— Ну, уж получше, чем «Помогите, а-а-а, ты монстр, нет-нет-не-е-е-ет, о Боже, не убивай меня-а-а!» Не счесть, сколько раз у меня были такие вот диалоги.

— Так тебе и надо, ходячий кредит на древесины, — заявила она. — Пообедать, ха? С тобой?

— Само собой. — «А может и тобой», — подумал мужчина, голова закружилась, когда он представил, как слизывает с её живота красное вино.

— М-м-хм. Хорошо. Признаю, что хорошо оставаться с парнем самой собой, даже если он становится чертовски женоподобным всякий раз, когда я…

— Чертовски пошлая?

Джанет снова хихикнула.

— Но ты должен рассказать мне все о пробуждении мертвяков, и каково сидеть на жидкой диете. И почему моя семья ничего не знала ни о тебе, ни о твоём виде?

— А почему твоя семья должна знать о моем виде?

— Ну, нас много. На планете нет такого места, о котором бы мы не знали. Ты меня накормишь, и мы поболтаем. Замётано, Дик?

— Замётано… Джейн.

— К обеду обязательно приведу тебе собаку по кличке Спот [10] , — посулила женщина.

Телефон зазвонил тем пронзительным «обратите на меня внимание!» звуком, который Джанет терпеть не могла. Застонав, женщина нащупала телефон и отключила его. Только она расслабилась в блаженной тишине, как была оглушена металлическим пиканьем.

— Алло? Джейн?

Она спряталась под покрывалом.

— Джейн? Ты там? Джанет. Аллё-о?!

Она прокляла свой слух оборотня. Голос звучал металлически и тихо, но ошибки быть не могло.

— Что!?

— Подними трубку, — заорал динамик телефона. — Я хочу удостовериться, что ты в порядке.

— Не могу. Я слишком устала.

— Ради всего святого, сейчас же шесть часов. Возьми трубку!!!

Пробормотав что-то неприличное, Джанет повиновалась.

— Кем бы ты ни был, чёрт подери, гореть тебе в огне.

— Это Мойра, и точно… сегодня восемьдесят два градуса. В мае!

— Мойра.

— Тебе нужно увидеть, что эта влажность сделала с моими волосами.

— Мойра.

— Я похожа на блондинистую шерстяную швабру.

— Мойра! Это замечательно, но, Христа ради, лучше тебе сейчас не трепаться о своих волосах. Чего надобно?

— Это не мне надобно, — продолжил ее раздражающе жизнерадостный голос. — А Майклу. Большой босс желает видеть тебя на Мысе и немедля.

Наконец, глупая сучка привлекла внимание Джейн. Её глаза широко распахнулись, и она села в кровати.

— Майкл Уиндэм? Желает видеть меня? Зачем? — А на запятках паническая мысль: «Что я натворила?»

И негодование. Давай, детка, хороший пёсик против хорошего пёсика.

— Моё дело маленькое, девочка… твоё тоже. Лучше, чтоб уже вечером твоя задница была здесь.

Джейн застонала.

— Эй, трахните утку!

— Я — пасс.

— У меня свидание. Сегодня. — Она искоса взглянула на часы. — А точнее — сегодня вечером.

— У тебя что? — Голос Мойры звучал — и не зря, — ошеломлённо. Она изменила тон, но слишком поздно. — То есть, конечно же, ты ходишь на них. Уверена. Это ведь так естественно… весело и… э-э-м… и для такой молодой особы. Свидание субботней ночью. Ага.

— Прекращай это дерьмо. Ты нас обеих смущаешь. — «Молодая особа». Как же. Мойра моложе её на десять лет как минимум. Меньше Джейн на половину (вес тоже). И в два раза глупее. Называть Мойру глупой сукой — правда наполовину.

— Чёрт подери! Не нужно мне это сейчас. Есть соображения для чего всё это?

— Хм…

— Колись, Мойра. Вы с боссом практически поросята из одного помета. Выкладывай.

— Давай будем говорить только о его новоприобретенном счастье с супругой и детёнышем, и наш храбрый вожак считает, что настала пора тебе осесть…

— Нет, нет, нет!

— … и нашёл для тебя правильного парня, — эффектно продолжила она. — Он уверен, что ты послушаешься.

— У вожака стаи что, нет дел получше, чем устраивать мне дурацкие свидания вслепую? — Женщина услышала треск пластмассы, и заставила пальцы разжаться вокруг трубки.

— Очевидно, нет. Признайся, последний не настолько же был плох.

— Да он орал, как третьеразрядная девчонка, когда я его лупила.

— Ну, ты умудрилась сделать из борова кролика. Нц-нц.