Стоя на кладбище, Уилл словно бы пробуждался от этой печали, хотя разум его по-прежнему замутняло сочетание нынешнего опыта и памяти о том, как он уже один раз через все это проходил. Снова сосредоточившись на скорбящих, Уилл вдруг заметил, что Стейси Шипмен смотрит в его сторону. На лице у нее застыло любопытное, озадаченное выражение, как будто Стейси чувствовала, что должна его узнать, но никак не могла вспомнить, где она его видела.

Уилл грустно ей улыбнулся, и Стейси улыбнулась в ответ. Затем священник отпустил последнее благословение, и скорбящие начали двигаться вперед, образуя очередь к могиле, шаркая ногами мимо дыры в земле, где теперь лежало все, что осталось от Майка Лейбо. Некоторые несли с собой цветы, которые они роняли в могилу. Стоящий рядом с Уиллом Брайан двинулся было вперед, собираясь присоединиться к очереди, но Уилл за ним не последовал. Тогда Брайан бросил на него вопросительный взгляд, но Уилл лишь пожал плечами. Он уже один раз стоял в этой очереди и не хотел снова испытать то же самое.

Пока скорбящие отдавали последнюю дань умершему, Уилл отвернулся, не желая на это смотреть. Его сердце слишком сильно болело от этого зрелища. Он подумал о том, как Майк роется по палкам по «Дворце комиксов» или нацепляет на физиономию жуткое выражение Ганнибала Лектера, чтобы рассмешить кое-кого из скучающих на очередном классном собрании.

Уилл снова закрыл глаза, вытирая слезы. «Прости меня, Майк», — подумал он.

— Идем, — негромко сказал Брайан. — Не хочу больше здесь находиться.

— Я тоже, — отозвался Уилл, хотя ему пришлось тяжело, пока он отрывал глаза от очереди облаченных в черные одежды учеников. Взглянув на Брайана, он понял, что старый друг внимательно на него смотрит. Синяки на лице у Брайана уже пожелтели, и, хотя они оба находились там в совершенно неуместных для подобной оказии темных брюках и свитерах (которые, впрочем, друзья едва-едва смогли себе позволить), вид у Брайана был вполне адекватно мрачный и опрятный. Уилл, со своей стороны, чувствовал себя пугалом огородным и мог лишь надеяться на то, что его наружность все же пребывает не в таком жутком беспорядке, как его эмоции.

— Это еще что за взгляд? — поинтересовался Брайан.

— Я просто дивлюсь, каким классным ты оказался, — ответил Уилл, удивляя себя подобной сентиментальностью.

— Знаешь, что? Я прекрасно понимаю, что у тебя в мыслях сейчас полнейшая неразбериха. И все же, веришь или нет, но ты тоже, по-моему, здесь в полном порядке. — Брайан сделал шаг вперед и наклонился к Уиллу, так что они фактически оказались нос к носу. — Знаешь, Уилл, у нас еще есть работа. Не стоит прямо сейчас на куски разваливаться.

Уилл глубоко вздохнул и кивнул Брайану. Затем развернулся и пошел прямиком по кладбищенскому газону.

Длинная череда машин была припаркована на длинной и узкой подъездной аллее, что змеей велась по всему кладбищу. Два желтых автобуса, которые привезли сюда учеников средней школы Истборо, казались на кладбище чудовищно неуместны. Совсем как повозки с клоунами в президентском кортеже.

К тому времени, как друзья добрались до пятисотдолларового бьюика почти в самом конце череды машин, похороны уже официально закончились. Тогда как многие скорбящие стали собираться небольшими группками, чтобы негромко поговорить о покойнике, другие принялись петлять меж памятников и надгробий, возвращаясь к своему транспорту. Открывая дверцу бьюика, Уилл помедлил и бросил последний, долгий взгляд на могилу, на отца Чарльза, разговаривающего с семьей Лейбо, на своего молодого двойника, который стоял вместе с остальными друзьями. Уиллу не хотелось отсюда уезжать… не хотелось навеки бросать Майка.

Он по-прежнему безумно горевал.

В другом конце кладбища, на усеянном могилами склоне холма, что-то такое двигалось. Взгляд Уилла мигом переметнулся туда, и там, в тени мраморной гробницы, он увидел черного человека.

Несмотря на солнце, голубое небо и множество людей на кладбище, Уилл вдруг ощутил, как его окутывает пелена тьмы, гораздо холодней октябрьского воздуха, и сделал резкий вдох. В солнечном свете черный человек рябил как, поверхность пруда под порывами ветра.

Наконец по черной фигуре пробежала очень сильная рябь, а затем она исчезла.

По дороге с кладбища Уилл и Брайан молчали. Вторые сутки подряд они всю ночь не спали, стоя на страже у домов Тэсс О'Брайен и Бонни Винтер. Во вторник они проспали почти весь день в своем номере мотеля «Красная крыша» в Вестборо, неподалеку от «Папийона». Тем вечером они минут на двадцать снова встретились с Эшли, Молодым Уиллом и Молодым Брайаном.

В рюкзаке у Молодого Брайана лежали «Темные дары», и он, казалось, вовсю боролся с тяжестью книги. Никто из них этой странности не прокомментировал. Эшли к этому времени уже знала, что книга Годе обладает некоторыми необычными и тревожными свойствами. Семнадцатилетний Брайан уже успел нацарапать записку, вложенную внутрь книги, что поначалу не на шутку Уилла встревожило. Однако тревожился он лишь до тех пор, пока не прочел инструкцию и не узнал знакомый почерк. Записка была точно такой же, как и когда Уилл впервые ее увидел. Адресованные Кайлу инструкции были совершенно идентичными. Похоже, его теория подтверждалась. В тот самый момент, когда Уилл начал осознавать, что кто-то меняет прошлое, это конкретное событие стало неизбежным. Любое возможное развертывание событий включало в себя написание Молодым Брайаном этих слов, попадание книги в руки Кайла и передачу ее парнишкой Уиллу одиннадцать лет спустя на автостоянке у «Папийона».

Кайл. Уилл в последнее время почти о нем не вспоминал и теперь задумался о том, как долго — по счету Кайла — он уже отсутствует. Он от всей души надеялся, что с парнишкой все хорошо, что его родители не обнаружили тот кровавый круг под задней верандой… а самое главное, что никто не повредил этот круг.

Молодой Брайан также написал слова «Не забывай» на клочке бумаги и засунул этот клочок в конверт, на котором он накорябал еще одну инструкцию для Кайла. Но тут Эшли указала им всем на то, что уже должно было стать очевидным. Если бы Молодой Брайан прямо сейчас положил книгу и записку в соответствующие тайники, их бы наверняка слишком скоро нашли. Какое-то время эта проблема доставляла всем пятерым определенные неприятности. Утешало лишь то, что они были просто обречены ее разрешить.