Когда Маргарета умерла в 1412 году, правление перешло к Эрику Померанскому. Король большую часть отпущенного ему времени правления воевал с

[23] немцами на южных границах объединенных государств, в Шлезвиге и Гольштейне. В этой борьбе вначале его поддерживала Ганза, которая, однако, порвала с ним отношения и перешла на сторону его врагов, как только ее торговые привилегии были нарушены. Отношения с ганзейскими городами еще более ухудшились, когда Эрик, для того, чтобы пополнить государственную казну, ввел в 1429 году таможенные сборы за проход судов через Эресунн. Ганза ответила введением блокады всей внешней торговли на Севере, тяжелее всего ударившей по шведскому горнопромышленному району, экспорт железа и меди из которого полностью прекратился.

Длительные войны разорительны, и Эрик был вынужден вводить все более высокие налоги в Швеции и Норвегии. Еще одним шагом в жесткой налоговой политике короля стало нарушение установлений «Кальмарской конституции», гласящих, что управление в трех государствах должно осуществляться местными силами. Он же назначал на их место, особенно в налоговой сфере, немецких и датских фогдов.

Торговая блокада и большие налоги привели к тому, что оппозиция Эрику и его политике росла в Швеции лавинообразно, особенно в горнопромышленном районе Бергслаген. Именно там летом 1434 года началось восстание против Эрика. /70/

Его возглавил мелкопоместный дворянин, занимавшийся горным делом, Энгельбрект Энгельбректссон. Восстание распространилось на всю страну и было поддержано в итоге даже членами государственного совета, которые были не против ограничения власти короля. В 1435 году на съезде в Арбоге, традиционно считавшемся первой сессией шведского четырехсословного парламента, Энгельбрект был избран риксхёвитсманом, то есть предводителем государства или владельцем коронного лена.

Внутри национальной оппозиции вскоре возникли разногласия: вспыхнула борьба за власть между Карлом Кнутссоном Бунде и его сторонниками из высшего дворянства и окружением Энгельбректа. Через год после сессии риксдага в Арбуге Энгельбрект был убит на острове озера Ельмарен, где оказался

по пути в Стокгольм для участия в заседании государственного совета. Было ли убийство вызвано борьбой за власть между ним и Карлом Кнутссоном Бунде, мы не можем сказать с уверенностью; оно могло быть и результатом личной вражды между Энгельбректом и его убийцей Монсом Бенгтссоном по прозвищу Натт-ок-Даг («Ночь-и-День»).

Энгельбрект не задавался целью уничтожить союз, он хотел лишь заставить короля Эрика подписать закон, который ограничивал бы его власть в вопросах взимания налогов и объявления войны; аристократия – члены государственного совета – преследовали ту же цель. Когда король Эрик отказался пойти на такое ограничение королевской власти, знать объявила его низложенным во всех трех северных странах (1439).

Новым королем унии северные народы вновь избрали немецкого фюрста – Кристофера Баварского. Время его правления (1440–48) было спокойным периодом в истории унии, во многом благодаря тому, что аристократия государственного совета сохранила власть в Швеции. /71/

Кристофер умер бездетным в 1448 году. Королем Швеции был избран Карл Кнутссон (Бунде), который рассчитывал на признание его верховной власти также в Дании и Норвегии. Однако в Дании стал править Кристиан Ольденбургский. Почти двадцать лет между шведским и датским королями шла война за шведскую корону и титул монарха унии.

После смерти Карла Кнутссона Бунде в 1470 году Стен Стуре Старший пришел к власти и стал правителем (riksföreståndare) в Швеции. Он принадлежал к группе сторонников унии среди дворян, имевших поместья, а также связи во всех трех странах. Сам Стен Стуре, по-видимому, был настроен в пользу усиления унии, но стал руководителем шведской сепаратистской партии, которая продолжила борьбу Карла Кнутссона Бунде против Кристиана I и его сторонников в Швеции.

Решающая битва произошла при Брункеберге (неподалеку от Стокгольма) в 1471 году. Войска Кристиана I потерпели сокрушительное поражение; победа Стена Стуре Старшего способствовала укреплению его власти и положения его сторонников (национальной оппозиции) в Швеции на тридцать лет вперед при одновременном сохранении унии.

Стен Стуре Старший попытался усилить государственную власть в Швеции. Он добился этого, установив тесные связи дворянства и королевской администрации и усилив свое влияние на церковь. Чтобы воспрепятствовать концентрации чрезмерной власти в его руках, восстановить независимое положение шведского государственного совета и свободу шведской церкви, оба привилегированных сословия стали искать союза друг с другом и с датским королем Хансом. Их целью было свержение Стена Стуре Старшего. Случай представился в связи с войной между Россией и Швецией, которая разгорелась в 1490-х годах. Королем избрали Ханса. Однако вскоре он был изгнан, и Стен Стуре Старший вновь захватил власть и правил вплоть до смерти в 1503 году.

Ему наследовал в качестве правителя Сванте Стуре (1504–12), которого, в свою очередь, сменил его сын Стен Стуре Младший (1512–20). Оба придерживались политики Стена Стуре Старшего, направленной на создание шведского национального государства.

В начале 1520 года датский король Кристиан II вторгся в Вестергётланд с армией наемников. Шведские войска, состоявшие из рыцарей и призывников-бондов, встретили Кристиана на льду озера Осунд.

Шведы проиграли сражение, Стен Стуре Младший был смертельно ранен и по пути в Стокгольм скончался на льду озера Мелларен (1520). Кристиан продолжал двигаться на Стокгольм, который был /72/ осажден и, в конце концов, капитулировал (5 сентября 1520 г.). В Стокгольме Кристиан II был коронован архиепископом Густавом Тролле и стал шведским королем.

Шведский государственный совет надеялся на уступки со стороны Кристиана II и примирение с ним, но последний нарушил свое обещание и начал судебный процесс, на котором многие стурманы и бюргеры Стокгольма были приговорены к смерти («Стокгольмская кровавая баня», ноябрь 1520 г.).

Однако ни смерть Стена Стуре Младшего, ни кровавая расправа Кристиана II с противниками унии не сломили их. Освободительную войну продолжил Густав Ваза.