Я ухмыльнулся, и посмотрел на хронометр:

— Спасибо за предупреждение, Тоф! Ну что, затмение начинается, — я встал и, выбив трубку, отряхнул брюки. Достал из чехла оба меча и закрепил на поясе, — пойдем, заглянем на огонек?

— Конечно! — и Тоф с разворота впечатала локоть на стыке створок, глубоко вмяв металл. План входил в свою завершающую стадию.

— Рин, а представь — мы вламываемся в этот зал, а там Озай? Тот старик все же сказал, что это "Зал Лорда Огня" — спросила Тоф.

— Ну, не спорю, дверь смотрится вполне солидно. Золото, орнаменты и все такое… — с сомнением протянул я. Встретившийся нам точно по канону мужик говорил именно об этой двери, причем искренне, — Но то, что около нее нет даже самого хилого стражника, говорит о том, что это либо ловушка, либо пустышка. Озай, знаешь ли, не настолько уверен в своих силах, чтобы обходиться без охраны в такое время.

— А Азула — уверена?

— Мне и самому интересно, — пожал плечами я. Правда, мне было гораздо интереснее, зачем вообще я сюда пришел. С Азулой поговорить? О чем? Мы враги, и она не поверит ни одному моему слову. Но после произошедшего на острове Тлеющих Углей просто оставить все, как есть, тоже не могу. Потому что увидел не принцессу народа огня, а гордо несущую ношу титула одинокую девушку. Черт, возможно я слишком сентиментален, если не глуп и наивен. Но и предавать пусть и случайно и ненадолго полученное доверие… Я тряхнул головой и посмотрел на хронометр, — Ладно, уже почти наступило полное затмение, думаю, можно заходить…. И, Тоф — я придержал слепую магессу, собравшуюся пробить очередную дыру в металле, — выбей пожалуйста эту дверь так, чтобы створки влетели внутрь… и если сможешь — ногой.

— Я все могу! — возмутилась Тоф, — но зачем?

— Так будет круче!

— Без проблем! — И маленькая двенадцатилетняя девочка в желто-зеленом одеянии и брутальных шипастых наручах подскочила к двери втрое выше ее. Удар босой пятки смял и сорвал с места тяжеленные металлические створки, заставив их пролететь внутрь помещения. Я покачал головой, проходя внутрь вслед за ней:

— Тоф, когда про вас будут ставить спектакль, на твою роль возьмут огромного накачанного мужика! Никто не поверит, что такие подвиги творила маленькая слепая девочка!

— Про нас будет спектакль? Круто! — обрадовалась маг земли, осторожно ступая вперед. Зал был довольно велик, и до трона у дальней стены надо было еще пройти метров двадцать.

— Признаться, я ожидала, что вас будет побольше, — заметила сидящая на троне в скучающей позе девушка. Если Азула и удивилась, увидев меня, то она овладела собой моментально. Ни капли чувств не просачивалось сквозь маску надменной принцессы в черных с золотом доспехах, — Где ваш лысый дружок? Неужели все-таки умер?

— Нет, но у него после последней встречи с тобой развилась острая боязнь пещер и подземелий, — я ждал этого вопроса и ответ придумал заранее. Я вообще много думал об этой встрече, прикидывал варианты, чтоб не опозориться, как на острове Тлеющих углей, — Так что сюда он спуститься не смог, а потому вымещает зло на королевском дворце… Надеюсь, ты не оставила там ценных вещей?

Бровь Азулы дернулась, но это была ее единственная реакция на услышанное:

— Значит, Аватар все-таки жив, как я и подозревала… Впрочем, это не важно. Я знала о вашем маленьком вторжении довольно давно.

— А мы знали, что ты знаешь, — Тоф, остановилась, пройдя несколько шагов от двери, — И Аанг не лысый, он бреет голову!

— Тоф, она в курсе, — сказал я, — просто сказать "лысый дружок" проще, чем "бреющий голову дружок"… и это звучит унизительнее.

— Не правда, просто меня мало интересует мода на прически, — Азула ухмыльнулась, сложив пальцы домиком перед грудью.

— То есть она нарочно перепутала, чтобы оскорбить Аанга!

— Да верно, гений, именно так… Твой товарищ только что это сказал, — принцесса приподняла бровь, — И поскольку ты не можешь этого увидеть, я должна тебе сказать — я закатила глаза, — Азула действительно выполнила указанное действие.

— А еще она издевательски улыбнулась, — не удержался я. Еще в каноне я обожал эту шутку! — Ай!

Босая ступня маленькой девочки показалась мне скалой, когда она наступила мне на ногу.

— Ты на чьей стороне? — с преувеличенной обидой возмутилась маг земли, — И вообще, где обещанные Дай Ли?

— На потолке, — отозвался я, действительно ощущая присутствие нескольких людей наверху. Они были абсолютно неподвижны весь наш разговор, и наверное поэтому Тоф их не засекла, — Только что-то их многовато, справишься?

Маг земли топнула, пустив по всему залу волну вибрации.

— Ага… конечно справлюсь! — магесса выбросила вверх руки, и с двойным притопом отскочила назад. Цепляющиеся за потолок мужики в темно-зеленых одеяниях здорово удивились, когда волна колебаний, прошедшая от этого движения, заставила несколько булыжников из пола устремиться к ним. Но ожидать удара они не стали, стремительно перепрыгнув на стены и бросившись к нам.

— Хм… поторопилась, — заключила Тоф, и неожиданно заставила пол подо мной вспучиться и швырнуть меня вперед, к трону, мимо растерявшихся Дай Ли.