Не обращая внимания на оскорбления, Надин целовала мужа. Шея, плечи, грудь. Чем страшнее были слова, тем ниже опускались ее губы.

— Такие, как ты убили Егорушева. Он думал любовь и революция, оказалось деньги и подлость.

— Матвеев, заткнись, — попросила Надин, отрывая голову от живота мужа. — Не то я тебя взорву к чертовой матери…

После выясняли отношения.

— Ты. ты…ты… — сыпались обвинения.

Надин обняла мужа.

— Все это правда и все не правда. Я сегодняшняя не могу нести ответственность за ту прежнюю Надин. Она жила по-другому и думала не как я. Мы с ней разные люди. Суди ее, а меня люби.

— Удобная позиция, — проворчал Матвеев, обескураженный ответом.

Я сегодняшняя не могу нести ответственность за ту прежнюю Надин…

Что поделаешь, так устроен мир, люди меняются. Оглядываясь на себя прежнюю Надин даже не ужасалась, а только сжималась от отвращения. Как можно было делать то, что она делала? Уму непостижимо!

По настоящему эффектные женщины в революционной среде ценились чрезвычайно высоко. «Звезды» вроде социал-демократки Нины Вакар и эсерки Светланы Румянцевой только братьев Егорушеых «раскрутили» на миллион целковых. Надин «поднимала» меньшие суммы исключительно из-за своенравного характера. Однако только благодаря строптивости она смогла очаровать миллионщиков Грушининых. Старик Игнатий Иванович искренне любил лишь супругу, потому в любовницах, многочисленных и разнообразных, искал молодую Глафиру Георгиевну. Его сын — Леонид с одной стороны, копируя отца, с другой, привыкнув подчиняться властной матери, тоже интересовался исключительно сильными женщинами.

«Ты у того и у другого — не первая и не последняя. Кобелиная порода, бросаются на все что движется… — сказала Глафира, узнав об очередной измене мужа и новом увлечении сына. — Так что я на тебя зла не держу. А вот денюжки наши не трожь, иначе пожалеешь».

Невзирая на дружеское расположение, которое Глафира питала к Надин — Грушинина хорошо знала отца, благоволила Матвееву, была крестной матерью Ольги — за свои кровные она встала горой. Из заветной шкатулки на свет божий появились векселя, выписанные Матвеевым под залог завода, и прозвучала угроза предъявить оные к оплате. Надин съездила домой, удостоверилась: действительно, чтобы не платить банковский процент, Павел взял деньги у Грушининых. Это меняло дело. Разорять Павла ради пополнения партийной казны она не собиралась.

Вскоре случилась первая командировка в Соединенные Штаты. Затем вторая. У Грушининых Надин появилась только через полгода и узнала страшные новости: Леня умер от инфлюэнцы, вслед за сыном на тот свет отправился Игнатий Иванович. Постаревшая от страданий Глафира Георгиевна встретила гостью неприветливо:

— Зачем прикатила? Жалеть меня? А потом жалить?! Не вздумай! Нет тебе веры! Влезешь в душу, потом к кошельку потянешься! Не будет этого!

— Что вы, Глафира Георгиевна, я по-человечески.

— Сейчас проверим. Знай, денег у меня больше нет!

— Где же они?

— Я переписала состояние на Ольгу. — Старуха вручила Надин копию завещания. Та прочитала и хмыкнула, не нашлась с ответом. — Раз сыну не досталось, пусть крестница пользуется.

— Олька теперь — одна из самых завидных невест в империи.

— Будет, если глупостей не наделает. Таких, как ты.

— Мне моя жизнь нравится, — парировала Надин.

— Неужели не надоело под каждым корячиться? — спросила Грушинина.

— Что вы такое говорите.

— Скажи мне, дуре старой, почему ты, умная, сильная, красивая, состоятельная позволяешь всяким подонкам делать из себя шлюху? Зачем губишь себя? Ведь могла бы стать счастливой и другому человеку составить счастье. Паше Матвееву, например. Он сколько лет вдовствует. А ты ведь его любишь?

— С чего вы взяли?

— Брось увертки. Скажи прямо и честно.

— Люблю, — выдохнула Надин. — Больше жизни.

— Так поезжай к нему и сделай то, что должно.

— Что? — Никогда прежде у них не заходил разговор о Павле. Никогда старуха не была так откровенна.

— Для начала трахни так, что б про все забыл. Покажи свое мастерство не жирным старым котам, а человеку, к которому сердцем, душой прикипела. Пусть ему свет в копеечку покажется, пусть поймет, что жизнь продолжается.

— Я не буду развлекать Павла, — тяжко уронила Надин.

— Дура! Разве я тебе о развлечениях толкую? — Глафира Георгиевна сердито прихлопнула ладонью по столу. — Нет, голуба моя, я о жизни говорю, о браке, семье, детях, Олечке. Вы с Павлом — хорошая пара. Вы просто созданы друг для друга.

— Он не захочет меня такую… — Надин отвернула лицо к окну. — Я ведь…шлюха…сплю с жирными котами за деньги…

— Он про то не знает.

— Он до сих пор любит Ларису.

— Глупости. Паша спит и видит, как бы влюбиться снова.

— Меня не отпустят из партии, — напоследок прозвучал главный аргумент. — Пока я приношу деньги, меня никто не отпустит.

— Это мы еще посмотрим.

План Глафиры заключался в следующем: Надин сообщит своему руководству о завещании, предложит взять Павла и Ольгу Матвеевых под контроль, в случае положительного ответа оставит партийную деятельность, вернется в родной дом, легализируется.