Взгляд со стороны (несколькими часами ранее)

– Скрывать не буду: видеть вас здесь мне никакого удовольствия не доставляет, - комендант, невысокий сорокалетний на вид человек мерил кабинет неторопливыми шагами.
– Ни вас, ни кого-либо вам подобного. По одной-единственной причине: там, где появляются вам подобные, начинаются неприятности. Причём, прошу заметить, очень воняющие неприятности, - комендант замолчал, чем тут же воспользовался его гость:

– Вынужден вас поправить, капитан: не неприятности начинаются там, где появляемся мы, а мы появляемся там, где могут начаться неприятности. Не путайте, пожалуйста, причину и следствие.

– Как бы то ни было, юноша, - капитан с трудом сдерживал раздражение, - вонь в результате ваших визитов появляется всегда!

– А вы предпочли бы нюхать кровь ваших подчинённых?!
– в голосе молодого человека помимо наигранного удивления явственно сквозила брезгливость.
– Уверяю вас, капитан, выпущенные наружу кишки отнюдь не благоухают! И вообще, вам не кажется, что мы несколько уклонились от темы? Или вы вызвали меня только для того, чтобы сорвать на ком-нибудь своё раздражение?

Комендант остановился, помолчал несколько секунд, затем смерил посетителя хмурым взглядом и спросил:

– Что на этот раз?

– Извините, капитан, но сейчас я не могу ответить на этот вопрос.

– Не можете или не хотите?

– Первое. Просто потому, что сам, по сути, ничего не знаю. Всё слишком уж... расплывчато, неопределённо...
– комендант скептически поднял левую бровь.
– Где-то что-то не так, но вот что и где?..

В разговоре опять возникла пауза. Хозяин кабинета хмуро сверлил взглядом своего гостя, а тот старательно делал вид, что интересуется исключительно висящим на стене портретом Императора в молодости. Наконец комендант отвёл глаза и с хорошо заметным неудовольствием поинтересовался:

– Что потребуется от меня?

Гость оторвался от созерцания 'шедевра' живописи и с каким-то смущением почесал щеку.

– Скажите, капитан, вы верите в богов?

– А вы работаете ещё и на Инквизицию?

Молодой человек поморщился:

– Эти фанатики... Проблемы от сотрудничества с ними слишком часто перевешивают выгоду...

– А вы не боитесь говорить такое мне?

– А вы бросите все дела и помчитесь доносить?! Бросьте, капитан, будь вы ярым сторонником этой организации, не сидели бы сейчас в этом захолустье в таком звании. Уж что-что, а продвигать своих эти умеют очень даже неплохо...

Комендант хмыкнул, подошёл к двери, открыл её и что-то тихо сказал. Спустя несколько минут в кабинет втиснулся толстый пожилой легионер, прижимающий к кольчуге на груди маленькую бутылочку коричневого стекла и два серебряных стаканчика с чернёным узором. Поставив принесённое на стол, легионер зло зыркнул на посетителя и испарился. Комендант плотно закрыл дверь, подошёл к своему креслу, сел и приглашающе кивнул гостю на стул. Дождавшись, когда молодой человек займёт предложенное место, капитан сковырнул кинжалом крышку с бутылки и разлил по стаканчикам тёмно-коричневую жидкость. Гость, внимательно наблюдавший за этими манипуляциями, хмыкнул:

– А я думал, что выпивку полагается держать в сейфе...

Двое

– Ты у себя дома случайно не актёром Императорского театра был?

– Не... Я вообще актёром не был... Таланта нет...

– Неужели?! А кто же это тогда такой спектакль у коменданта разыграл?

– А что, тебе не понравилось?!

– Почему же, понравилось... Вот только последствия...

– А что последствия?.. Я, между прочим, за весь разговор ни разу не соврал. Зато выяснил кучу интересного.

– Н-да?.. И что же, например?

– Например то, что выпивка у этого вояки куда лучше той мочи, которую мы сейчас хлебаем...

– И стоит дороже... Не меньше золотого за ту маленькую бутылочку, которую ты видел...

– А это много?

– Ну-у-у... На тот десяток монет, что ты стряс со старой вонючки, здесь можно прожить год... Если, конечно, особо не шиковать... А месячное жалованье здешнего коменданта - два золотых. Со всеми надбавками, кроме кровавой. Но ту только в случае военных действий платят. Так что гордись: твоё актёрство оценили...

– А по-моему ему просто не с кем было выпить... Вот он и воспользовался случаем...

– ...и угостил дорогущей выпивкой нищего оборванца...

– ...который, как выяснилось, работает на какую-то жутко секретную и жутко страшную организацию...

– ...про которую ни гобла дохлого не помнит...

– ...но которая почему-то помнит про него... скотина такая... Знаешь, а ведь получается, что тебя не сослали, а заслали!

– Гениально!.. Знаешь, сосед, а у тебя просто дар подмечать очевидные вещи!