Они с бабой Дусей прошли в комнату и сели на диван. В спокойной остановке Игорь смог наконец осмотреть жилище Жени. Обстановка в комнате не была выдержана в едином стиле. Наряду со старым шкафом и сервантом здесь стояла новая мягкая мебель и цветной телевизор „Панасоник“. Рядом с ним видеомагнитофон той же фирмы. Видимо, что-то осталось от родителей Жени, а вот новые вещи были приобретены уже с помощью старшего брата, этим и вызывалось подобное несоответствие.

Игорь тихонько подошел к книжному шкафу и выбрал одну из книг почитать. Баба Дуся достала спицы и мотки ниток и принялась спокойно вязать. Спицы ловко скользили в ее худеньких руках. Казалось, что она целиком погружена в это занятие и больше ни о чем не думает.

Игорь невольно позавидовал хладнокровию старушки. Сам он никак не мог сосредоточиться на чтении, постоянно прислушивался и, признаться, нервничал. Не выдержав, он наклонился к уху Евдокии Тимофеевны.

– Давайте лучше перейдем в кухню – шепотом сказал он, -

оттуда мне будет удобнее его перехватить, да и вам там будет

безопаснее. Если он или они появятся, то проходят в зал, я

иду следом, а вы и носа не высовываете из кухни, поняли?

Старушка кивнула и засеменила за Игорем в кухню. Но и там Игорь не чувствовал себя спокойно. Время тянулось бесконечно медленно, Игорю казалось, что день скоро должен кончиться, однако когда он посмотрел на часы, то обнаружил, что прошло всего лишь чуть больше часа. И он снова позавидовал выдержке Бабуси, которая абсолютно ничем не выдавала своего нетерпения.

– Иришке не хочешь позвонить? – шепотом спросила баба

Дуся, видя, как мается внук.

– Это опасно, – вздохнул Игорь. – Из-за двери могут услышать мой голос.

– И то верно, – невозмутимо согласилась баба Дуся. – Чай, не случится с ними ничего, все ж-таки трое их там.

В этот момент зазвонил телефон. Игорь невольно вздрогнул. Баба Дуся вопросительно посмотрела на него, но Игорь сделал ей знак оставаться на месте. Подходить к аппарату он не собирался. Телефон выдал девять протяжных гудков и умолк.

– Может, они проверяют? – спросила баба Дуся.

– Хорошо бы, если так, – пробормотал Игорь. – Черт, никак не могу научиться спокойно ждать! Ожидание – самое ненавистное времяпрепровождение!

– Куда ж денешься от него, – вздохнула баба Дуся. – Всю жизнь ждать приходится. Энто оттого, что не умеем мы кажную минуту ценить.

– Это как же? – полюбопытствовал Игорь.

– Да вот так! Все гоним куда-то, все думаем, что вот

сейчас, мол, энто все ерунда, настоящая жизнь, она далее будет. А она вона и есть, наша жизнь, идет-идет, а потом глядь – батюшки, да где ж она? Почитай вся и вышла…

Игорь внимательно слушал старушку и не переставал удивляться многогранности ее характера. Раньше, например, он и предположить не мог в ней склонности к философии. А сейчас он видел, как она углубилась в развитие темы о быстротечности жизни.

Игоря удивляло и то, насколько верно говорит старушка, пусть она изъясняется в своеобразной манере, но суть передает очень точно, и мысли ее и наблюдения совпадают с его, Игоря, мыслями.

Постепенно за разговором нервное напряжение спало с него, он уже не чувствовал отвратительной дрожи в кончиках пальцев и в очередной раз порадовался, что взял бабу Дусю с собой. Она обладала поистине уникальной возможностью придавать ему уверенности в себе.

Баба Дуся отложила свое вязание, и говорила, говорила тихонько, голос ее журчал плавным ручейком, и время пошло гораздо быстрее.

Они просидели в кухне до вечера. Было очень жарко и душно, но Игорь не открывал на окошко, ни балкон. В шесть часов баба Дуся достала из сумочки несколько бутербродов и бутылку с минеральной водой. Игорь мысленно упрекнул себя за то, что не догадался позаботиться о таких насущных вещах.

Подкрепившись и попив воды, он почувствовал себя гораздо лучше.

– До утра сидеть будем? – деловито спросила баба Дуся, и когда Игорь ответил утвердительно, молча кивнула.

Игорь готов был отдать голову на отсечение, что если бы он сказал, что сидеть придется еще неделю, старушка и это восприняла бы как должное, ничем не выразив своего недовольства.

А его мысли сейчас были посвящены Ирине. Хоть он и знал, что она не одна, что втроем девушки и впрямь не так уязвимы, тем более, что Женя мастер спорта по дзюдо, а все равно беспокойство не покидало его.

– Не терзайся, – словно угадав его мысли, сказала баба Дуся. – Чего зазря себя изводить-то? Все нормально будет, сердце мое чует.

– Будем надеяться, – ответил Игорь.

За окном постепенно начинало темнеть, жара потихоньку спадала, становилось полегче. Однако Игорь уже не верил в то, что здесь кто-то появится – проникнуть в квартиру при наличии ключей сто раз можно было и днем. С тоской Игорь смотрел на запертую дверь в комнату Жениных родителей и жалел впустую потраченный день.