Утро началось с привычного громыханья кастрюлек и сковородок, доносящегося из кухни. Шуму добавляло и радио, включенное на полную громкость. Игорь решил не обращать внимание на бесплатный концерт, что исполняла Бабуся на кухонных инструментах, хотя какофония звуков, извлекаемых из подручных средств, способна была заставить проснуться стадо слонов, а не только мирно почивавшую парочку.

– Что это? – Ирина открыла глаза.

– Бабуся буянит с утра пораньше, – Игорь погладил ее по плечу.

– Самое удобное время, чтобы помириться с ней.

– Так мы с ней не ссорились вроде бы, – ответил Игорь, поглаживая волосы Ирины.

– Может, по-твоему, это и не ссора была, только Бабуся в своей комнате закрылась и с нами не разговаривала.

– Все время приходится перед ней извиняться, хотя я и не чувствую себя виноватым.

– Но ведь и Бабуся зря ничего не говорит. Помириться с ней все-таки стоит, все же она тебе не чужая.

– Хорошо, котенок, как только умоюсь, сразу отправляюсь замаливать грехи.

Из кухни доносились аппетитные запахи, которые заставили Игоря расстаться с уютным диваном.

– Пахнет вкусно, – заявил он и отправился в ванную.

Посещать кухню с неумытой физиономией Игорю не хотелось. Ирина раздвинула шторы и замерла.

– Ты только посмотри, Игорек, – едва выдохнула она.

А за окном бушевала белая круговерть. Огромные мохнатые хлопья мельтешили, сталкивались, разлетались, облепляли ветви деревьев, цеплялись за провода, стекали по стеклам мутными каплями. Дороги мокро блестели, а проезжающие машины вовсю орудовали дворниками. Откуда было взяться снегу в разгар весны, если даже по утрам большие лужи уже не затягивало хрупким ледком!

Но снег валил, как будто в небе распоролась гигантская перина, и невозможно стало удержать перья-снежинки. Ирина смотрела на это чудо. На преобразившуюся на глазах улицу, на покрытые пушистым снегом деревья, которые разом накинули белые шали, сотканные из пушистых хлопьев.

Ирина не могла заставить себя отойти от окна, а все смотрела и смотрела на белый неистовый танец снега. Прохожие зябко кутались, закрывались от ветра и мокрых хлопьев, очень многие прятались под зонтики.

– Что там, котенок? – спросил Игорь, подходя к окну, но увидел все сам. – Ничего себе, весна называется, а снег валит как самой настоящей зимой.

– Теперь почки погибнут, – сказала Ирина, не в силах оторвать взгляд от снежного месива.

– Если в ночь подует теплый ветер, то не погибнут. На снег приятно посмотреть, но выходить на улицу в такую погоду… Бр-р, – он поежился.

– А хорошо бы погулять под последним снегом в этом году, – мечтательно проговорила Ирина, – вряд ли такой снег выпадет еще.

– Снег бывает даже в мае, – сказал Игорь, – все причуды природы не угадаешь, – он обнял Ирину за плечи и увлек от окна, – мокрый снег за окном – это, конечно, здорово, но все же не помешает подкрепиться.

Смеясь и подшучивая друг над другом, они явились на кухню. Бабуся мирно сидела за столом и пила чай с витыми булочками, посыпанными сахарной пудрой.

– Долго почивать изволите, – ехидно заметила она, – так все на свете можно проспать.

– Когда рядом такая красавица, и вставать не хочется, – попытался отшутиться Игорь.

– Не расстанется г… с лаптем, – фыркнула бабуся, – я тут готовлю с утра пораньше, а они прохлаждаются. Скоро вся еда ледяной коркой затянется.

– Ледяной? – Игорь решил не обращать внимание на грубости и колкости Бабуси. – Это точно. За окном настоящая зима.

Бабуся недоверчиво посмотрела на Игоря, но не утерпела, вскочила и распахнула занавески.

Снежная круговерть за окном достигла своего пика. Совершенно было неясно где верх, где низ – все утонуло в белесой подвижной пелене. Дом напротив исчез, осталось только неясное темное пятно, дворика тоже не было видно.

– Ой, что деется-то! – всплеснула Бабуся руками, – вот страсть-то.

Игорь был доволен произведенным эффектом, словно он сам устроил снежную неразбериху. Пока Бабуся вглядывалась в окно, Игорь уселся за стол, а Ирина стала разливать душистый чай. Бабуся насмотрелась всласть на весенний снежок и повернулась к молодым людям:

– Чего с утра пустой чай гонять, подзаправиться нужно основательно.

С этими словами она достала укутанный чугунок, в котором томилась распаренная каша, щедро сдобренная маслом. Игорь безропотно согласился на кашу, хотя по утрам предпочитал что-нибудь полегче. Ирина также возражать не стала. Бабуся снова принялась за чай с булочками.

Игорь понимал, что Бабуся не зря приготовила завтрак и поджидала их – предстоит разговор. Он ел кашу, нарочно ничего не говорил о деле и только перебрасывался с Ириной незначительными фразами. Бабуся не выдержала первой: