Короче говоря, требуется хирургическое вмешательство, — обрадовался Волк и поклацал зубами, как парикмахер ножницами перед стрижкой.

— Только без этого! — строго сказала Пелагея. Тогда Волк резко хлопнул Лису по брюху кулаком.

Она и ойкнуть не успела, как из её пасти выскочило что-то круглое, чумазое и радостно запело:

Такой встречи со знаменитым Колобком никто не ожидал. Волк, услыхав знакомую песенку, не поверил своим ушам:

— Неужели это тот самый Колобок?!

— Тот самый, тот самый, — сказала Пелагея и опустила Колобка в тазик с водой. Она отмыла от грязи несчастного узника, положила его на противень и засунула в печку сушиться.

Вскоре послышался счастливый голос разомлевшего в тепле Колобка:

— Ну, это мы ещё посмотрим. — С этими словами, чистенького и румяненького, вынула Пелагея его из печки и положила на окошко остывать.

Лиса рот открыла от удивления:

— Неужели это тот самый чумазик, которого я проглотила с голодухи в лесу?

— Тот самый, тот самый, — подтвердила и на этот раз Пелагея. — Он от многих ушёл, весь в пыли извалялся, а ты его, немытого, прямо в пасть. Вот тебе и вся история болезни.

Остывает себе Колобок, а Волк рядом, на всякий случай. Мало ли что эта круглая, румяная башка снова придумает? Ищи его потом, свищи.

Вдруг, откуда ни возьмись, маленький Комарик, и под глазом у него синенький фонарик:

Волк — сразу его на операционный стол.

— Будем, — говорит, — холодную ложку к синяку прикладывать, чтобы шишка не выросла.

Взял столовую ложку, бац — и приложил. Немного подержал, поднял, а Комарика не видать.

— Надо же, улетел. От врача дал стрекача. Ведь простая операция, а он испугался. И чего это некоторые больные врачей боятся? Не доверяют, видать, — вздохнул Волк и снова присел у окошка.

— Такова ваша доля, доктор, — посочувствовал ему Колобок.

— Ты уж молчи, твоя доля, что ли, лучше? — облизнувшись, ответил Волк.

Когда Колобок остыл, Пелагея положила его в корзину вместе со своими пирожками, завязала чистым платком и попросила Волка:

— Отнеси беглеца обратно дедушке с бабушкой. Пусть порадуются.

Волк с удовольствием согласился это сделать. У него появилась возможность полакомиться пирожками. Крепко приладив к голове свою новую «мигалку», он обратился к Колобку:

— Короче говоря, домашний адрес знаешь?

— Знаю, знаю, — ответил тот из корзины, — деревня Сусекино, улица Амбарная, дом пять, Сметанины Дед и Баба.

— Ну, всё. Поехали! — Волк взял корзину в лапы, выскочил из лазарета и с воплем «Ва-у-у! Ва-у-у!» помчался через лес в деревню.

Как только Волк убежал, Пелагея собралась домой и говорит Лисе:

— Будь, Лисичка, любезна: пока Волк отсутствует, подежурь в лазарете вместо него. Мало ли что…

Лиса согласилась.

— Ну вот, теперь у нас есть и Лисичка-медсестричка, — сказала Пелагея и, довольная, отправилась домой.

Бежит Волк, а корзина в лапах мешает. Взял он её зубами и побежал быстрее. Стало удобнее, да и запах пирожков приятно защекотал в носу.

Не выдержал он этого, остановился. Сел на пенёк и решил съесть хоть один пирожок. Только начал развязывать платок, слышит голос Колобка:

— Не садись на пенёк, не ешь пирожок.

Вскочил Волк и побежал дальше. Бежит, а в носу запах пирожков свербит. Голова от дурманящего запаха кружится. «Только бы адрес не забыть, — подумал он. — А пирожки от меня никуда не денутся».

Глядь, а впереди опять пенёк. Да такой манящий — сил просто нет. Снова не выдержал Волк. Добежал до него, сел. Только лапу в корзину запустил, а ему оттуда голос: