— Да, это хорошая идея, — выдавила я из себя. Если бы. Прозвенел звонок, и я добавила: — Пора на урок.

Мы поднимались по лестнице, когда я заметила Рафа, идущего по коридору в своем черном пальто. Он тоже увидел меня и сделал знак остановиться. Повесив в шкафчик пальто и вытащив оттуда учебники, он подошел к нам.

— Привет, девчонки!

— Привет. — Я опять потеряла способность связно говорить. Почему я напоминаю робота, когда говорю с парнями вроде Рафа?

— Привет, Раф, — сказала Тэмми, ухмыльнувшись.

Он улыбнулся, и я заметила ямочку на его левой щеке. Очень мило! Как прекрасно, что я всякий раз замечаю в нем что-то новое.

— Торопишься победить еще на одной математической олимпиаде? — спросил он.

Он меня дразнит! Ну не чудесно ли это?

— Я не сдамся, пока не займу первое место, — ответила я.

Он рассмеялся и постучал ручкой по тетради.

— Скажи мне, кто тот счастливчик, что обошел тебя, и я с ним разберусь. — Прозвенел второй звонок. — Пора на урок. Увидимся позже, Рейчел.

Я вздохнула, посмотрела, как он исчез в коридоре, а затем мы с Тэмми продолжили свой путь по лестнице.

— Вы — прекрасная пара, — прошептала Тэмми. — Так как все произошло? Ты теперь его девушка?

— Не думаю. Мы встречались всего раз. — И он меня даже не поцеловал. После концерта он проводил меня домой (Потому что это было свидание? Потому что он не хотел, чтобы меня похитили? Потому что ему очень хотелось побыть со мной подольше? Кто мне ответит?), и, когда мы подошли к моему подъезду, я подумала, что вот сейчас он меня поцелует, и он наклонился ко мне, и почему только я не положила по пути в рот мятную конфету, которая весь вечер лежала у меня в кармане? Или она должна была выполнить свою миссию из глубины куртки? Так вот, он наклонился ко мне… и поцеловал в плечо. В плечо. С моими губами что-то не то? Я знала, что они слишком маленькие, — может, он просто промахнулся? А может, большой ночью станет Весенний бал? Мне определенно нужны новые губы.

В любом случае, пожалуй, пора рассказать Тэмми о субботнем вечере, когда он меня пригласил.

Я просто опущу некоторые детали.

— Мне так много нужно тебе рассказать.

— Похоже на то. Чем собираешься заняться после школы?

Какой сегодня день? Ах да, понедельник. Со времени квазисвидания с Рафом я стала рассеянной.

— Сегодня репетиция. Прости.

— Да. Точно, — сказала она и опустила глаза на свои ботинки.

Мне было очень тяжело так с ней поступать. Ведь она была отличной подругой.

— Почему бы нам не придумать что-нибудь в среду?

На ее губах появилась полуулыбка.

— Правда? Нет репетиции?

— Не-а. По средам у нас выходной. Так что можно кино посмотреть. Или попросить маму заказать еду из китайского ресторана.

— Звучит заманчиво, — сказала она и показала мне знак ОК. В классе мы заняли две парты у левой стены, и я рассказала ей о моем квазисвидании.

— Ты видела, в чем сегодня пришла Дженис Купер? — спросила Стефи на репетиции.

Дори расхохоталась:

— Ага. В лосинах. Будто из восьмидесятых. Ну не смешно ли? Она ходит со мной на один из предметов. Клянусь, только ее наряды и помогают мне не засыпать на уроках.

Теперь засмеялись и остальные участницы. Мы сидели на скамейках в кафетерии и болтали во время десятиминутного перерыва. Мы целый час репетировали танец только для девочек. Каждое движение отдавалось болью в мышцах. Мы с Джевел вместе ходили по подиуму и изображали телом волну. Мне нравится так делать. Я тогда действительно превращаюсь в волну.

— Да и прическа у нее тоже из восьмидесятых, — сказала Мелисса. — Похоже, она совсем свихнулась.

Я знаю, они говорили ужасные вещи, но не представляла, что они и правда так думают. Сплетни были для них просто способом провести время. В любом случае, я в таком хорошем настроении, что ничто мне его не испортит. Я иду на Весенний бал! Я иду на Весенний бал!

Наверное. Меня все еще немного беспокоила свадьба отца, о которой так некстати напомнила Тэмми.

Я полезла в сумку в поисках коробки конфет, которую купила вчера в супермаркете. Пока остальные девчонки продолжали обсуждать тех, кого здесь нет, я открыла конфеты.

— Будете? — спросила я и протянула конфеты.

Они с ужасом вытаращила на меня глаза.

— Ты собираешься это есть? — спросила Мелисса.

— А почему нет? Потому что они сделаны в Южной Африке?

Они по-прежнему таращились на меня.

— Тебе придется целый месяц танцевать не только в школе, — ответила Мелисса. — Ты знаешь, сколько в них калорий?

— Двести семьдесят две, — пискнула Дори.

— Одиннадцать граммов жира, — добавила Мелисса.