– Да...
– вдруг согласилась я.
– Ты прав, именно из-за него. А из-за тебя, Максик, я научилась кататься на лыжах, и чуть не погибла, падая с обрыва... А из-за Литсери меня чуть не лишил жизни собственный учитель... Тамир, кстати, больше всех виноват в том, что я вообще узнала о вашем существовании! Хотя нет, во всём виноваты мои папа и мама... если б я не родилась, ничего бы этого не было... А если взглянуть ещё глубже... Виновата Ния!

– Хватит... я понял, - Макс попытался отвернуться, но я не позволила.

– Пойми, теперь уже нет смысла искать виноватых. О своей вине они и сами прекрасно знают. Каждый извлёк из этой истории свой урок. И ты, должен усвоить свой. Ведь во всём, что с нами случается виноваты в первую очередь мы сами.

– И что же поняла ты?!
– он снова поднял голову, и взглянул мне в глаза.
– Скажи!

– Выводов много. Но, главное... главное в том, что я осталась жива. Поняла, что моя наивность не лечиться...
– эта фраза вызвала у меня самой странную ироничную улыбочку, которая нашла такое же отражение в лице Макса.
– И даже себе зачастую верить не стоит.

– Ты простила его?
– мой друг кинул злобный, но уже немного потеплевший взгляд в сторону своего наставника.
– После всего, что он сделал?

– Нет, не простила, - честно ответила я.
– И никогда не смогу простить... от этого только хуже.

– Тогда, почему ты с ним?!
– разговор снова начал переходить на повышенные тона.

– Ответ слишком прост, но вместе с тем до глупого сложен, - я сделала шаг в сторону Рио, и поймав его ладонь, крепко сжала её в своей. Он повернулся, и тут же сгрёб меня в объятия, как будто это было его последним спасением. И что самое странное, я очень чётко ощутила, как его злость и напряжение медленно ослабевают, уступая место мягкой нежности.

– И какой же?!
– Макс тоже заметно успокоился, а лёд в его глазах таял всё быстрее и стремительней.

– Он мой воздух... Драгоценный пьянящий кислород, без которого жизнь медленно тает... превращаясь в сплошную пустоту, - задумчиво проговорила я, сильнее сжимая ладонь Эверио.
– Без него каждый вдох становится ядом, а каждый солнечный луч - обжигает подобно открытому огню.

– Всё просто Макс, - вдруг спокойно сказал Рио.
– Мы настолько связаны, что любое отдаление друг от друга становиться пыткой, причём убежать от неё невозможно... она внутри. А любое сближение, напротив, превращает жизнь в сказку... самую сладкую и прекрасную. Я больше не смогу без неё... просто не найду смысла жить. Поэтому, мне бы не хотелось... делать выбор, на котором ты настаиваешь.

Парень молчал, отвернувшись к окну, и напряженно о чём-то думал. Он выглядел расслабленным, но у моего друга появилась новая привычка, скрещивая руки на груди, обхватывать плечи. Странный жест, я бы даже сказала - замкнутый. Но при этом Макс выглядел настолько серьёзным и решительным, что я почти перестала его узнавать.

Странно, но за то время, что мы не виделись, он сильно изменился. Нет, не внешне, хотя... в мимике лица явно появилось пару новых выражений, прибавилось серьёзности и иронии. Но... больше не было игривого блеска в глазах и яркого очарования в улыбке. Казалось, что вместе со мной он похоронил и часть себя... ту, что не выдержала потери и чувства вины от неё. Ведь он обещал защитить меня... и не смог.

Бедный мальчик. Хотя, наверно, больше не стоит считать его юным. Ведь он намного старше меня, и многие годы упорно старался соответствовать своему молодому внешнему виду. Жил без забот и напрягов, наслаждаясь каждым днём. И пусть часто был один, но... он сам не хотел отпускать юность. За что и поплатился. Потеряв меня, он потерял связь с тем, от чего так долго не хотел уходить. Его воздушные замки рухнули, снесённые грубыми вихрями действительности.

Макс повзрослел, и теперь как никогда стал похож на Рио. Даже нет, не на Рио, на Эрика. Интересно, а что будет, когда они столкнуться нос к носу?

Отчего-то мне совершенно не хотелось знать, в чём была суть спора этих двоих до моего появления. Но, мои желания, здесь совершенно не учитывались.

– Ладно...
– тихо проговорил Макс, поворачиваясь в сторону Эверио.
– Наверно я был слишком взбешён и вёл себя эгоистично, ставя тебе перед таким выбором. Зато я понял одну важную вещь, - он грустно усмехнулся, взвешивая в мыслях, стоит ли озвучивать свою догадку. Но уже через несколько секунд гордо приподнял голову, и продолжил, на этот раз, обращаясь ко мне: - Мы с тобой, Тиа одинаково важны для него. И, зная теперь, как он относится к тебе, мне совершенно не понятно, кем являюсь для него я.

Сказав это, он медленно развернулся, и не спеша побрёл в сторону лестницы, оставляя нас смотреть ему в след... В полной тишине.

Рио вздохнул, и опустил голову.

– Наверно, мои ошибки никогда не перестанут меня преследовать...
– чуть слышно прошептал он.

– Без ошибок нет и не может быть правильных решений, - ответила я.
– И с ними не нужно бороться... От них не стоит прятаться. Нужно просто принять всё как есть, и жить с этим.