Демон замялся - что было для него не свойственно. Стивен во второй раз удивился, но не подал виду и решил подсказать.

 - Рэкет? Конкуренция?

 - Во-во, конкуренция, - демон радостно ткнул когтистой лапой в сторону собеседника.

 - У Дьявола есть конкуренты?
– детектив начинал подумывать - а в своем ли уме этот монстр.

 - У всех есть конкуренты и вообще я не для того сюда пришел, чтобы обсуждать политику преисподни, - демон нахмурил кустистые брови.

 - Да, конечно. Меня интересуют детали исчезновения.

 - Так вот. В последний раз ее видели в районе звезды Вега, но это только предположения. Она ведет не совсем законный образ жизни, поэтому часто скрывается от разного рода регистрирующих аппаратов. Могу ли я возложить целиком всю работу по поиску на ваше агентство и заняться более неотложными делами. Мне предстоит непростая командировка в колонию Эльбан-Y3 и я хотел бы полностью сосредоточиться на этом деле.

 - Проблем нет, Икубул, поможем чем сможем.

 - Это мои координаты для связи, если будут какие-то результаты.

 Демон выложил на стол директора огромный, полый козлиный рог.

 - Его надо до краев наполнить кровью человека и произнести заклинание: «Фуху мати су Икубул», и я отвечу.

 - А кровь должна быть девственницы или праведника?

 - Не имеет значение, подойдет любая кровь, хоть собаки, человеческая нужна для связи лучшего качества.

 - Вполне неплохо, учитывая что вы будете на другом конце нашей необъятной Родины, - Стивен улыбнулся.

 - Оплата как всегда по высшему разряду – деньги, золото, бриллианты - на ваш выбор.

 - Может, вы, хотите сообщить еще какие-нибудь подробности?
– нерешительно спросил директор агентства, подумав, - приметы, факты, комментарии?

 - Да, есть такой факт. Во время моей беседы с ней намедни, она говорила что-то о серийных убийствах детей.

 Теперь Стивен понимающе кивнул.

 - И комментарий: она не обязательно здесь, может быть и там…, - демон быстро сжал раскрытую пятерню в кулак перед носом собеседника.

 - Не понял.

 Человек уставился на уродливый кулак Икубула.

 - Сам незнаю. Вот аванс.

 Демон положил на стол толстый конверт.

 - Так что? Я пойду?

 - Идите, - двусмысленно ответил Стивен.

 Рукой он уже нажимал кнопку вызова одного из своих наемных работников.

 - Мы позаботимся о вашей коллеге, - уже в закрытые двери крикнул человек.

 Когда Борис вошел в кабинет шефа, тут еще витал стойкий запах серы.

 - Гости из преисподни?
– полушутя спросил он, садясь напротив, - Что на этот раз?

 - А ты помнишь, как тогда, на Гее, - прищурив глаза в ответ начал Стивен, - я тебе сказал: «Не связывайся с ведьмами». А ты что ответил: «Я прирожденный охотник, ведьмы моя страсть», - директор играючи заводил руками по воздуху.

 - Не преувеличивай Стивен, я не так говорил. Я тогда сказал: «Охота моя страсть». А не эти чертовы ведьмы, которые мои «сафари» превращают в простую игру: «спаси отмороженного от виселицы».

 - Этот Мир катится в Адовы глубины по спирали, круг которой с каждым столетием становиться все меньше и от этого скорость падения только увеличивается. – Стивен облокотился на спинку кресла, затем подумав продолжил, - Здесь был Икубул.

 - Кого они опять потеряли?

 - Клисту.

 - Чертова сучка. Нашкодила, а теперь отсиживается в укромном местечке, скрываясь от закона и частного сыска.

 - Вот именно, как ты там сказал: «Превращает сафари в игру». Вот и поиграй с ней. Найди ее?

 Борис сначала подумал, что директор шутит, но когда он взглянул в его глаза, то автоматически широко открыл свои.

 - Ты серьезно? Искать эту помощницу самого Дьявола по всей Империи.

 - Успокойся, вытри пену у рта. Есть наколки. Выезжай немедленно, подробности сообщу по телефону и вот, - Стивен пододвинул огромный козлиный рог к Борису, - это для связи с клиентом.

 Возмущение Бориса поднялось откуда-то из глубин подсознания, постепенно приближаясь к форме истерики и в конце концов превратилось в длинную тираду об эволюции всего и вся, но в конце концов он все-таки еще немного попсиховав, отправился на дело.

 Отголоски человеческой цивилизации в виде космических колоний часто сверкали как сверхновые в политической и экономической жизни Земной Империи. Обычно это происходило по одному и тому же сценарию - сначала появлялась в СМИ информация о научном открытии в космосе, затем сообщалось о небольшой станции слежения, затем чуть позже о маленьком поселении, а потом вдруг неожиданно государственные и частные компании начинали рекламировать новый и чудесный далекий мир. На головы землян сыпалось столько продуманной пропаганды, что нередко люди срывались с обжитых мест, продавали весь свой земной скарб, а часто и за бесценок, и летели словно ужаленные захватывать новые территории. В считанные месяцы таким образом колонии разрастались до размеров небольших государств, обогащая транспортные и строительные компании, разных барыг и менял.