– Ты уходишь? – удивилась Ирина, увидев мужа уже полностью одетым. – Мы же хотели к моим родителям на дачу съездить.

– Черт, совсем забыл! – выругался детектив. – Мне еще в одно место надо заскочить.

– Тебе надо, Бабусе надо, а я буду одна сидеть в выходной день? – надулась Ирина.

– Ладно, собирайся с нами. Посидишь в машине, пока мы не закончим. А потом сразу поедем на дачу, – нашел выход Игорь, предполагая, что перспектива сидеть в машине одной жену точно не удовлетворит.

Но неожиданно Ирина согласилась:

– Хоть немного в твоих делах поучаствую! – обрадовалась она.

Костиков тоже улыбнулся: в течении недели им не часто удавалось побыть вдвоем. Даже поговорить было некогда. Зато теперь Ирина могла чувствовать себя причастной к делам семьи. «Хотя я и на выходных делами занимаюсь, но хотя бы вместе с женой», – улыбнулся адвокат.

Через полчаса вернулась Бабуся с продуктами. Подкрепившись тостами с сыром, дружное семейство направилось прямо в отделение милиции на встречу с грозным майором Малышевым.

А тот с самого утра действительно был не в духе, это уже успели определить его подчиненные: даже одному из старейшим работников грозился влепить выговор за какие-то не заполненные протоколы. Наверное, и на него отрицательно действовала летняя жара.

Зато его плохое настроение исчезло само собой, когда за стеклом подъехавшей на стоянку автомашины он увидел тонкий профиль Ирины. Даже чужая и недосягаемая, она все равно имела на него магическое действие.

По дороге на квартиру Елены баба Дуся не находила себе места. Больше всего ее мучало сознание вины за свою ложь: «Анюта такая женщина хорошая, все мне рассказала, как есть. А я ей наврала». От такой несправедливости и от стыда старушка хотела сквозь землю провалиться прямо у дверей злополучной квартиры.

Но дверь им неожиданно открыл полноватый мужчина и сообщил, что жена уехала навестить больную мать. Увидев красные книжки и ордер на обыск, он не удивился, а беспрепятственно пропустив народ в квартиру, занялся своими делами. В ванной урчала стиральная машина, заглушая кипевший чайник. Жизнь шла своим чередом.

Извинившись за беспокойство, милиционеры вскрыли дверь опечатанной комнаты и вошли внутрь. Похоже, со времени последнего осмотра здесь ничего не изменилось: шкаф с одеждой и книгами, старый диван и письменный стол были на своем привычном месте, только слегка запылились. Малышев решил сделать хитрый тактический ход:

– Евдокия Тимофеевна, не хотите ли сами осмотреть что-нибудь?

– Спасибо, милок, я здесь в сторонке постою, – невозмутимо улыбнулась Бабуся.

Малышев про себя руганул строптивую, но очень умную бабку, и дал приказ к повторному обыску приступать. Между тем, мысли его витали не здесь. В комнате не было Ирины, она осталась в машине. Именно там фактически и был Олег, хотя его физическая оболочка находилась вместе со всеми в комнате убитой. Усталым взглядом он скользил по предметам и мучительно придумывал повод, чтобы хоть на минуту выйти на кухню и хотя бы оттуда посмотреть в окно на предмет своих мечтаний.

Но сделать этого он не мог еще и потому, что решил проследить за Бабусей. Вернее, за ее реакцией на какую-нибудь вещицу покойной. «Что-то наверняка ее заинтересует, – рассуждал логически Олег Павлович. – Когда она себя выдаст, я именно на это и обращу внимание. Тогда у меня будет точка отсчета».

Вот только старушка почему-то никак не поддавалась на провокацию. Со скучающим видом она стояла возле стола и спокойно смотрела на очередной предмет.

– Четыре платья, один бежевый костюм, три пары туфель, чемодан с личными вещами… – перечислял эксперт вещи, находящиеся в шкафу.

Игорь настороженно прислушивался к каждому слову, тоже боясь пропустить что-то важное.

– Фу, какая жара! – выдохнул Малышев с облегчением от только что найденного решения. – Пойду водички попью, все равно ничего нового не увижу.

Бабуся с удивлением посмотрела на него. «Значит, точно ничего занимательного нет, – подтвердил свои подозрения майор. – Иначе Евдокия Тимофеевна скучающий вид изобразила бы, а сама еще попросила бы ей водички принести, чтобы я подольше копался».

– Я с тобой, – перепутал все карты Игорь.

Малышев понял бессмысленность своего предприятия, но отступать было поздно.

Народа в комнате заметно поубавилось, и у бабы Дуси появилась возможность спокойно оглядеться по сторонам. Только Малышев был прав: ничего интересного не было. После того, как начальник удалился из комнаты, следователи расслабились и тоже заскучали:

– И зачем мы по сто раз тряпки трясем? Вот и в чемодане ничего нет, – поставил его на стол один из них.

Бабуся успела окинуть взглядом вещи: связка писем, пачка документов, справки… Стоп! А это что? Среди белых листов стандартного формата А4 выделялся зеленоватый уголок.