Бон на мгновение остановился, а затем спросил:

— Слушай, а шо ты в ней нашел? У нее ж отвратительный характер!

— Это только кажется… Если с ней поладить…

— Шо тебе, Окумура-кун, — сказал непонятно когда вышедший из кабинета Шима, — будет теперь немного сложно. Девушки не одобряют, когда парни открыто говорят о своих истинных намерениях. Даже наедине. А ты и вовсе при всех сказал!

Я открыл рот. И закрыл. Черт. Ну да, раз про желание покалечить Бона и про канон я сказал вслух… То и середину фразы, разумеется, тоже озвучил.

Шима ободряюще положил здоровую руку мне на плечо:

— Соболезную, Окумура-кун! Добро пожаловать в ряды отвергнутых почитателей Камики-сан!

— Ну и рожа у тебя, Окумура! — довольно заржал Бон, — шедевр просто!

Не хватай огонь за хвост

Коль отбросит он его

В вечности с ума сойдешь

Э-м… Мне бы вообще-то не столь глобальное… Я смял бумажку с предсказанием и посмотрел на Ящик Безумного Провидца — название было довольно небрежно намалевано на жестяном корпусе с облупившейся краской. Вся эта конструкция напоминала не ящик, а тумбочку с аквариумом. В котором у бутафорского костра сидела фигурка провидца, больше похожая на дикарского шамана откуда-нибудь из дебрей Амазонки — в набедренной повязке из листьев, с какой-то непонятной черной фигней на груди. В руках маракасы — то бишь погремушки. Бросил еще одну монетку в прорезь, но фигурка осталась неподвижной вместо того чтобы, кивая седой головой — на которой производители поленились отделить усы от волос — извлечь пару перестуков из своих инструментов. Из второй прорези на корпусе бумажка с новым предсказанием тоже не показалась. Нда. Так и знал, что пользоваться гадательным автоматом было не самой удачной идеей. Вздохнув, я сунул руки в карманы и вышел из зала игровых автоматов, куда забрел по дороге из госпиталя. Бон и Шима отправились по каким-то своим делам, а я решил немного прогуляться и подумать. Собственно, попытка вопросить пластмассового провидца была результатом того, что я никак не мог решить, как вести себя в отношении Изумо. Если она конечно слышала мою оговорку — а она наверняка слышала! Проблема в том, что я не знаю, как Бровки на такое отреагирует при нынешних наших отношениях. И как должен себя повести я, чтобы эти самые отношения не испохабить…. Вообще, наихудший вариант — я действительно оказываюсь собратом по несчастью с Шимой, который к Бровкам уже подкатывал — и когда успел, засранец?! — и получил весьма резкий отказ.

В лучшем случае — мои намерения найдут поддержку, и Изумо пойдет на сближение… Нет, это, пожалуй, не реально — не то время, не тот характер… В лучшем случае, будет как с подглядыванием — меня милостиво простят, дав какое-нить не особо обременительное поручение. Хотя нет, как раз этот вариант пожалуй наихудший, ибо означает классическое "давай останемся друзьями"… Стоп, а с подглядыванием разве это не оно самое было? Мда. Да нет, вряд ли, есть же разница между непристойными планами и декларацией намерений, слабо отличной от признания…

Наиболее вероятный вариант — с учетом обстоятельств — что Изумо сделает вид, что ничего не было, или что не услышала. И отношения останутся без изменений, но с возможностью прогресса… Если только какой-нибудь идиот вроде Шимы или Бона не обострит вопрос. А такое, кстати, запросто может произойти! И что мне тогда делать? Идти ва-банк, в смысле, признаваться по всем правилам, или лепить отмазы? Хотя признаваться в чем? Честно говоря, я не очень уверен что мои чувства к Бровкам из себя представляют… Но из всех лиц противоположного пола она мне наиболее симпатична, это факт. И ее общество я предпочту любому другому — тоже факт. Не говоря уже о том, что она красива и… Нет, это я куда-то не туда забрел. Хотя что это я, если вариант "давай останемся друзьями" для меня наихудший, то все и так понятно. Кроме одного — как все-таки себя вести-то?

Мда… Может, все же попробовать истолковать это чертово трехстишие?

Если провести несколько простейших ассоциативных цепочек, то получится что-то типа "не цепляйся за любовь, коль потеряешь ее, с ума сойдешь"… мда, как-то не оптимистично. Хотя… не цепляться рекомендуют за хвост огня… Хвост любви… Что можно назвать "хвостом" любви? Внешние проявления? Или последствия этой самой любви? Нда, задачка…

Рассуждая таким образом, я добрался до общежития. Ничего путного в голову так и не пришло. А может, я зря заморачиваюсь? Может, Бровки действительно не обратила внимания, или забыла? Все же, Набериус напал почти сразу после этого! А что, вполне вероятно!

Тогда главное не спалиться и держать морду кирпичом… Точнее, это нужно делать в любом случае, пока я не определюсь с линией поведения. Приняв такое решение, я достал ключ от курсов — скоро должны были объявить результаты экзамена на эксвайров… Кстати да, таки оказалось, что мангака "экзорциста" хреново знал английский, так как название ранга было именно "эсквайр", в первоначальном значении этого слова — "щитоносец", почетное звание оруженосца рыцаря… то бишь, экзорциста. Собственно, полноправные экзоцисты начинались с "младшего экзорциста второго ранга", следующей ступени, на которую придется забираться после эсквайра. И далее шесть этапов до "святого рыцаря", то бишь, паладина. Не то что бы мне так важна карьера в ордене — я в основном напирал на то, что "буду экзорцистом круче, чем старик и четырехглазый вместе взятые", а вовсе не на получение титула…

На пороге в родную аудиторию я чуть не споткнулся. Все надежды, что Изумо не услышала или забыла, рухнули в один миг. Чудовищным усилием воли я как можно более нормальным голосом сказал "Всем привет" и плюхнулся на стул.

— Айн, цвай.. — К счастью, Мефисто танцующей походкой влетел в аудиторию едва я занял свое место, тем самым спасая меня от необходимости общаться, — Драй!

Ректор Академии Истинного Креста вскочил на кафедру, с которой обычно вещали преподаватели, и жестом фокусника развел руками, сорвав свой цилиндр с головы. Странно, но в этот раз торчащая у него на темени прядь волос была не столь невероятной длины. С хлопком и быстро рассеявшимся фиолетовым дымком за спиной ректора появился транспарант с надписью "Ура! Поздравляем, Эсквайры!"

— Все сдали! Господа эсквайры, примите мои поздравления!

Народ одобрительно загудел. В эмоциях Бона мелькнуло недовольство направленное на парочку тунеядцев, но быстро пропало за радостью за товарища. Шима был растерян, но тоже рад… Короче, все радовались. Наверное. Эмоций чревовещателя и Шуры я почувствовать та и не смог, а Изумо…

— И чтобы отметить сие замечательное событие, — я и раньше-то не мог понять, что именно сплетается в сфере эмоций Бровок, но хоть соотношение негатива и позитива поддавалось определению, — Мы отведаем монджя!