Помню одну семью, с которой я работала много лет назад. Отец постоянно твердил мне, что чем раньше его девятилетний сын познакомится с «миром мужчин», тем скорее он станет мужчиной. Ни один из моих доводов не мог убедить его, что не следует перевозбуждать мальчика легендами о своей сексуальной доблести. В конце концов подобные «лекции» отца привели к половым актам с участием обоих родителей и мальчика пришлось удалить из семьи.

Нередко родители, росшие в неблагополучных семьях, переносят неправильные методы воспитания, примененные к ним, на своих детей. Когда они считают, что детям необходимо взрослеть как можно быстрее, имеется риск «омужествления» ребенка, то есть родители в большинстве случаев непроизвольно превращают детей в миниатюрных взрослых. Сами того не сознавая, они могут активно подавлять потребность ребенка жить по-детски.

Я знаю многих взрослых, которые, будучи детьми, ухаживали за младшими братишками и сестренками из-за болезни, смерти или инвалидности родителей. Их беззаботные детские годы были резко сокращены и замещены годами ответственности за других задолго до того, как они в состоянии были адекватно заботиться о себе. Хотя сейчас эти люди сознательно стараются дать своим детям настоящее детство, они все еще оплакивают свои несостоявшиеся детские годы.

Я вижу детей из семей алкоголиков, которые теперь, став родителями, ожидают от своих ребятишек «сверхактивности», подобной той, которую были вынуждены проявлять когда-то сами, чтобы удерживать семью на плаву. Родители, сами того не зная, нередко взваливают на детей груз своих забот, горестей и боли. Семейные кризисы, проблемы, связанные с наркотиками и алкоголем, а также всеобщая нехватка эмоциональной безопасности угрожают психике детей. В некоторых случаях эти родители должны также разорвать цикл физического насилия, с которым когда-то росли сами. Ранее «подставленные» внешнему миру, ничем не защищенные, эти дети, взрослые дети алкоголиков, вынуждены работать усердней, чтобы создать нормальную психологическую и эмоциональную обстановку в семье. Подсознательное стремление дать своим детям именно то, что в свое время самостоятельно получили они, иногда весьма мешает таким родителям.

Если подобные вещи не позволяют вам быть добрым родителем, чего вы так страстно желаете, то я настаиваю, чтобы вы обратились за помощью. Терапевтический курс для вас или для всей семьи — хорошая страховка оттого, чтобы не повторилась ваша история. Познавая новые способы заботы о себе и своих детях, вы залечите старые раны и получите большую радость от отцовства и материнства.

В этом разделе вам надо найти наилучший, на ваш взгляд, выход из пяти различных ситуаций. Если у вас нет ребенка соответствующей возрастной группы, попытайтесь вообразить, как бы вы реагировали именно в этом случае. Закончив с вопросами, прочтите два раздела, идущие следом: «Что означают ваши ответы» и «Дискуссия».

1. Некто, кого вы не знаете, подходит к вам и вашему трехлетнему ребенку и, делая вам комплимент «как симпатичен ваш малыш», протягивает руку, чтобы коснуться его (ее). Что вы делаете?

а) громко кричите: «Убирайтесь от моего ребенка немедленно!»;

б) не говорите ничего;

в) говорите: «Я знаю, вы не хотите обидеть ребенка, но, пожалуйста, не трогайте его».

2. Ваша семилетняя дочь хочет поиграть во дворе одна. Что вы делаете?

а) позволяете девочке поиграть одной;

б) разрешаете ей поиграть с подругой до тех пор, пока обе соблюдают правила безопасности;

в) позволяете ей поиграть во дворе, присматривая за нею.

3. Ваша няня-сиделка только что сообщила, что не сможет прийти, а вам необходимо уйти в течение ближайшего часа на важную встречу. Ваш десятилетний сын предложил присмотреть за своими братишками четырех и семи лет. Что вы делаете?

а) позовете взрослого приятеля или старшего из подростков прийти и выручить вас;

б) говорите вашему десятилетнему сыну, что он еще слишком мал, и срочно подыскиваете другую сиделку;

в) позволяете вашему сыну присмотреть за двумя малышами.

4. Ваш восьмилетний ребенок чрезмерно нервничает, потому что ему предстоит переночевать в доме родственников. Что вы делаете?

а) просите его рассказать вам о причинах беспокойства и, если он не может этого сделать, стараетесь убедить малыша, что он прекрасно проведет там время;

б) отменяете ночевку на основании реакции ребенка;

в) если обычно ночевка у родственников ребенка не беспокоит, вы, уважая его чувства, разрешаете ему самому выбрать — идти или нет.

5. Ваша одиннадцатилетняя дочь хочет сходить в ближайший магазин с подругой. Что вы делаете?

а) позволяете ей идти, потому что хотите, чтобы она знала, что вы доверяете ей и полагаетесь на нее;

б) говорите ей, что она слишком мала, чтобы ходить в магазин без взрослых;

в) основываете ваше решение на том, как она справлялась с подобными походами раньше, насколько хорошо обе подружки ведут себя, находясь под присмотром, и насколько безопасна дорога до магазина.

Лучшие ответы: 1в, 2б, 3а, 4в и 5в.

Если вы выбрали один или более из ответов 1б, 2а, 3в, 4а, 5а, обратите внимание на следующие моменты в вашем видении защиты своего ребенка:

• ожидаете слишком многого и слишком рано;