Правительство прекрасно осознавало, что поддержка одного кандидата может сделать врагами других. А определение гетмана царем даст прекрасный повод для агитации, что Россия нарушила обещания насчет «вольностей», и гетман — всего, лишь марионетка «кацапов» (т. е. «козлов» — прозвище русских, носивших бороды, а «хохлы» — прозвище украинцев, бривших голову и оставлявших чуб-оселедец). Поэтому Алексей Михайлович от вмешательства в выборы уклонился — дескать, это право самих казаков. На раду он прислал не Ромодановского, а стольника Змеева, сугубо в качестве наблюдателя. И удалось избрать лишь «временного» гетмана, им стал Самко.

В Москве тем временем шли переговоры с австрийским посольством фон Мейерберга. Император Леопольд в полной мере оценил нарастающую угрозу со стороны Турции и был заинтересован в том, чтобы Польша помирилась с царем и смогла оказать помощь Вене. А еще лучше, чтобы и русские помогли. Поэтому и наше правительство надеялось, что Австрия выступит посредницей и поспособствует завершению войны. В апреле прибыло и шведское посольство для ратификации Кардисского договора. С ним переговоры опять были нелегкими. После сделанных Россией уступок Стокгольм наглел, выдвигал дополнительные претензии. И русской делегации во главе с Долгоруковым и Ивановым пришлось приложить немало усилий, чтобы, с одной стороны, сгладить острые углы и закрепить мир, а с другой, не позволять шведам зарываться. Все же добились своего, договор был ратифицирован в неизменном виде. А по важному для русских пункту, о «вольной и беспомешной» балтийской торговле, переговоры были продолжены и был заключен отдельный, Плюсский договор, подтвердивший условия Кардисского.

На Украине же было объявлено о созыве рады в Переяславле, чтобы наконец-то выбрать настоящего гетмана. Но Хмельницкий решил это мероприятие сорвать. Перешел вдруг в наступление и осадил Переяславль. Горожане и казаки Самко отбили несколько приступов. И все же Юрий проявил упрямство и решил взять город измором. К нему на помощь подошли большие отряды поляков и татар, и деблокировать Переяславль у левобережных полковников не получалось. Что ж, в такой ситуации Ромодановский получил приказ царя — вмешаться. Он немедленно выступил из Белгорода и 25 июня армия подошла к Переяславлю. Опасаясь очутиться меж двух огней, Хмельницкий снял осаду и отступил к Каневу, где остановился, построив укрепленный лагерь.

Части Ромодановского и Самко двинулись за ним. Казаки Хмельницкого, поляки и татары расположились отдельно друг от друга, и воевода воспользовался ошибкой врагов. Скрытно приблизившись, русские рейтары неожиданно налетели на польский отряд и почти полностью вырубили его. Потом Ромодановский сразу перенацелил свою конницу на татар. Они лобового боя не выдержали и поспешно удрали. А разбираться с Хмельницким воевода предоставил Самко. Два часа его казаки бросались в атаки на укрепления изменника, но сломить оборону не могли. Тогда Ромодановский послал на штурм свежие и отдохнувшие русские части. И этого удара сторонники Хмельницкого не выдержали, побежали. Конница погнала их к Днепру. Многие бросались вплавь, тонули, другие сдавались. Сам Хмельницкий едва сумел спастись, спрятавшись в лесу.

После такой победы Самко хотел сразу провозгласить себя гетманом всей Украины, но Ромодановский воспротивился. Указал, что для этого требуется созвать раду и дождаться уполномоченного из Москвы. А пока, мол, нужно воевать. И большинство полковников поддержало его. В с. Богушевке Ромодановский разделил свои силы, полк Приклонского отправил на правый берег, а сам пошел вниз по течению по левому. Приклонский взял Черкассы, двинулся на Чигирин. Но и Хмельницкий, вернувшись на Правобережье, быстро собрал новых сторонников — «Кацапы идут!» Отчаянно воззвал к хану, и к нему явилась крымская орда. Вместе выступили, намереваясь раздавить Приклонского.

Хотя русский рейд за Днепр был, скорее, лишь разведкой боем, чтобы прощупать тамошнюю обстановку и настроения. Обнаружив массы врагов, Приклонский повернул от Чигирина и, прикрываясь арьергардными боями, отступил к днепровским переправам. Действия двух частей армии были хорошо скоординированы, Ромодановский с главными силами вышел ему навстречу и выставил возле самой воды артиллерийские батареи. Открыв огонь через реку, они остановили конницу противника, и полк Приклонского смог беспрепятственно переправиться на восточный берег. После чего армия отошла и встала в Лубнах, прикрыв Левобережье. Хмельницкий и хан соваться за Днепр не решились.

В Белоруссии шли бои местного значения на Двине, под Полоцком и Витебском. А 9 июля 1662 г. после двухлетнейосады наш гарнизон вынужден был оставить Борисов. Но и поляков он вымотал изрядно и сумел выговорить почетные условия сдачи города — русские ушли так и не побежденными, с оружием, знаменами и обозом. И благополучно добрались к своим…

В 1660–1661 гг. начала искать дружбы с русскими западная ветвь калмыков. Строительство засечных черт на Волге и Каме серьезно осложнило им набеги. Они предприняли поход на Терек, но тоже были отбиты. А нападения на других соседей поссорили их с кубанской Малой Ногайской ордой. Калмыки рассудили, что выгоднее сотрудничать с Россией и участвовать в войнах на ее стороне, и четверо тайшей обратились к царю с просьбой о подданстве — чтобы им платили жалованье, а они будут выделять войска. Для Москвы это было очень кстати, калмыков можно было использовать против крымцев. Хотя контакты завязывались непросто. Кочевники жили отдельными родами, и посла, отправленного для переговоров о подданстве, какие-то другие калмыки ограбили и держали несколько месяцев в плену.

Но в это же время осложнились отношения с их восточными собратьями. Умер правитель Джунгарской державы Батур-хунтайджи, установивший добрососедские связи с русскими и умевший держать в узде своих подданных. Созданное им государство распалось, отдельные тайши стали действовать по своему разумению. И пошли нападения на Сибирь и Приуралье. Калмыки и «кучумовичи» обрушились на Тарский уезд, «пять волостей повоевали», угнав в полон 700 «жен и детей». В 1662 г. последовал еще один набег. Была сожжена Мурзинская слобода, там уцелели только приказной Кондратий Хворов и трое крестьян, которые заперлись в одном из дворов и отстреливались из луков. 400 всадников, многие в кольчугах, а 30 с ружьями, подступали под Невьянский острог, атаковали Шмарову слободу — ее отстоял отряд из 150 «охочих людей», пришедших с Ирбита и Кырги. В селе Белая Студа приказчик Каменский организовал крестьян и занял оборону. Нападавшие подожгли дома, и Каменский с большинством защитников сгорели. Спаслась лишь часть людей, отбившихся в церкви.