Он рассмеялся и, тряхнув, раскрыл газету. Лиде понравилось, как он углубился в ее изучение. Это означало, что, пока он читает «Рабочую Москву», у нее есть время побыть наедине со своими мыслями. Но она вдруг услышала, как он неожиданно резко вздохнул, правда, тут же спохватился. Это ее насторожило. Стараясь не подавать виду, она повернула к нему голову и увидела, что его внимание привлекло что-то на одной из страниц газеты.

— Что там?

Он словно не услышал ее.

— Что-то важное? — спросила она.

Он поднял серые глаза, и от того, как он посмотрел на нее, сердце ее забилось учащенно.

— Важное для вас.

Она вытащила из-под пледа руку и взялась за подбородок, чтобы не показать, как он задрожал.

— Так расскажите, — негромко произнесла она.

— Похоже, вы чрезвычайно удачно выбрали время.

Лида безмолвствовала в ожидании продолжения.

— Тут говорится, что в Москву прибыла китайская делегация.

И тут ей показалось, что ее сердце остановилось. Он протянул ей газету и показал первую страницу.

— Вот, взгляните, — сказал он. — Здесь фотография. Сегодня в их честь состоится прием в «Метрополе». Может, узнаете кого-нибудь…

Взяв газету, она внимательно всмотрелась. Шесть неясных фигур на крупнозернистой фотографии. Глаза ее так и впились в эти нечеткие лица, но того, кого она искала, среди них не было. Сначала ей показалось, что все, изображенные на фотографии, — мужчины. Все они были в больших шапках и плотных стеганых куртках. Однако, присмотревшись к ним внимательнее, она поняла, что двое из них — женщины.

— Узнаете кого-нибудь? — спросил Дмитрий.

Она уже хотела было покачать головой, но остановилась.

— Может быть. Вот эта с краю.

— Девушка?

— Да. — Высокие скулы, решительные темные глаза, коротко подстриженные волосы. Она не сомневалась, что это та самая девушка, которую она в прошлом году видела с Чаном Аньло в Цзюнь-чоу. — Кажется, я однажды видела ее на похоронах.

— Она тоже знакома с китайским коммунистом, которого вы разыскиваете?

— Да.

Что-то в ее голосе, наверное, насторожило его, потому что его губы серьезно сжались, хотя взгляд остался мягким.

— Очевидно, слишком близко?

Лида не нашлась что ответить. Очевидно, слишком близко.

— Позвольте взглянуть. — Он взял у нее из рук газету и посмотрел на напечатанные снизу имена. — Тан Куань. Это она?

— Да.

— Она знает, где он?

— Может быть.

Они снова ненадолго замолчали. Вдруг перед их машиной вывернула груженная бочками телега, из-за чего машине пришлось резко затормозить.

— Не расстраивайтесь вы так, — сказал Дмитрий.

— Я хочу сама с ней поговорить сегодня.

— Где?

— В «Метрополе». — Нет, Лида.

— Давай не будем снова повторять, Лев. Малофеев пригласил меня.

— Нет.

— Это единственный способ разузнать что-нибудь о Чане.

— Нет.

— Я не собираюсь с тобой спорить, Лев.

— Нет.

— Если ты будешь повторять «нет», это не убедит меня.

— Нет. А не то я сверну твою куриную шею.

— Ну вот, этот аргумент звучит гораздо убедительнее.

Лида сходила на кухню, подогрела вчерашний суп с картошкой и луком и молча вернулась в комнату с кастрюлей в руках. Елена уставилась в окно, а Лев сидел, развалившись в кресле, попивая водку прямо из бутылки. Лида сунула ему на колени миску с супом.

— Я пойду с тобой, — объявил Попков.

— Ты что? Это невозможно.

— Я пойду с тобой.

— Нет. И не говори…

Она хотела сказать: «Не говори глупости. Ты посмотри на себя», но вовремя остановилась. Замолчать ее заставило выражение его черных глаз. Они были полны страха, и Лида знала, что боялся он не за себя.

— Нет, Лев, — мягко произнесла она. — Ты не можешь туда пойти со мной. Малофеев сказал, что добудет приглашение только для себя и для меня. Да и в любом случае, ты слишком заметная фигура. Ты привлечешь к нам внимание.

Попков что-то проворчал и отвернулся. Разговор окончен. За кем осталась победа, Лида так и не поняла.

— Что наденешь? — поинтересовалась Елена, чтобы как-то поддержать разговор, и Лида посмотрела на нее с благодарностью.

— Я думаю, зеленую юбку и белую блузку, — пожала плечами она. — Мне выбирать не приходится, это лучшее, что у меня есть.

— Но там все женщины будут в вечерних платьях, да и…

— Да какая разница, Лена? Я туда иду с одной целью — поговорить с Куань.