Девушки выглядели утомленными, но невольно заражались настроением баба Дуси, постепенно начали смеяться ее шуткам и рассказам. Одна Ирина сидела хмурая и неразговорчивая.

– Чего ты такая смурная, Иришка? – обернулась к ней баба Дуся.

– Я не понимаю, чему вы так радуетесь! – раздраженно проговорила Ирина. – Дело не закончено, мы все продолжаем находиться в опасности, а вы ведете себя так, словно все в порядке. Игорь не находит себе места весь вечер, а вам и дела нет! Извините, но, по-моему, это вер легкомыслия и безответственности.

С этими словами Ирина вышла из комнаты.

– Ох, ну до чего ж Иришка наша всякие заумные слова любит! – покачала головой баба Дуся. – Ничего по простоте сказать не может, обязательно мудреные слова ввернет. Оно и верно, институт закончила…

Люда и Женя улыбнулись, однако и они чувствовали себя не так счастливо, как баба Дуся.

– Вы знаете, Евдокия Тимофеевна, – вздохнув, сказала Людмила. – Я завтра, наверное, вернусь домой. Мне уже надоело это заточение, да и стеснять вас не хочется. В конце концов, если дело так и не будет раскрыто, нам что, всю жизнь теперь здесь торчать?

– Я, пожалуй, тоже вернусь, – поддержала ее Женя. – Это ничегонеделание кажется мне бессмысленным.

– На Горяшку серчаете? – прищурившись, посмотрела на девушек баба Дуся и покачала головой. – Это вы зря! Парень он умный, а ежели вдруг в тупик зашел, это ненадолго. Не было еще такого дела, которое мой внук не раскрыл! – с гордостью заявила она.

Заметив скептическое выражение на лицах девушек, баба Дуся, заговорщически подмигнув им, нагнулась и шепотом произнесла:

– Да вам больше скажу! Он уж почти все знает, только покудова не говорит, в секрете держит!

– Он знает, что с Виктором?! – воскликнула разволновавшаяся Женя.

Баба Дуся молчала и загадочно улыбалась.

– Это нечестно! – рассердилась Женя. – Вы не можете держать нас в неведении! Мы имеем право знать. Я-то уж, о всяком случае, точно!

– Потерпи, милая, – кротко проговорила баба Дуся, ласково глядя на девушку. – Скоро все узнаешь, верно говорю.

Было видно что такое положение вещей не устраивает ни

Людмилу, ни Женю, но добиться чего-то большего от упрямой

старухи они так и не смогли: быстро подхватив блюдо из-под

блинчиков, баба Дуся утащила его в кухню мыть, а затем,

напевая, скрылась в своей комнате.

Ирина в это время сидела в кухне в обществе охранников. Ее. раздражало, что она у себя дома не может найти места, но и к Игорю идти не решалась, зная, что муж не в духе.

А Игорь маялся оттого, что время идет, а он бездействует. Он даже решил с утра позвонить Лебедеву и сказать ему, чтобы снимал охрану. А то неудобно получается, как будто и его охраняют, пока он сидит дома сложа руки.

К ночи Игорь принял решение спровоцировать преступника какой-то ложной информацией. На эту мысль его натолкнули слова бабы Дуси о том, что надо как-то его обмануть. Правда, дело осложнялось тем, что Игорь не знал, кого именно обманывать.

«Нужно придумать какую-нибудь „дезу“, которая заставит его зашевелиться, – думал Игорь. – Чтобы он сделал неверный шаг, чем-то выдал себя. Пусть сегодняшний день пропал, а завтрашний просто необходимо посвятить этому. Ждать больше нельзя».

Правда, нужной уловки он так и не придумал, но хотя бы

наметил направление, в котором следует действовать. Это его

немного подбодрило.

«Завтра с утра заставлю бабу Дусю меня выслушать, плевать на ее настроение! Вместо мы точно что-нибудь придумаем», – успокаивал он себя.

Наутро Игорь проснулся рано, но Ирину будить не стал. Умывшись, он постучал в дверь бабы Дуси.

– Евдокия Тимофеевна, мне нужно с вами поговорить, – решительно заявил он.

– Ох-хо-хо! – послышался сонный голос старухи. – Что, срочно, что ль?

– Срочно! – твердо сказал Игорь.

– Ну, погоди, оденусь! – заскрипела кровать, что-то зашуршало – баба Дуся встала.

Выйдя в коридор, она сказала ожидавшему ее Игорю:

– Погоди, умоюсь только.

В ванной уже плескалась проснувшаяся Людмила. Игорь, потерявший терпение, постучал и резковато попросил ее поторопиться. Людмила вышла через пару минут. Баба Дуся тут же прицепилась к ней с каким-то ерундовым вопросом. Разговор грозил затянуться на полчаса, и уже вконец раздраженный