– Когда я впервые увидела этот портрет, у меня была похожая реакция, - прозвучал рядом весёлый голос Русланы.

– Это твои дети?
– спросила я, не отрывая взгляда от темноволосого мрачного подростка.

– Да, - ответила она, с улыбкой.
– Это Артион, - она указала на улыбающегося парня, - наш младший сын. Он и сейчас точно такой же, как на картине, хоть она и была написана много лет назад.

– А где он сейчас?!
– отчего-то мне просто безумно захотелось познакомиться с этим парнем. Даже на картине он излучал такой позитив, что буквально притягивал к себе.

– Уехал, - на её лице проскользнула тень грусти.
– Решил немного пожить без родительской опеки. Но, думаю, он скоро вернётся. По крайней мере, когда звонил мне в последний раз, то сказал, что приедет на Большой Совет, вместе с Эверио.

При упоминании этого имени у меня внутри что-то очень резко дёрнулось. Было чувство, что в душе произошёл маленький взрыв, а разошедшееся от него тепло медленно распространялось по телу.

– Эверио...
– повторила я, как будто пробуя на вкус это имя. Оно казалось каким-то смутно знакомым, было чувство, что раньше я его уже слышала. Но где, когда? При каких обстоятельствах?

– Да, со своим старшим братом. Кстати, ты сейчас смотришь именно на него, - интонация Русланы стала ещё более задорной, а я по-новому взглянула на симпатичного, но до жути злобного паренька изображённого на картине. Вот, значит, как выглядит главная головная боль Эрика. Да уж... В этих холодных глазах столько презрения и злости, что я бы не хотела когда-нибудь оказаться на его пути, а зная при этом его отношение к полукровкам...

При таком опасном братике у меня совершенно отпало желание знакомится с улыбчивым Артионом. Лучше вообще пока эти двое будут в городе, воздержаться от выходов из дома.

– Интересно получается, - проговорила я, задумчиво переводя взгляд с одного портрета на другой. Мальчики определённо были похожи, но я бы никогда не подумала, что они браться. Слишком разные, даже просто на картине...
– Эверио старший, а здесь выглядит гораздо младше брата.

– Это очень старая картина. Для Эверио всегда было сложно позировать художникам. Он считал это пустой тратой времени, которое можно использовать более рационально. Поэтому он тут такой недовольный, и именно по этой причине у нас осталось так мало его изображений.

Я уж было хотела спросить, где сейчас их старший сын, но вовремя прикусила язык, вспомнив весёлый рассказ Фэй о соре Эрика с любимым чадом. Теперь я вижу, что они на самом деле одного поля ягоды: оба злобные, надменные и наглые эгоисты.

– Я принесла кофе, - голос Русланы снова прервал мои размышления.
– Пойдём, а то он остынет.

Когда мы вернулись на диван, на низком стеклянном столике помимо ароматного напитка нас ожидал ещё и какой-то интересный пирог. А я и не думала, что в этом доме мне будет оказан такой добрый приём. И даже почти забыла, что мой изверг-учитель тоже здесь, как вдруг он поспешил напомнить о себе.

– Ты не можешь уехать из города, так как Совет запретил покидать его пределы всем без исключения, - он сказал это как бы между прочим, но таким тоном, что возразить что-то я не посмела.
– Поэтому, ты пробудешь здесь как минимум до Большого Совета, а потом мы решим, что с тобой делать.

В ответ на это его заявление, я лишь едва заметно кивнула, потому что говорить что-то было бы лишним. Эрик прав, относительно Совета, да и мне совершенно не куда спешить. Думаю, пока лучше подождать, всё равно месяц это не такой уж и большой срок... Не стоит рубить с плеча.

– Да, Агния, и если ты не против, я могла бы помочь тебе развить твои эмпатические способности, - предложила Руслана.
– Думаю, это сможет помочь тебе разобраться с блоками собственной памяти.

– Это было бы замечательно, - мой ответ прозвучал хрипло, так как такого предложения я никак не ожидала. Ладно, Эрик, он учит меня из вредности, но для чего это его супруге?!

– Не нужно лишних вопросов, - ответила она на мой мысленный удивлённый вопль.
– Я просто хочу помочь, тем более что мне всего лишь нужно будет направлять тебя и указывать на ошибки, а всё остальное зависит только от тебя.

– Но, как же занятия с Эриком?!
– я была в растерянности. Меня искренне удивляла доброта Русланы, спокойствие её супруга, тот приём, что оказали мне - простой полукровке - в их доме...

– Я не могу прозябать с тобой целыми днями, - надменный голосок учителя быстро вернул меня с небес на землю.
– Теперь твоё обучение будет проходить как у всех. Я дам тебе книги, которые ты должна будешь изучить, а через неделю на той же несчастной поляне ты покажешь мне всё, чему научилась. Но, запомни одно, без моего присутствия - никаких экспериментов. Только теория.