудно было догадаться что это идет эльфийка. Только им свойственна почти бесшумная походка. Она опять смотрела на меня с верху в низ, но сейчас в ее глазах не было презрения.

— Я, Ноэль, беру тебя, Ион, в защитники, — произнесла она обязательную фразу.

После этих слов я был официально нанят на работу. В связи с таким поворотом дел валятся на досках вроде как не совсем прилично. Благо организм успел перевести дыхание и я оказался почти в норме. Если конечно не считать жуткого голода. Потратив столько сил на орков, мне требовалось в срочном порядке их восстанавливать. Ноэль похоже знала особенность темных эльфов и протянула небольшую лепешку. Она исчезла в недрах моего желудка так же быстро, как и монета в руке стражника. Прицепив жезлы я почувствовал себя намного уверенней и направился следом за Ноэль.

Все то время пока мы шли к выходу, Реджи никак не мог успокоиться у меня на плече.

— Ну ты мужик, я в шоке. Честно говоря, когда ты пытался изобразить лебедя, я грешным делом подумал кранты тебе. Справиться с троими зеленорожими поедателями стероидов, или чего они там едят. Короче, никто из стоящих вокруг помоста в тебя не верил. Разумеется на меня и Ноэль это не распространяется.

— А вот мне показалось что она как раз и не очень в меня верит, — возразил я.

— У тебя под землей совсем что ли мозг отсырел? В твоей победе она не сомневалась она лишь гадала насколько ты быстро с ними справишься. Скажу по секрету, справился быстрее, чем она рассчитывала. Единственное что ее немного расстроило это то, что она наняла лишь троих орков.

— Лишь троих?!

Я вовремя спохватился и перешел на шепот.

— Она что сдурела, меня эти-то чуть не забили в доски по самый не балуй. Про большее количество даже подумать страшно.

— Ион, у тебя одна огромная проблема, и тебе с ней надо что-то делать.