Гостей накрыли силовые щиты. Конталь ткнул меня под бок:

– Неплохо сработал.

– Где этот *** снайпер?!

– На верхних этажах сидел. Уже ушел. А мы уже нашли тело одного охранника - перерезано горло. Система слежения за состоянием здоровья подключена к качественной обманке...

– Короче говоря, мы облажались...

– Ответственные за защиту гостей - нет. А вот охрана объекта и контроль входа - облажались по полной.

* * *

Энальтартинэль Герониратитальт застонал и открыл глаза.

Первое, что он увидел, было лицо другого посланника - длинные белые волосы, точеное лицо... Правда, глаза почему-то красные.

– Прочухался...

– АСТОР!

– Что?!

– Говори культурно - ...

– ... продрал глаза...

– ГРЭЙ!

– Что?!

Смех и гогот.

– Боги, за что мне это...
– грустный вздох.

Посланник медленно поднялся.

– Вам надо лежать!
– темный эльф, Анреаль Конталь, так, кажется, его зовут, опустил руку на грудь.

– Крылья уже болят. К тому же я в полном порядке.

Первое задание и такой конфуз!

Наконец круги перед глазами прошли, а обеспокоенный эльф вздохнул с облегчением.

Кроме него в комнате находился врач - целитель лет сорока, круглый и похожий на какой-то пирожок. А еще...

Посланник мысленно протер глаза

Девушка была одета в красное платье откровенного фасона. Длинные белые волосы и взгляд хищницы.

Вторая - эльфийка - выглядела как тихий и мирный ручной зверек и улыбалась, восхищенно смотря на крылья Посланника (Энальтартинэль смущенно постарался сделать крылья менее заметными).

Третья была огнем в чистом виде - рыжие волосы и мрачный взгляд 'что-же-ты-такой-тупой-под-пули-лезешь'. Посланник почувствовал себя виноватым...

И, наконец, последний - невзрачный высокий худощавый человек... Довольно молод - но уже вызывает тревогу.

Одет в простую одежду - пиджак и брюки. Галстука, которые на Кристиде традиционно одевают в подобном случае, нет - расстегнутый воротник темно-серой рубашки придает вид растрепанности и неустроенности.

Волосы темные, шрам через левый глаз и немного щеку.

Глаза...

Посланник сморгнул.

Кажется, что сквозь них проглядывает совсем другой взгляд - насмешливо-ироничный, и приценивающийся. Как хищник на добычу - 'Сожрать или мелковат?'

* * *

Спустя два дня.

Награду мне вручили и по-быстрому заперли ее в сейф. Как пояснил Анреаль - 'получишь на руки в отставке'. Исходя из того, что я пока не обнаружил признаков того, что подвержен старости - это значит 'никогда'...

Впрочем, это меньшее из зол...

– А какие пушистые!

– Да. Приятно...

– Интересно, а они как...

– Тишина!
– рявкнул я.

В настоящий момент мы находились в не слишком располагающем для веселых разговоров месте...

Морг был довольно большим и располагался под зданием основной больницы. И рассчитан был на большое число клиентов... Правда, в основном сюда привозили людей и орков. Иногда - гномов. Один раз, за всю историю привезли эльфа из благородных. Это сделали по вопиющей ошибке - потому как во-первых - из благородных, во-вторых - живого.

Охранник, убитый неизвестным киллером, выглядел крепышом мне по плечо с явной примесью гномьей крови - здоровенный торс и не слишком длинные ноги. Борода - не особо длинная, но густая, темная.

Удар ножом в шею. Как говорит Мина, чьим рабочим местом это теперь является, лезвие ножа пробило бок шеи, перерубило кость и повредило спинной мозг - удар всего один, мощный и точный.

Выстрелили по послу тоже не из самого распространенного оружия - тандемный боеприпас. Проще говоря - из небольшой ракеты на подлете выстрелил еще один снаряд, поменьше. Нечто вроде из тонкой, но прочной и тяжелой иглы. Материал - сплав серебра и солярия, немного иллюзита. С гарантией пробивает щит Посланника...

Оружие не нашли, только лужу остывшего металла. Эксперты работают - но нужно время...

– Привет!
– Мина чмокнула меня в щеку. Я мысленно вздохнул... Кто мне скажет, чего я хочу?

– Ну и?

– Ничего особенного. Обманка, что разместили на теле охранника - его, кстати говоря, зовут Рон Узил - хорошая и сделана явно на заказ. Но пока никто не может объяснить, где - Конталь уже высказал главе научного отдела все, что думает о его специалистах.

– Что было нужно для обманки? Нужен ли был для ее изготовления контакт с жертвой ДО убийства?