Юрий НИКИТИН
МЕТАСТАБИЛЬНОСТЬ
Она стояла на том же месте, как и в предыдущие дни. Маленькая, худенькая, с длинной гривой черных волос цвета воронового крыла. За последние три-четыре дня она, как заметил Александр, заметно похудела. На ее бледном личике крупные глаза казались совсем огромными. "Глаза на ножках", подумал он с сочувствием.
Он заскочил в ближайшее кафе. После работы всегда хотелось зверски есть, а дома его ждали только консервы да полголовки засохшего сыра. Здесь же по крайней мере можно выпить стакан горячего кофе, съесть пару сарделек с булочкой.
За дальним столиком расположился Дмитрий, его коллега по лаборатории. Элегантный плащ он повесил на спинку стула, чтобы не испачкать, галстук слегка расслабил и даже расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Самый красивый мужчина в институте, разносторонний спортсмен, охотник, игрок сборной страны по бриджу. Но для Александра было важнее, естественно, что товарищ по работе обладает острым целенаправленным умом, всегда четко знает, какое направление в работе выбрать в данный момент из сотни равноценных и потому почти никогда не оказывается в тупике. Его мозг не знал усталости. Он мог шестнадцать часов подряд биться над сложнейшей проблемой, затем ночь сидеть за шахматами, а с утра браться за самые запутанные задачи.
Александр взял кофе с сардельками и булочкой и присоединился к Дмитрию. Тот был насуплен и, против обыкновения, ел молча. Александр расправился с первой сарделькой и тут заметил через окно одинокую фигурку. Девушка сиротливо шла от института. Ее голова была опущена, спина горбилась. Она походила на маленького обиженного муравья из детского мультика.
– Не дождалась, - сказал Александр сочувствующе.
– Жаль. Интересно, кого бы это?
Дмитрий посмотрел на него подозрительно. Александр простодушно любовался тонкой фигуркой.
– Она ждала меня, - ответил Дмитрий коротко.
– Тебя?
– удивился Александр.
– Меня. Что тут странного?
– Да нет, ничего. А почему ты не вышел?
Александр пожал плечами. Девушка была уже далеко, наконец скрылась за поворотом.
– Не захотел.
– А почему ей так прямо не сказал?
– Говорил.
– И что?
– Как видишь.
Они помолчали. Александр позавидовал умению товарища очаровывать женщин. Где он не появится, красивая половина человечества не сводит с него глаз, старается понравиться.
– Здорово она к тебе привязалась.
– А, привязалась! Просто причину отыскала.
– Какую?
– Вескую, по ее мнению. Думает, что заставит этим жениться.
– Ух, ты... Быстро ты с ними...
Дмитрий не ответил, только пожал плечами. Дескать лишний вопрос. Мы не дети, должны понимать друг друга.
На другой день Александр пришел на работу не выспавшийся, к тому же опоздал. Вчера вечером домашние затеяли эксперимент с изучение иностранного языка в состоянии гипнотического транса. Лариса промучилась с ним до утра, пытаясь вогнать в гипнотическое состояние, и в результате чего он отправился в институт, так и не сомкнув глаз, и опасаясь, что забыл те слова, которые изучил еще в школе по нормальному методу.
Дмитрий чисто выбритый и подтянутый, в аккуратно отутюженном халате сидел за их общим письменным столом. Перед ним как и во все предыдущие дни громоздилась целая кипа книг, журналов, рефератов.
– Послушай, - сказал он оживленно, едва Александр вошел в лабораторию, - вот еще интересное место: "... и крикнул Ватину страшным голосом, и обернулись на его крик враги. А увидев могучего демона, обратились в камень..." И здесь то же самое! Сначала увидели, так сказать, лишь потом превратились в камень. Не от заклинаний, а от внешнего, так сказать, облика перципиента.
– Здорово, - согласился Александр. У него раскалывалась голова.
– В нартском эпосе тоже есть похожее сказание. Гунда и Нартгжоу превращаются в камень, а еще герои многих крымских сказаний...
– Жена Лота, - подсказал Дмитрий.
– Даже и она обратилась в соляной столб от одного вида страшного зрелища, а не от каких-нибудь проклятий! Словом, древние источники дают достаточно материалов для подтверждения нашей версии. Теперь осталось найти этот компонент...
– Легко сказать: найти!
– желчно усмехнулся Дмитрий.
– Как будто мы не ищем все эти шесть лет! С того дня, как была основана лаборатория.
– У тебя есть таблетки от головной боли?
– спросил Александр.
– Откуда?
– удивился Дмитрий.
– У меня ничего не болит, дружище.
– Ладно... Побудь и за меня, схожу в медпункт.
Вернулся Александр чуть посвежевший, хотя непрестанная зевота грозила вывихом челюсти. Головная боль уже почти стихла.
– А твоя девчонка снова торчит у входа, - сообщил он.
Дмитрий недовольно поморщился.
– Брось о ней, слышишь? Ее время прошло. Пора бы понять, что я... ну, словом, не желаю.