— У него командорский меч! Одно ясно — этот меч и есть Меч Божий! А при чем здесь дом? Как может свет войти в дом? В окно, что ли?

— Погоди, погоди… — Ворон аж подпрыгнул на месте. — Конечно же!

— Что-то я не понимаю, хозяин…

— Да помолчи! — возбужденно переминаясь с лапы на лапу, ворон чуть не упал. — Не перебивай, дай подумать!

— Меч и так уже в его руках…

— Карр! — торжествующе крикнул ворон. — Дом для меча — ножны! А меч — это и есть свет, клинок — это ведь полоска стали… Пророчество исполнится, когда обретется весь, понимаешь, весь Меч Божий — когда он найдет ножны! Только Избранный сможет это сделать! И, воссоединив меч и ножны, он поднимет его на борьбу с магометанами…

— А нам-то какая разница? Чего тебе сдался этот Верт? Ну и пусть у него будет этот Меч! Ну и пусть сбудется это Пророчество и он изгонит мусульман… — казалось, волк пожал плечами. — Что христиане, что магометане…

— Ага! — ядовито прошипел ворон. — Сартский прав: пока они дерутся меж собой, как голодные псы за кость, пока они воюют каждый сам за себя и все против всех, до нас с тобой никому нет дела! Стоит ордену окрепнуть, стоит прогнать угрозу с юга и запада, как сюда придут церковники, — ворон буквально выплюнул последнее слово, — и с тебя сдерут шкуру, Пшемишек, а меня зажарят на костре! Вот так-то!

— Тогда нужно во что бы то ни стало отнять у него этот меч! Без меча он никто! Все-таки я убью его, хозяин!

— Да! — Ворон закивал. — Ты прав! Меч, а не он сам, нужен нам, и получить мы его должны любой ценой! Но он тоже мне нужен, погоди его убивать! Было бы хорошо получить и меч, и его…

Ворон соскочил с коновязи и торопливо зашагал в сторону башни. Андрей с силой вжался в твердый камень. Волк, немного помедлив, отправился вслед:

— Хозяин! Мне следовать за тобой?

— Да! — раздраженно каркнул ворон и, хромая, вошел в башню.

Андрей стиснул в руке обломок меча, ожидая, что в любую минуту его обнаружат. Однако ворон, бурча проклятия в его, фон Верта, адрес и подволакивая левую лапу, направился по сводчатому коридору, мимо винтовой лестницы, ведущей наверх.

Волк серой тенью проследовал за ним, лишь на секунду остановившись. Он неотрывно смотрел именно в то место, где, затаив дыхание, стоял Андрей.

— Ну, какого черта, Пшемишек? — Сварливый голос ворона гулко отражался от каменных стен. — Чего ты там застрял? Иди скорее, я покажу тебе кое-что!

Волк рыкнул и поспешил за вороном. Андрей выдохнул. Покидать свое убежище очень не хотелось, но любопытство пересилило, и он осторожно выскользнул и пошел вслед за ними.

Напоследок, оглянувшись на лестницу, Андрей не поверил своим глазам: тела исчезли, словно их там и не бывало. Исчезло знамя, которое служило накидкой, и обломок меча — рука сжалась в кулак сама, почувствовав пустоту.

— Морок? — Он, прикрыв руками причинное место, зажмурился и снова открыл глаза. — Мне все померещилось? Ни фига себе глюки!

Лестница по-прежнему была пустынна, только махры паутины свисали со стен и потолка, и толстый слой пыли устилал каменные ступени.

— Если фон Верт доберется сюда, а ты не сможешь сделать свое дело по дороге, — Андрей, не обращая внимания на наготу, заспешил на удаляющийся голос ворона, — то через потайной ход ты проникнешь в замок!

Галерея окончилась, и ступени круто пошли вниз. Андрей заглянул в ход, ведущий в подземелье. Тусклого света луны еще хватало на освещение небольшой площадки перед спуском, а дальше была кромешная тьма. Шарканье ворона раздавалось отчетливо, а вот волчья поступь была бесшумной, как Андрей ни прислушивался. Шаги прекратились: ворон остановился.

— Осторожно, хозяин, тут низкая притолока…

— Сам вижу, — сварливо отозвался ворон, — какие идиоты ее такой сделали?

— И дверца такая маленькая…

Скрипнули плохо смазанные петли.

— Только не перепутай: дверей тут три, но тебе нужна обитая железом!

— А что за остальными?

— Там темницы были прежде, — ворон рассмеялся скрипучим голосом, — хочешь, открою? Может, там еще кто остался?

— Хозяин… — волк помедлил, — я отдам свою жизнь, но рыцари… Их много…

— Не бойся! — ворон отдохнул и зашагал дальше. — Я тебе дам амулет — пока будешь человеком — носи его как пояс, оборотишься — перекинь как ошейник… Он нашлет беспробудный сон на любого, даже самого сильного воина! Только крест в руке не даст тебе приблизиться, но он-то не ожидает твоего появления, да и кресты они таскают на груди, — ворон расхохотался скрипучим голосом, — руки-то во сне другим заняты!

— Чем, хозяин? — Голос волка звучал недоуменно.