— Хочешь семечек? — предложила она.

Фу.

— Ты что, в квартире в уличной обуви? — спросила мама, перегибаясь через край кровати.

— Нет. — Я-то хотела поблагодарить ее, а она снова начала учить меня хорошим манерам. Тем не менее, я сняла ботинки и аккуратно поставила их на пол, а затем, совершив прыжок, как в баскетболе (видишь, Мик, мы созданы друг для друга), животом приземлилась на кровать. — Хорошо, если бы тебя волновало только это.

Вместо ответа мама закурила.

— Хватит курить, — сказала я, но она меня проигнорировала, и тогда я повернулась к Мири. — Почему вы все еще в пижамах? Ты не пошла в школу? У тебя что, нет сегодня таеквондо? — Она не пропустит занятие, даже если будет при смерти.

— Я весь день была дома, — ответила она, очищая очередную семечку. — Нам с мамой было что обсудить.

— Не говори с набитым ртом, — сказала я. Поскольку я старшая сестра, то часто даю Мири ценные советы.

Она закрыла рот, проглотила, затем ответила:

— Не приказывай мне, когда я ем.

Мама стала тереть пальцами виски и чуть не подожгла сигаретой свои осветленные волосы.

— Девочки, пожалуйста. Я не вынесу сейчас ваших разборок.

Я снова начала нервничать.

— Все в порядке? Что здесь происходит?

На лице Мири расплылась улыбка.

— Все замечательно. — Она свесилась с кровати и захихикала. — Просто фантастика!

Мама бросила на Мири предупреждающий взгляд.

— Осторожней, Мири. Помни, о чем я тебе говорила.

Моя семья сейчас выглядела гораздо более странно, чем далеко не всегда уместные подводные знаки Тэмми.

— О чем вы говорите? Если все так замечательно, то что я здесь делаю?

— Рейчел. — Мама сделала глубокий вдох. — Твоя сестра — ведьма.

— Что, простите? — удивленно спросила я.

Мама повторила:

— Твоя сестра — ведьма.

— Да ладно, мам, она не такая уж плохая, — проговорила я, вставая на защиту Мири.

— Нет, ты не понимаешь. Настоящая ведьма.

Мири кивнула:

— Как Сабрина или Гермиона. — Она сдвинула брови и задумалась. — Или как в сериале «Зачарованные».

Мама нахмурилась:

— Не очень удачные примеры.

Скажите, что девочка-подросток должна подумать, услышав от мамы такие слова?

— Похоже, кому-то здесь надо лечиться, — сорвалось у меня с языка.

Мама кусала потрескавшиеся губы.

— Помнишь, что произошло вчера? Эта история с мертвым омаром.

Хорошо, совершим небольшой экскурс в прошлое.

Вчера вечером папа позвал нас с Мири на ужин к своим будущим тестю и теще, Абрамсонам из Риджфилда, штат Коннектикут. Да, к тестю и теще. Третьего апреля он женится на их дочери Дженнифер. У нее есть пятилетняя дочь с дурацким именем Присцилла. Мы с Мири зовем ее просто Присси.

Ужин у Абрамсонов длится целую вечность. Но взрослых это совершенно не волнует: им не нужно делать домашнее задание по биологии. К тому же они выпивают минимум три бутылки вина и в отличие от мамы не дают нам ни капельки. А поскольку Присси усадили рядом со мной и Мири, нам приходилось резать ей еду и выслушивать глупые вопросы пятилетнего ребенка.

И тут в довершение всего экономка Абрамсонов Мисс (да, они зовут свою сорокалетнюю замужнюю экономку Филиппину «Мисс») положила на тарелку моей сестры огромного омара, которого, я думала, она отшвырнет.

С одной стороны, я расстроилась. Папа знает, что Мири вегетарианка. Так почему он не сказал Абрамсонам? Кстати, Дженнифер тоже знает, а они ее родители, так что она больше виновата. По этому ее поступку видно, что она совершенно не уважает нашу маму и те правила, по которым она нас вырастила.

С другой стороны, это же омар! Я пробовала омара всего раз, и это был один из самых потрясающих моментов в моей жизни. С тех пор мама никогда не предлагала мне омара, и у меня начинали течь слюнки даже при виде обычных креветочных крекеров.