Хуго понимающе улыбнулся в ответ.

Потратил еще несколько секунд на короткий обыск трупа. Поморщил лоб над разбитой пулями «балалайкой», но вынимать, не говоря о восстановлении, было нечего. Обшарив пустые карманы пятнистой формы убитого, закинул за спину сразу обе «Чероки». Затем, не без помощи «Уайатта Эрпа», поднял Бригеллу на руки и поспешил вниз…

Гордон Бакли начинал злиться.

Устранив первого оператора, он никак не мог подобраться к его напарнику, засевшему в природном окопе. Не помогла даже вторая граната, прихваченная на борту тримарана. Не помогла уловка, с помощью которой здоровяк намеревался выманить противника.

– Сдавайся, гарантирую жизнь! – выкрикнул он, меняя магазин винтовки.

– Чтобы тебя в задницу посменно…

Дальнейшего ответа Гордон не расслышал, снова сосредоточившись на стрельбе.

– Go stro€ice an diabhal thu€, – негромко выругался он на родном языке, все лупя и лупя по кустистому распадку.

Откуда отвечали свинцом. Причем так грамотно, что достать пронырливого гаденыша не удавалось, хоть тресни. Закипающий ирландец был уверен, что попал в сквернослова, причем даже дважды, но на боевом духе или физическом состоянии противника это не сказалось никак. Более того – Бакли сам словил пулю, бронежилет не прогрызшую, но ребро сломавшую уж – точно.

Патроны подходили к концу. Где-то на западной оконечности долины командир докладывал о ранении Бригеллы. Великан перешел на одиночные, предполагая скорое использование «дыродела». Или помощь тщедушного Невроза, способного принести от «Термитов» резервную винтовку или ее боекомплект.

А сморчок действительно помог, хоть и не совсем так, как планировал Гордон.

Тощий мужичонка-умник, ничего не понимающий в перестрелках и в тридцать лет выглядевший прыщавым подростком, разработал план куда оригинальнее простого подвоза боеприпасов.

Предупредив Бакли с помощью рации, он выждал оговоренное время, а потом обрушил чучело недобитого зонда прямо в «окоп» последнего уцелевшего врага.

Здоровяк, воспользовавшись секундами замешательства, пулей проскочил большую часть разделявшего стрелков пространства. Навис над укрытием автоматчика с крутого десятиметрового холма, переключая винтовку на автоматический огонь. А с такой дистанции, даже пьяный или контуженый, Гордон Бакли промахивался крайне редко…

– Точка погашена, возвращаюсь к машинам, – отрапортовал он, но Хуго вдруг оборвал его на полуслове.

– Отставить. Трупы обыскать, «раллер» захватить. Еще. Найди их транспорт, Бакли, и как следует прожарь…

– Будет исполнено, босс…

«Термит» подскакивал на кочках, заставляя раненого стонать, но сброс скорости означал непозволительное промедление, а потому Назанин гнала машину на пределе. Кодо, бледный, как стены буддистского монастыря, болтался рядом, закрепленный перекрестными ремнями. Блондин, натянув на лицо платок, стоял на широкой подножке, клещом вцепившись в раму.

Выскочили на стоянку остальных внедорожников.

Через несколько минут, показавшихся остальным вечностью, с холма скатился постанывающий ирландец. С северо-запада, откуда пришел «горностай», в воздух взвился столб черного дыма. Вскоре послышался глухой взрыв.

– Держи, головастик, – довольно пробасил Гордон, вручая Жицкому трофейный «раллер» и небольшой изогнутый пульт. – Дело сделано, босс. Бензиновый грузовик в квадрате 2:1, боеприпасы, маскировочные сети. Судя по количеству дерьма в яме, стоят третий день. Ни документов, ни «балалаек». Если с группой и держали связь, то через коммуникатор в этой игрушке…

Он кивнул на трофей, с интересом осматриваемый Даниэлем. Покачал головой, бережно ощупав отбитую грудь.

– Ты только посмотри, какие сволочи! Стрелковых комплексов нет, а до чего метко лупят…

Энквист покивал, вдумчиво впитывая доклад ирландца. Затем махнул крепышу на одну из багги.

Значит, меткость стрелков высока и без «балалаек»? Такое достигается только одним способом – непрерывной практикой, причем в самых трудных условиях, совсем не полигонных. А таковая на этой планете нынче предоставляется только двум силам – сотрудникам СБА и профессиональным, никогда не отдыхающим dd. Впрочем, группа должна быть благодарна судьбе: если бы у снайперов стояли «стрелкачи», расклад мог повернуться вовсе не в сторону «горностаев»…

– Все, уходим! – громко приказал Хуго, уже не пользуясь ларингофоном. – Отступление по плану «Скорпион». Наза, везешь раненого. Я с Неврозом замыкаю, Бакли прокладывает курс. Даниэль, у тебя час. Извернись, как хочешь, но взломай захваченный пульт, отлови спутник и установи связь с «Нобунагой». В таком виде нам в Боли возвращаться нельзя. По машинам!

Бригелла, пытаясь улыбаться и морщиться одновременно, вдруг подал голос, сонно прокомментировав речь командира:

– Да уж… представляется очевидным, после устроенного праздника Колорадо больше не захочет общаться с людьми из своей прошлой жизни…