А еще он выглядел очень уставшим. Неудивительно, если ночные визиты – это его привычка. Но, увидев его угрюмое лицо, Миранди испугалась, что он сожалеет о своем приглашении.

Но когда Джо поднял взгляд и увидел ее, его лицо осветила искренняя улыбка, от которой сердце Миранди забилось сильнее.

Наверное, она и сама выглядела не лучшим образом. Этой ночью она так и не сомкнула глаз, переживая из-за грядущей поездки, собирая вещи, размышляя, как лучше вести себя с Джо. Она ни на секунду не переставала думать о том, почему Джо так настаивал, чтобы она поехала с ним. Почему это казалось ему правильным?

– Здравствуй, Джо. Ты уже позаботился о билетах? И предупредил Райана о моем отъезде? Или мне позвонить ему самой?

– Расслабься. Все под контролем. По крайней мере, пока, – добавил он с дьявольской улыбкой.

– Еще не поздно передумать, Джо. Ты не обязан проходить через все это.

– Конечно, обязан, это же моя работа.

– Я имею в виду, брать меня с собой.

– А, ты об этом. – Джо с улыбкой провел кончиками пальцев по ее щеке. – Нет, без тебя я никак не смогу обойтись.

– Неужели?

Миранди очень надеялась, что ее голос звучит спокойно и беззаботно, но его едва ощутимое прикосновение показалось ей ударом тока, который распространился по всему ее телу, взрываясь тысячами искр в ее крови. Его первое прикосновение после стольких лет. Она даже представить себе не могла, что так истосковалась по его рукам.

– И, надеюсь, ты не забыл о моем кабинете?

– Да, рабочие уже трудятся вовсю, к нашему возвращению все будет готово.

– Хорошо.

Когда самолет взлетел, Миранди с энтузиазмом приступила к работе ассистента.

– Какая тема конференции? – спросила она, доставая блокнот и устраиваясь поудобнее в своем кресле.

– Как сделать деньги из чего угодно, – хмуро ответил Джо.

– Хорошо, расскажи мне о том, как она будет проходить.

– Лучше ты расскажи мне, сохранилась ли в твоем гардеробе та крошечная сексуальная маечка. Она так подчеркивала твою фигуру… – Он с мечтательной улыбкой обрисовал в воздухе женский силуэт.

Миранди недовольно покосилась на него:

– Ты уверен, что видел эту маечку именно на мне, а не на одной из твоих многочисленных подружек?

– Абсолютно. Она была того же зелено-голубого цвета, что и твои глаза, – ответил он.

Время шло, и Миранди поняла, что Джо готов говорить о чем угодно, кроме цели их поездки. Она достала ноутбук и собиралась провести остаток полета, уточняя его расписание, но, как только она пыталась завести разговор о работе, он менял тему.

Возможно, так проявлялась замкнутость Джо, его нежелание говорить о себе. За тот год, что они были любовниками, он всего пару раз упоминал о своей семье, в основном об отце. Хотя, по мнению тетушки Мим, Джейк Синклер был горьким пьяницей и пропащим человеком, который предпочел покончить с собой, оставив сиротой несовершеннолетнего сына, Джо никогда не говорил о нем плохо.

По крайней мере, за время полета настроение Джо немного улучшилось. Он больше не казался таким угрюмым. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, и наблюдал за ней из полуопущенных ресниц. Чтобы чувствовать себя свободнее, он расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке и закатал рукава. Его жилистые, бронзовые от загара руки лежали на подлокотниках, почти касаясь ее.

Наверное, правильнее было бы отвернуться и не разглядывать его, но это было бесполезно, потому что, куда бы она ни смотрела, Джо стоял у нее перед глазами.

На его коленях лежала распахнутая книга, но, похоже, он не слишком хотел ее читать. Она чуть приподняла ее, что рассмотреть обложку: «Финансы и этика». Похоже, этот парень ни на секунду не забывает о работе.

– На конференции будет кто-нибудь, кого ты знаешь?

– Искренне надеюсь, что нет, – поморщился Джо.

– Совсем никого? – удивилась она. – Никаких старых приятелей-банкиров?

– У банкиров не бывает приятелей, они могут только делать деньги, – усмехнулся он.

– Похоже, это самая одинокая профессия на свете, – недоверчиво рассмеялась Миранди.

– Ты скоро и сама это поймешь, если продолжишь работать в этой сфере. Я был очень удивлен, когда узнал, что такая любительница помогать всем живым существам, как ты, выбрала подобную профессию.

– Но ведь все не обязательно должно быть так, как ты описываешь, тут важен личный подход каждого, – покачала головой Миранди. – Деньги могут помочь сделать много добрых дел. Просто необходимо, чтобы как можно больше людей стремились к этому, тогда они смогут изменить мир.

Джо смотрел в ее сияющие аквамариновые глаза и чувствовал, что сердце начинает биться чаще. В юности она очаровала его своей добротой и искренним желанием помочь любому нуждающемуся.