В 1924 г. Муссолини решил навестить своих собратьев — сицилийских мафиози. Фашистский диктатор не побрезговал появляться в публичных местах в одной машине с мэром и по совместительству главарем мафии города Пьяна-дел-Гречи, доном Чиччо, как называли его мафиози. Все шло нормально до тех пор, пока дуче и дон Чиччо не повздорили из-за того, надо или не надо почетному эскорту мотоциклистов сопровождать их машину.

Муссолини разъяснил Чиччо, что помимо всего это необходимо в интересах безопасности. Главарь местной мафии был оскорблен до глубины души. Не без оснований он считал, что в Пьянадел-Гречи вопросы безопасности находятся в его компетенции.

Муссолини настоял на своем, а злопамятный дон Чиччо сделал так, что на очередное выступление диктатора пришло всего несколько десятков человек.

Это было публичное оскорбление для Муссолини, и он поклялся искоренить мафию. Разумеется, главную роль в таком решении сыграли не личные чувства, а тот факт, что мафиози на Сицилии не только не собирались передавать власть фашистам, но были даже против того, чтобы уступить им какую-то толику своего безраздельного, многовекового господства на острове. Коса нашла на камень. Фашистский диктаторский режим не мог смириться с таким проявлением независимости. Муссолини довольно основательно потрепал верхушку мафии на Сицилии.

Суть кампании, претенциозно названной «Антимафия», сводилась к тому, что были арестованы и отданы под суд некоторые главари мафии. В борьбе с мафиози была использована вооруженная сила. Одновременно фашистский диктатор не забывал сдабривать свою кампанию против мафии демагогическими заявлениями о необходимости освободить народ от террора бандитов-мафиози.

На этом, по-существу, кампания борьбы с мафией и завершилась. Фашисты и главари мафии быстро нашли общий язык.

Руководители фашистского режима создавали благоприятные условия для выезда активных деятелей мафии в США и Северную Африку. Нередки были случаи, когда мафиози, американцы итальянского происхождения, спасаясь от суда, бежали из Соединенных Штатов в Италию и получали здесь теплый прием.

Самый известный случай — бегство из США в Италию Вито Дженовезе, которое произошло в 1939 г. Дженовезе был крупной фигурой в преступном мире Соединенных Штатов. Он являлся руководителем одной из «семей», которую перед своим бегством Дженовезе передал Фрэнку Костелло. В Италии американского гангстера приняли с распростертыми объятиями. Он тоже не остался в долгу и пожертвовал 250 тыс. долл. на строительство новой штаб-квартиры фашистской партии в Риме. Растроганный Муссолини наградил Дженовезе высшим итальянским орденом.

Это были связи на высшем уровне. Но более важное значение имело то, что мафия в США и в Италии всегда работала в самом тесном контакте и в условиях полного доверия. Шел взаимный обмен преступными кадрами. Две бандитские организации тесно связывали наркобизнес и гемблинг. Значительно окрепли всесторонние контакты между сицилийской мафией и «Коза нострой» в период «сухого закона». Главари двух мафий поддерживали регулярные связи и нередко обсуждали совместные операции.

Мафиози в Италии, несмотря на свой многовековой опыт, были младшими партнерами «Коза ностры», которая давно затмила их и масштабами своих преступных операций, и многомиллиардными доходами. И как всякий младший партнер, мафиози в Италии — с готовностью выполняли все указания своего заокеанского сюзерена. В частности, для публичных домов Соединенных Штатов, находившихся под контролем «Коза ностры», поставлялись из Италии лучшие «девочки».

Тесные деловые контакты мафиози двух стран сыграли свою «важную роль в годы второй мировой войны, когда военные власти США приняли решение пойти на контакты с американской мафией. В частности, прочные связи Лучано с сицилийской мафией способствовали успешной совместной операции «Коза ностры» и контрразведки американских ВМС по борьбе с вражеской агентурой в нью-йоркском порту, а в дальнейшем во время высадки американских вооруженных сил на Сицилии.

Показательно, что во время первой же встречи Лански и Лучано в тюремной камере последнего, Лучано без каких-либо колебаний дал согласие сотрудничать с контрразведкой ВМС США, которая занималась нью-йоркским портом. Но как деловой человек Лучано сразу же поставил вопрос о возможности своего освобождения после войны и высылке в Италию. Выдвинул он и другое очень жесткое условие — его сотрудничество с контрразведкой должно сохраниться в глубочайшей тайне. Лучано не без оснований полагал, что если он после войны переберется в Италию (а он был в этом твердо уверен), то, несмотря на весь его огромный авторитет в преступном мире, коллеги не простят ему связи с контрразведкой.

Предложение было принято немедленно, и стороны приступили к разработке операции по очищению нью-йоркского порта от фашистской агентуры.

Лучано передал через своих подручных приказ братьям Камардо, державшим под полным контролем пирсы Бруклина, принять необходимые меры. Один из братьев Камардо был вице-президентом Межнационального профсоюза портовых рабочих. Этот пост он получил при прямой поддержке мафии, и ее слово было для вице-президента законом.

Братья Камардо установили на пирсах Бруклина жесточайший террористический режим, и впервые за время их господства в профсоюзе этот режим смог быть использован для полезных целей.

Получив распоряжение Лучано, братья Камардо создали все условия для успешной деятельности контрразведки в своей вотчине. Лучано понимал всю степень ответственности, которую он брал на себя, войдя в контакт с контрразведкой, и знал, за что он работает. Обещание, данное им военным властям, необходимо было выполнить быстро и наилучшим образом. Поэтому к работе на пирсе и в доках он подключил известных главарей «Коза ностры» Джо Адониса и Фрэнка Костелло.

Камера Лучано превратилась в настоящий штаб по осуществлению контрразведывательных операций в порту Нью-Йорка. Встречи Лучано с работниками контрразведки проходили каждые две недели и на каждой из них неизменно присутствовал Мейер Лански. Он прекрасно понимал, что был участником событий, аналогичных которым никогда не было в истории мафии — осуществлялось прямое, непосредственное сотрудничество «Козы ностры» с властями США.