– Она могла. Да я не знаю, чего еще этой дуре не хватало, – ответила Анна, – но мне, честно говоря, на это наплевать. Но девчонка была напугана, это точно. Она то ли видела что-то, то ли слышала, и толком не поняла, что именно, лишь почувствовала угрозу. Или сама шпионила за кем-то, она только и говорила, что о звонках, разговорах и, кажется, шантаже, но я могу ошибаться. Мне пришлось ждать еще неделю, когда у Насти закончится истерика, и она решится прийти на встречу со мной. Я ждала ее там, в гаражах, она звонила мне два или три раза, а потом пропала. Я набрала ее дважды, но она не ответила, а потом ее телефон оказался выключен. Я просидела в тех кустах почти два часа, а эта мерзавка даже не потрудилась позвонить и сказать, что передумала и не придет, – ненависть в голосе Анны продолжала звучать, и Максиму показалось, что если бы женщина смогла, то она действительно убила бы Настю. Они добрались до одной из многоэтажек и стояли теперь перед первым подъездом.

– Что Настя сказала вам, когда звонила? Вспомните, пожалуйста, это очень важно.

– Да ерунду всякую. Сначала она заблудилась и не могла найти дорогу через овраг. Металась по площади перед магазином, как полная идиотка, даже не догадалась спросить у кого-нибудь. А потом, когда сообразила, что делать и куда идти, за ней погнался водитель – вы сами сказали мне об этом. Правда, Настя постоянно говорила «они». У нее что, было два водителя?

– Нет, только один. А вы точно помните, Настя говорила «они»? – уточнил Максим.

– Да, да, я помню. Я пью успокоительные и снотворное, но со слухом и памятью у меня полный порядок.

– Не сомневаюсь. Более того, я вам верю. И теперь последнее, самое важное из того, что хранит ваша великолепная память, – он улыбнулся, но Анна отвернулась, засунула руки в карманы джинсов, подняла голову и посмотрела на окна дома.

– Что вы видели, пока ждали Настю? Или кого – машины, людей – все, что выглядело или показалось вам необычным.

– Ничего, – ответила Анна, – ничего необычного. И люди ходили, и машины ездили, все, как всегда. Извините, но я ничем не могу вам помочь. – Она даже не пыталась скрыть злорадство, но Максим не обратил на ее тон никакого внимания.

– Все как всегда, ничего необычного, – медленно повторил он.

И тут же, без перехода схватил Анну за плечи, встряхнул так, что голова женщины откинулась назад, а капюшон свалился ей на спину, и заговорил быстро и властно:

– Этих людей вы встречали раньше? Где? Когда? При каких обстоятельствах? Они вам знакомы? – от града вопросов Анна втянула голову в плечи, попятилась, но Максим не отпускал ее.

– Нет, откуда мне знать, я их впервые в жизни видела! Они шли, просто шли мимо – и все. Только один – он странно себя вел. Этот человек торопился, пробежал мимо меня, остановился и швырнул что-то в овраг…

– Что швырнул – сверток, коробку, пакет? Вы видели? – последние слова Максим выкрикнул ей в лицо и сильно сжал пальцами ее руку выше локтя. Женщина затараторила, словно оправдываясь:

– Нет, конечно! Не видела! Что-то мелкое, не сверток, точно. Он словно бросал камни, только не поднимал их с земли, а вытаскивал из карманов. Но этот человек – я его действительно помню, правда, смутно. Я, кажется, видела его давно в офисе той поганой конторы, которая убила Андрея. По-моему, это он орал тогда на меня, спрашивал, зачем я сюда приперлась, и сказал, что если я буду вякать, то со мной поступят так же, как с моим мужем. И кинул мне конверт с деньгами. Я еще помню, что меня сразу же вырвало, и охранники вытащили меня из кабинета. Кто-то вызвал такси, и я приехала домой. А в тот же день вечером у меня начались схватки, кровотечение, и на этом все закончилось, – Анна выдохлась и замолчала.

– Вы уверены, что видели этого человека раньше? – негромко спросил Максим, но Анна только покачала головой.

– Нет, не уверена. В тот вечер было довольно темно, а тогда… Тогда я родителей с трудом узнавала, для меня все люди были на одно лицо. Я и ехать-то никуда не хотела, это подруга меня заставила, потащила «разбираться». Может, она что-то вспомнит, но уже столько времени прошло…

Вот теперь точно все, почти полна коробочка. Правда, пока лишь догадками и предположениями, но это не помешает им скоро стать фактами. Сколько у нас времени? Максим глянул на наручные часы – почти девять вечера. Ну и чудненько, все еще можно успеть сегодня, он и так пробыл «в гостях» у Рыжикова слишком долго. Максим разжал пальцы, Анна попятилась, но остановилась.

– Я вас больше не задерживаю. Всего доброго, – Максим развернулся и зашагал прочь.

– А дальше что? Что мне теперь делать? – крикнула ему вслед Анна.

– Не знаю, решайте сами. Я вам не судья, – Максим не обернулся, для себя он уже все решил. По-хорошему, надо бы пойти к гаражам еще раз и все проверить, но это будет пустая трата времени. В овраг сейчас лезть бесполезно, да и незачем – там, скорее всего, лежит Настин мобильник, ее украшения и украденный у водителя бумажник и телефон. Черт с ними, те, кому надо, все найдут и без него, а он должен перехватить эту сволочь, чтобы утром быть уже как можно дальше от этого поганого городишки. Ведь ни черта же сделать не смог – не успел, не дали. Теперь снова предстоит возврат в исходную точку и дальше, куда кривая вывезет. Но это завтра.

Белоснежный «молоток» стоял перед крыльцом коттеджа, алабаи бродили рядом. Один подошел к Максиму, старательно обнюхал его и отошел с дорожки на траву.

– Я тоже рад тебя видеть, – поприветствовал пса Максим, остановился на ступенях и прислушался. Все тихо, значит, Большаков либо ест, либо просто устал орать на подчиненных. Сейчас узнаем.

Начальник службы безопасности только что отужинал и допивал чай. На вошедшего в кухню Максима посмотрел с таким видом, словно увидел привидение.