В итоге, ровно в семь вечера, под покровом сгустившейся темноты мы покинули дом и направились к жилищу Арти...

Как оказалось, сегодняшним утром Лари совершенно случайно стала свидетелем разговора двух молодых особ, одной из которых и была та самая Марго. Она очень эмоционально хвасталась подруге, что идёт на свидание... да ни с кем-то там, а с Артионом! Она говорила о нём, как о какой-то местной звезде, что, собственно, и взбесило Иларию. И подсев поближе моя подруга довольно скоро разузнала, что сие прекрасное мероприятие состоится сегодня в восемь. И что наш герой-любовник решил устроить романтический вечер ни где-нибудь, а прямо в резиденции старшего братика, где, собственно и жил.

Далее по расчётам Иларии всё должно было оказаться до банального просто. И пока Арти будет встречать свою красавицу у её дома и провожать до места Икс, мы в это самое место Икс без труда проберёмся и спрячемся. А дальше будем действовать по обстоятельствам.

Глупо? Жестоко?! Не правильно?! Согласна! Зато эта безумная авантюра странным образом пробудила во мне жажду действий, отодвинув привычную апатию в самый дальний угол.

Войти в дом труда не составило - дверь Арти никогда не закрывал, так что, спокойно пройдя по огромному холлу, мы тихо разбрелись по комнатам, разглядывая интерьер.

Обстановочка этого места была такой знакомой и вместе с тем чужой, что меня слегка передёрнуло. Минимум мебели - максимум света, причём смотрелось всё это довольно гармонично. А просторная гостиная показалась и вовсе белой пустыней. Стены, пол, ковры, мебель, шторы, посуда - всё здесь было идеально белым, и только один, стоявший по центру серебристый диван красовался посреди комнаты тёмным пятном.

– Падай!
– неожиданно громко прошипела Илария прямо над ухом и, резко схватив меня за локоть, потянула вниз. Сработав скорее машинально, чем осознано, я опустилась за ней, и уже через пару секунд мы тихо сидели за тем самым диваном, боясь даже пошевелиться, и насторожено прислушивались к происходящему в доме.

Хлопнула дверь, и по комнатам разнёсся звонкий девичий смех.

– Нет, ты всё это специально придумал!
– мягко возражал женский голос.
– Артион, ну признайся, ведь это шутка?!

– Нет, красавица, это чистая правда!
– голосом опытного искусителя отвечал он.
– Разве стал бы я врать?! Стал бы выдумывать всякие небылицы?!
– он медленно прошёл по комнате и присев на диван, оказался к нам угрожающе близко.
– Хотя, ради твоей улыбки, я мог бы придумать и не такое?!

Зажав себе рот рукой, я беззвучно засмеялась. Тоже мне, Казанова местный! Соблазнителя из себя возомнил?! Ну-ну...

– Значит, я права? Это всё шутка?!
– не унималась обладательница тонкого голосочка.

– Нет, принцесса, это действительно правда, - судя по приближающимся шагам, она медленно подходила к Артиону.
– Но, если ты мне не веришь...

– Что тогда?!
– поинтересовалась девушка, мягким голоском, в котором чётко слышались кокетливые нотки.

– Ну...
– фальшиво замялся парень, умело играя на нервах своей спутницы.
– Могу в следующий раз взять тебя с собой, чтобы ты собственными глазами увидела эти высоченные дома, пронизывающие сами облака... Забавные аттракционы, от которых дух захватывает, бескрайние просторы океана, рядом с которым чувствуешь себя маленькой песчинкой... и лазерные представления, исполняемые прямо над водой!
– он говорил так эмоционально и так завораживающе, что и я и Лари невольно заслушались рассказом.

Искуситель! Что он, интересно, рассказал ей перед этим? Какая небылица вызвала у этой особы столь заливистый звонкий смех?!

Но вдруг Арти поднялся и, лёгкой поступью обойдя диван, встал у окна.

Мы с подельницей застыли, и, кажется, даже перестали дышать, так как теперь "нашему мальчику" хватило бы всего одного косого взгляда в сторону, чтобы весь план спасения его от "коварной красотки" с грохотом накрылся медным тазом.

– Это так замечательно! Ты столько всего видел... Бывал в таких замечательных местах!- восхищёно проговорила девушка, жаль что нельзя было увидеть её глаз в этот момент. Но судя по голосу, они тоже излучали восторг.

– Да... конечно, - машинально согласился парень. Его, обычно расправленные плечи едва заметно опустились, пальцы немного дрогнули, цепляясь за край плотной белой занавески, а сам он всё продолжал напряжённо вглядываться в темноту за окном.
– Особенно, если рядом есть кто-то способный разделить твою радость... твой восторг, - слова Артиона прозвучали тихо, и как-то вымучено, а его обычно бодрый весёлый голос показался мне надломленным и чужим.

Да уж... Таким мне его ещё видеть не приходилось.