— Жора, ты опять оставил свой пост? — сквозь смех спросила я. — Как же так? Государство ставит тебя на это место, дабы ты управлялся с преступностью. А ты бросаешь своих любимых подопечных и сбегаешь ко мне. А как же долг, Жора?

— Ладно тебе, Поля… Ты же знаешь, как я тебя люблю.

Жора посмотрел на меня проникновенным взглядом. — Все для тебя…

— Ага, — поверила я. — А теперь что там стряслось?

— Я привыкла к частым отлучкам Жоры.

— Дежурный говорит, там какая-то девчонка пришла, показания дать хочет по делу Бирюкова.

— Да ты что? — удивилась я и тут же решительно заявила:

— Я еду с тобой!

Овсянников пожал плечами и ничего не ответил. Он уже знал, что если я чего захочу, меня не переубедишь. К тому же в данном случае я имею право присутствовать — в конце концов, это дело напрямую касается меня.

Жора, наконец отыскав рубашку, надел ее, и теперь застегивал пуговицы. Но оставались еще носки. Пока он будет их искать, я приму душ и поеду с ним, заодно подвезу. А то он на нашем транспорте час будет добираться. Я объявила ему об этом и ушла в ванную.

Через пять минут мы уже мчались по улицам Тарасова к месту работы моего бывшего супруга. Мне тоже стало интересно послушать показания. И что-то подсказывало мне, что не зря я прокатаю бензин.

Доехали мы быстро. Припапковав машину на обочине, проскакали по ступенькам и очутились перед дверью Жориного кабинета.

— Ты проходи, я сейчас, — сказал мне Жора, отпирая кабинет.

Я прошла внутрь и села на стул, вытянув ноги. Вскоре вернулся Жора, ведя перед собой совсем еще сопливую девчонку. Она показалась мне знакомой. Присмотревшись повнимательнее, я узнала Катьку, соседку Ираиды Сергеевны. Лицо у нее было зареванным и совсем убитым.

— Присаживайтесь, — указал Жора ей на стул рядом со мной, а сам сел за свой стол.

Катька, шмыгнув носом, присела на краешек стула, не переставая вытирать слезы уже насквозь мокрым носовым платком. Почти тут же дверь открылась, и в кабинет вошел молодой парень в милицейской форме. Он присел за стол, стоящий в углу, достал бумаги и приготовился стенографировать.

Я встала и, пройдя к окну, села на подоконник, отвернувшись к форточке, чтобы Катька меня не узнала. Хотя ей, похоже, было совершенно не до меня.

— Итак, — начал Жора, приняв официальный вид. — Вы Сергеева Екатерина Анатольевна, тысяча девятьсот семьдесят восьмого года рождения, проживаете по адресу… — он продиктовал Катькин адрес.

Та молча закивала головой.

— Вы пришли сюда для того, чтобы дать показания по делу о смерти Олега Бирюкова, — спокойно продолжал Жора.

— Да, — робко ответила Катька. — Вернее, это даже не показания, а признание. Я хотела сказать… Ведь это я убила Олега… — едва слышно прошептала она и, уронив голову на руки, разрыдалась.

При этих словах я чуть не подавилась сигаретным дымом и резко повернулась в Жорину сторону. Он сделал мне едва заметный жест рукой, чтобы я вела себя менее импульсивно, и я тут же взяла себя в руки. В самом деле, спокойнее надо быть, что это я так занервничала?

Жора встал, налил Катьке воды из графина и сказал:

— В таком случае, я буду задавать вам вопросы, а вы четко и внятно отвечать на них, договорились?

— Да, — тихо ответила Катька. — Только… Если можно, я сама все расскажу, вы не перебивайте меня, пожалуйста… — голос девчонки задрожал. — Мне так легче будет, — А Вы, если что, спрашивайте.

— Ну хорошо, — согласился Жора. — Вы успокойтесь и говорите, а если понадобится, я задам вам дополнительные вопросы.

Катька выпила всю воду, что была в стакане, поставила его на стол, глубоко вздохнула, сжала руки на коленях и уставилась в пол. Я, пользуясь моментом, слезла с подоконника и села на стул позади Катьки. Надоело пялиться в окно, да и процедура может затянуться. Лучше уж на старом стуле, чем на жестком подоконнике. Жора терпеливо ждал.

Катька облизнула губы, подняла голову и заговорила каким-то глухим голосом:

— Несколько месяцев назад у моей соседки, Ираиды Сергеевны Снегиревой, появился новый друг — Олег… Она, как бы это сказать… — Катька смущенно замялась. Я усмехнулась про себя. — В общем, она увлекается мальчиками, — выдавила Катька. — Ее не интересуют мужчины ее возраста. Ей сорок девять лет, а она по мальчикам бегает…

Катька заметно волновалась. Если учесть, что она сейчас готовится признаваться в убийстве, то это понятно.

— …Так вот. Они у нее часто менялись. Надоедали, наверное, быстро, — с сарказмом и горечью в голосе добавила она. — Я первый раз увидела Олега, когда пришла к Ираиде Сергеевне позвонить — мой телефон сломался. Я позвонила, а Олег предложил починить аппарат. Ираида Сергеевна милостиво разрешила, и мы пошли ко мне в квартиру. Он действительно починил мне телефон. А пока он этим занимался, мы разговорились. Он рассказал про свое детство — у нас с ним, оказывается, много общего…