— Значит, эта тема возникла сама собой? — не стала скрывать подозрений Хейзл. — Вот так, сама собой? Девочки внезапно подошли к тебе и сказали: «Папа, мы хотим переехать»?

Дик не ответил, всем своим видом выражая бесконечное терпение.

— Ну?! — не на шутку разъярилась Хейзл. — Значит, так и было?

— Может, позволишь мне все рассказать? — холодно осведомился Дик. — Или ты и дальше собираешься разговаривать в таком мелодраматическом тоне?

— Мне нужно выпить, — вдруг вскинулась Хейзл, заметив удивленный взгляд мужа. Она, которая обычно употребляла алкоголь лишь по праздникам и на отдыхе, да и то в таких мизерных количествах, что бокал вина для нее был бы просто пьянкой!

— Я сейчас приготовлю, — тут же вызвался Дик и скрылся в кухне, где, открывая вино и доставая бокалы из буфета, прикидывал, как лучше продолжить разговор, который пошел явно не по тому пути.

Хейзл вскинула брови, когда Дик принес в гостиную поднос с бокалами, отметив, что он выбрал самое дорогое вино.

— Должно быть, меня ждут очень плохие новости, — невесело пошутила она.

Дик, усевшись рядом и молча выпив содержимое своего бокала, пропустил эти слова мимо ушей, после чего, поставив бокал на стол, повернулся к Хейзл.

— Дело в том, что я проводил с девочками куда меньше времени, чем мне всегда хотелось, так что в твой день рождения я разрешил им делать все, что хочется, конечно, в разумных пределах. Это был мой подарок им.

— Весьма любезно с твоей стороны, — автоматически ответила Хейзл, пригубив вино.

— Вот тогда-то самым убитым голосом, который только можно себе представить, Лили сообщила: она не может заниматься тем, о чем мечтает, лишь потому, что ей не разрешают.

— Полагаю, она имела в виду лошадей?

Лили, первой из тройняшек появившаяся на свет, буквально сходила с ума по лошадям. Все свои деньги девочка тратила на катание на пони и на журналы, посвященные лошадям. Более того: в каждой книге, которую она читала ради удовольствия, затрагивалась эта тема.

— Да, так и есть, — согласился Дик. — Она откровенно спросила меня, почему ей не разрешается иметь собственную лошадь.

— Потому что она прекрасно знает, как рискованна верховая езда, — вздохнула Хейзл. — Все трое в курсе дела, что не имеют права заниматься опасными видами спорта. Господи, да это записано в их контрактах! Режиссер с самого начала предупредил Лили, что, если она поломает руку или ногу, это будет просто катастрофа.

— Которая, без сомнения, станет для фирмы концом света, не так ли? — ехидно осведомился Дик. — «Триумф» пойдет ко дну?

Задетая насмешливым тоном, Хейзл вскинула голову, и какое-то неуловимое выражение в глазах мужа вынудило ее торопливо поставить на стол бокал вина, к которому она едва притронулась.

— Что ты конкретно имеешь в виду? — тихо спросила она.

Дик спокойно выдержал ее взгляд.

— Ничего особенного. Просто прикидываю, так ли будет страшно, если наши девочки перестанут работать для магазинов «Триумф»…

— Конечно, будет! — возмутилась Хейзл. — Ты же знаешь, как они были счастливы, заполучив этот контракт! Другие родители обеими руками ухватились бы за возможность сделать детей знаменитыми!

— Ты говоришь как типичная мамаша, чей ребенок работает в шоу-бизнесе, — осуждающе сказал Дик, и Хейзл похолодела от возмущения и страха, потому что муж никогда не говорил с ней так неодобрительно.

— Это нечестно! Я никогда не организовывала судьбу девочек, она сама нашла их! Прежде чем позволить им заниматься рекламой, мы с тобой долго говорили со всеми тремя на эту тему! И мы оба согласились, что, пока это не мешает учебе, пусть попробуют. И учеба не пострадала, не так ли?

— Пока нет, — осторожно ответил Дик. — Но…

— И они зарабатывают кучу денег на свои нужды, — не ослабляла натиска Хейзл.

— Но ведь нам не приходится думать о куске хлеба, не так ли, дорогая?

В подтверждение своих слов Дик обвел взглядом просторную красивую комнату с высоким потолком и дорогой люстрой, хрустальные подвески которой отбрасывали миллионы радужных отблесков.

— Не приходится, — согласилась она, пожимая плечами. — Пусть девочки работают не ради денег, но им это страшно нравится!

Дик нахмурился.

— Они привыкли. И, уверен, сейчас это занятие нравится им куда меньше, чем в самом начале.

— В самом деле? Это то новенькое, о чем они поведали тебе, но забыли рассказать мне?