Жека, как и Март, не успел обернуться.

Змей, стоявший чуть правее главной двери, заметил свет фонарей, услышал стук ударившегося о камень автомата, резко повернулся, но его не готовили к ведению боевых действий против штурмовиков Антитеррористического центра. Как солдат Петр Полесов был хорош, но штурмовики оказались лучше подготовленными. Они были совсем немного проворнее, ловчее, быстрее. Однако именно это «немного» и сыграло решающую роль. Все та же шелестящая очередь, и Змей сполз на скользкий пол, ткнулся затылком в мрамор.

Пастор оказался единственным, кто успел выстрелить. Он ушел перекатом в сторону, вскинул автомат, нажал на курок. Однако яркий свет электрических фонарей ослепил его, и он промахнулся. Пули ударили в стену, откалывая куски мрамора. Второго шанса у Пастора не было. Мгновение спустя он получил пулю в грудь, выгнулся дугой, хрипя, захлебываясь собственной кровью, и затих.

Штурмовики осторожно, бочком, короткими бесшумными шагами приблизились. Крот-2 опустился на колено, попытался нащупать на запястье Пастора пульс, повернул кулак оттопыренным большим пальцем вниз.

Крот-1 указал вперед на темнеющую в конце фойе дверь: «Туда».

Штурмовики побежали, прижимаясь к стенам. Двое по правой стороне, двое по левой. Остановились у двери. Пара за стенами, пара перед створкой. «Раз, два, три!»

Крот-3 нажал на ручку, рывком распахнул дверь. Крот-1 и Крот-2 быстро шагнули вперед.

Сам генератор располагался в другом помещении, но здесь, в башне, находился главный рубильник, с помощью которого он приводился в действие. Яцек стоял перед высоким железным «шкафом», сплошь усеянным ручками, тумблерами, разноцветными лампочками, и читал пояснительные таблички. Очередь. Террорист ударился о дверцу распределительного шкафа и, оставив на краске кровавый смазанный след, повалился на бок.

Крот-4 остался в комнате, остальные быстро пошли по этажу, осматривая углы. У дверей Крот-1 остановился и повел стволом автомата. Желтый электрический «зайчик» послушно описал круг на стекле.

Штабисты, напряженно наблюдавшие за башней, с облегчением перевели дух. Они заметили лучи электрических фонарей раньше и поняли, что группе «Крот» удалось благополучно проникнуть в башню. Но вот удастся ли им обезвредить террористов и взять под контроль дублирующий генератор?

Теперь же Ледянский сдержанно улыбнулся. С полным правом. Первая часть операции по освобождению заложников и уничтожению особо опасной террористической группы завершилась успешно.

— Они это сделали! — восхищенно пробормотал Четвертаков. — Какие парни! Черт побери, какие парни!

— Они просто профессионалы, выполняющие свою работу, — пожал плечами Чесноков. Похвала оказалась приятной, поскольку относилась к их ведомству. — Но не буду спорить. Это действительно отличные парни.

— Смотрите, они подают какие-то знаки! — прошептал Трошин. — Раз, два, три, четыре, пять. Пять раз моргнуло. А теперь темно. Снова моргает. Пять раз. Что бы это значило?

— Они обезвредили пятерых террористов, — объяснил Третьяков. — Отличная работа. Просто превосходная, — он повернулся к Ледянскому. — Поздравляю вас, генерал. Вам есть чем гордиться.

— Значит, террористов осталось всего шестнадцать, — сказал раздумчиво тот. — Ну что же. У нас есть повод для оптимизма.

— Эти гон.-.ы только на войне драться и могут, — с неприкрытой злостью заключил Четвертаков. — Герои, туда их мать. Да и там-то... Стариков семидесятилетних стрелять да сикух малолетних портить. Это они могут. Тут они, бля, герои. А против настоящих солдат воевать — сопледоны.

Собравшиеся у ворот резиденции репортеры, ждавшие дальнейшего развития событий, вдруг увидели, как из дома вышел человек. Был он одет в костюм-тройку и являл собой идеальный образчик охранника. Человек шел, пошатываясь, словно слепой. Казалось, у него болит все тело, сводит руки и ноги.

Он задрал голову и неестественно выгнул шею, пошатнулся и рухнул ничком на чистый, без единого пятнышка грязи асфальт. В доме кто-то закричал. С хрустом вылетело стекло. Из стоявших у дома машин начали выскакивать шоферы и охрана. Все они бежали к воротам, но падали, сраженные невидимым оружием. Кто-то повис на распахнутой дверце. Один из водителей успел даже добежать до ворот. Глазам телерепортеров предстало кошмарное зрелище: перекошенное ужасом лицо, кривящиеся белые губы, глаза, вылезающие из глазниц. Шофер прохрипел что-то нечленораздельное, вцепился в чугунную ограду, словно хотел вырваться из этого ужасного места, и сполз на землю.

Журналисты переглянулись. Деловитый оператор в ужасе опустил камеру.

— Ты успел снять? — спросил у него кто-то, стоящий рядом.

— Что?

— Я спрашиваю: ты заснял это?

— Да.

— Все заснял?

— Все.

— Отлично! — Репортер оглянулся. — Мне необходимо позвонить. Стой тут.

— Зачем? — спросил тихо оператор. — Все уже кончилось.

— Все кончится, когда скажет начальство.

«Репортер» отошел в сторону, достал из кармана сотовый телефон, набрал номер. — Алло. Это Путник-3...