— Но ты дашь ему время во всем разобраться? Если Кори действительно взяла деньги, ты дашь им время выплатить долг?

Брайан медлил с ответом. У Энни ёкнуло сердце, а когда он помрачнел еще больше, у нее вдруг закружилась голова от нехорошего предчувствия.

— Не думаю, что я могу на это пойти. Контроль над компанией мне нужен уже сейчас. — Выдержав небольшую паузу, Брайан решительно сказал: — А еще мне нужна твоя помощь. Я не могу связаться с Лайэмом, его точный адрес и телефон во Франции мне неизвестен, а сам он не звонит. Ты должна помочь мне его найти. Может быть, он позвонит тебе, тогда ты поговоришь с ним от моего имени. Так дальше продолжаться не может.

Сердце Энни болезненно сжалось. Она еле слышно прошептала:

— Это, наверное, какое-то недоразумение…

Брайан подошел ближе.

— Но ты мне поможешь во всем разобраться?

Немного поколебавшись, Энни кивнула.

— Спасибо, постарайся не слишком волноваться.

Теперь Брайан стоял совсем рядом, в его голосе послышались нотки нежности, и Энни испытала противоречивые чувства. С одной стороны, она все еще злилась на него за попытку вытеснить ее отца из компании, но сквозь гнев пробивались предательские воспоминания о том, как Брайан был нежен с ней той ночью. Вопреки всякой логике Энни испытывала искушение броситься к нему в объятия. Она презирала себя за слабость, но желание не проходило.

На лестнице послышались шаги. Брайан взял Энни за руку и тихо сказал:

— Пожалуйста, не рассказывай ничего Селин, я знаю, что у вас нет друг от друга тайн, но это тот редкий случай, когда лучше не делиться с сестрой. Она недавно родила, Даг и так беспокоится за ее здоровье.

— Я знаю.

Энни нахмурилась. Она и без Брайана прекрасно понимала, что у сестры сейчас достаточно забот.

Войдя в гостиную, Селин застала Энни и Брайана держащимися за руки. По тому, как Селин улыбнулась, Энни сразу поняла, что сестра сделала неверные выводы. Она поспешно отошла от Брайана и спросила:

— Ну что, Даг нашелся?

— Да, он уже выезжает из клуба, вернее теперь уже должен сидеть в такси и ехать домой. — Она перевела взгляд с Энни на Брайана и обратно. — Кажется, вы о чем-то увлеченно беседовали. Все в порядке?

— Да, все нормально, — непринужденно солгала Энни.

— Вот и хорошо.

Селин удовлетворенно улыбнулась. Это навело Энни на мысль, что опоздание Дага, да и сама его неожиданная поездка в гольф-клуб были не случайными, Селин вполне могла подстроить это нарочно, чтобы оставить сестру наедине с Брайаном. И, по-видимому, теперь она решила, что ее импровизация удалась на славу.

— Ладно, вы тут еще немного поговорите, а я посмотрю, как там обед. Даг приедет с минуты на минуту, и он наверняка умирает с голоду.

— Я тебе помогу.

Не дожидаясь согласия сестры, Энни пошла за ней в кухню. Селин достала из духовки кусок мяса и светским тоном поинтересовалась:

— Как дела на работе?

Энни не успела и рта раскрыть, как за нее ответил Брайан:

— Все как обычно.

Энни даже не слышала, что он последовал за ними!

— Меня удивляет, что папа так долго не возвращается на работу, это на него не похоже. Обычно он рвался в офис чуть ли не через три дня после начала отпуска, как видно, Кори ему очень подходит.

Происходи этот разговор полчаса назад. Энни рассмеялась бы и согласилась с сестрой, но сейчас она промолчала и покосилась на Брайана. Послышался плач Шейлы, и это избавило их от необходимости отвечать. Селин в это время подогревала овощи, а Энни готовила подливку.

— Если хотите, я подойду к малышке, — предложил Брайан.

— Это было бы здорово, если ты действительно не против.

Вскоре плач прекратился. Энни выглянула в гостиную и увидела, что Брайан держит малышку на руках, поглаживая по спинке. Ей с трудом верилось, что это тот же самый человек, который всего несколько минут назад держался холодно и подчеркнуто деловито. Сейчас Брайан больше походил на заботливого папашу или дядюшку, чем на акулу бизнеса, да и Шейла, похоже, чувствовала себя у него на руках уютно и спокойно. Вернув малышку в колыбель, Брайан удовлетворенно заметил:

— Так-то лучше.

Селин подмигнула Энни.

— Ну разве он не прелесть?

Ты бы изменила свое мнение, если бы знала, что он говорил о нашем отце, мрачно подумала Энни.

— Селин, не пытайся сватать меня и Брайана, из этого ничего не выйдет.

— Но ты ведь рада, что я его пригласила? Не отрицай, я вижу, что рада. Уверена, если бы я вернулась на полминуты позже, вы бы целовались. Когда папа узнает, он будет в восторге.

Энни хотела сказать, что она ошибается, но воздержалась: сестра засыпала бы ее вопросами, а это было очень некстати. Поэтому Энни лишь небрежно поинтересовалась:

— Папа тебе не звонил?

— Нет. Знаешь, я по нему соскучилась. Я пыталась позвонить на виллу, которую они с Кори сняли, но номер не отвечает. Или они куда-то уехали, или телефон не работает. Не нравится мне это…

Энни внутренне напряглась, готовясь уходить от ответов на трудные вопросы, но, к счастью, в это время — очень кстати! — вернулся Даг.

— Я дома! — крикнул он с порога.

— Давно пора! — отозвалась Селин, снова подмигивая Энни.