– Она подлетела вверх, – хмуро объяснил нам милиционер, – и зацепилась ремешком за ветку. Вот и все.

Я прикусила губу и чуть отвернулась. Блин, надо же, а? Хорошо, что я не ляпнула про инопланетян. Вот бы надо мной потом потешались, особенно Полина! Вот уж она-то заклевала бы меня точно! Стыдно как… Нет, откуда у меня вообще берутся такие мысли, интересно знать? Почему я все хочу объяснить не реальными причинами, а каким-то вмешательством сверху?

– Ну что, идете? – повторил милиционер.

– А как же сумка? – я растерянно посмотрела на него потом на Галину.

– Доставайте, – пожал он плечами.

Я взглянула на дерево. Высоко. Черт, ну почему со мной не Полина, а? Вот она-то точно смогла бы и преступника обезвредить, и сумку достать.

– А вы не можете мне помочь? – пролепетала я, глядя на милиционера.

Тот вздохнул. Потом подошел к дереву, встал на нижнюю ветку, подтянулся на руках и пролез выше. Потом он небрежно отцепил сумку и кинул ее вниз, крикнув:

– Ловите!

Я подскочила к дереву, но по пути поскользнулась и упала на колено. Сумка шлепнулась мне на голову. Я схватила ее и заглянула внутрь. Все было на месте.

– Ну что, пойдем в отделение? – спросил милиционер.

Я посмотрела на Галину. Та была в растерянности.

– Пойдемте! – решилась все-таки я.

В отделении мы проторчали около четырех часов. То ждали одного милиционера, то другого. Один расспросил нас о случившемся, потом встал и ушел. Другой стал расспрашивать нас по-новой. Самое главное, что привели нас совсем не туда, где работал Жора Овсянников, иначе я сразу бы с ним связалась.

Наконец, не выдержав, я решительно заявила дежурному:

– Разрешите мне позвонить старшему следователю УВД Тарасова майору Овсянникову.

Позвонить мне разрешили, Жора был на месте. Я, захлебываясь, рассказала ему обо всем, добавив несколько острых моментов. Галька выхватила у меня трубку и тоже добавила. В итоге Жора воспринял произошедшее как ужасный триллер, немедленно переговорил с дежурным, и нас отпустили через десять минут, после того, как мы написали заявление.

– Ну что, – спросила Галина на улице. – На базао уже не успеваем…

– Поехали на дачу, – задумчиво ответила я. – Посоветуемся с Полиной. На базар можно и завтра съездить.

Проводив девчонок на электричку, я решила прямо с утра заняться слежкой. В Ольгиных словах было рациональное зерно: ее разлюбезный Тимофей вполне мог оказаться тем человеком, который охотится за коллекцией. Только вот кто он и откуда взялся?

Так, с чего начинать? Наверное, нужно пройти на пруд и посмотреть, там ли этот любитель-рыболов. Я отвела детей к бабе Клаве, а сама пошла по тропинке к пруду. Тимофея там не было. Я обошла весь пруд и решила подождать его. Может быть, он еще спит?

Жарко было уже с утра, так что я через пять минут начала томиться под палящими лучами. Выкупаться, что ли? Все равно просто так сижу.

Я решительно спустилась к воде и нырнула. Накалившееся на солнце тело сразу же словно обожгло льдом. Все-таки пруд еще не совсем прогрелся. Сразу стало легче, я взбодрилась и воспряла духом. Сплавав пару раз на другой берег и обратно, я вылезла из воды, сделала легкую гимнастику и присела на пенек, подставиви солнцу свео лицо. Тимофей так и не появился. Я решила походить по поселку и поспрашивать, не видал ли его кто.

Я шла по дорожке, останавливалась поболтать со знакомыми дачниками, осторожно спрашивая у них про Тимофея. Никто его не видел сегодня с утра. Кто он и откуда появился у нас в Вишневке, никто сказать не мог. Правда, вездесущая баба Клава сообщила, что «городской, в шляпе чудак-рыбак» купил в этом году дачу на соседней с нами улице, «у тетки Маруси, которая в прошлом году мужа схоронила, и дача ей теперь ни к чему – силов-то нет. Так вот, купил, но огород не садит, не поливат, а все каки-то книжки читает, на пруду торчит, да возле вашей Ольки увивается!» Что у него нет ни жены, ни детей, зато есть ученая степень и машина «Жигули» белого цвета.

После такой исчерпывающей информации я призадумалась еще крепче. Для чего ему дача, если у него нет семьи? Обычно мужчины огород не очень жалуют. Да я и сама не особенно люблю возиться с грядками. Картошку вообще не сажаю – ее купить проще. Так, помидорчики-огурцы, цветочки всякие…

И чего он «возле Ольки увивается?» Нет, можно, конечно, ради бога, – может, правда, понравилась? Но вообще странно все это.

«А пойду-ка я к нему сама, – решила я. – Приду вроде в гсти – что такого? Он же к нам ходит!»