– Старший!
– магиня помахала рукой высокому, широкоплечему мужику, сидевшему за круглым столиком в окружении еще двух столь же грозных вояк.
– Прости что заставили ждать.

Наемники пододвинули по стулу и уселись за стол, мне же места не досталось, поэтому я присел на соседний стол, чем вызвал недовольный взгляд со стороны пухленьких официанток.

– Все что ты сказал, все сделали, - продолжила магиня, видимо она занимает не последнюю ступень в табели о рангах.
– Обозников напрягли, те раскошелились и закупили провианта еще на два сезона, правда пришлось обойтись без ледника, говорят, лето будет жарким, все потечет, мясо попортится. Зато по дешевке скупили солонины и сухарей.

– Что по остальным?
– спросил Старший.

– Все порядок, - отозвался Младший, а я, кажется, понял почему его так называют. Зеркальные жесты и одинаково приятные тембр. Да они братья!
– Три тысячи болтов за девятьсот золотых. Стрелы, пять тысяч за пол тысячи. Материалы для починки доспехов, хватит, конечно, всего на две рубки, но в приграничье их не купишь, так что пришлось раскошелиться.

– Сколько?

– Полторы тысячи, но дело того стоит, больше наших выживет, больше вражин поляжет.

– Понятно, - протянул Старший.
– Шатры, дуги и остальное?

– Плотники в этот раз скидки не дали, - подключился эльф, голос у него оказался какой-то надломленный, будто недавно ангиной переболел.
– Пришлось материалы по полной цене закупать. Еле уложились в две сотни.

– Что с рекрутами?

– Шестьдесят три парня, - отодвинул от лица кружку один из уже сидевших вояк. Физиономия у него оказалось под стать фигуре, квадратная и с приплюснутым носом.
– Еще нанял трех лекарей, правда пришлось подмахнуть с ними начальный маговский контракт, но, думаю, окупятся.

– Хорошо, - кивнул главарь, или генерал, фиг его знает что у них там за звания.
– Утром, с первым лучами отходим. Итак уже пол сезона в столице сидим.

– Погодите, - крикнула магиня когда все уже стали подниматься из-за стола.
– Про этого то, совсем забыли.

Под "этим" она, скорее всего, имела ввиду мою скромную персону.

– А что с ним?
– удивился Старший.

– Барт, помнишь мы на прошлой декаде в "Барсук" ездили, ну там новости узнать и может пару умелых ребят найти.

– Понял, - покивал наемник и повернулся ко мне. До этого его лицо было скрыто игрой теней, но сейчас я увидел прямые черты, орлиный нос и ясные, голубые глаза.
– Что умеешь?

– Вот этим неплохо рублюсь, - вытянул я из ножен сабли, но почувствовав напряжение остальных посетителей, убрал.

– И все?
– разочарованно скривился Старший.

– Он чуть Младшего не завалил, - встала на мою защиту магиня.

– Ага, - поддакнул паренек, которого я, якобы, пытался убить, но если бы не тот финт, то лежать мне с пробитой шейкой.
– Если бы не Колдунья, уделали бы меня.

Услышав такую характеристику, Старший посмотрел на меня уже по другом, как-то оценивающе что ли.

– А я было подумал что Шрам совсем старым стал, - сказал он. Да я ведь погоняло угадал, хотя, учитывая внешность, не так уж это и сложно.
– Ну, с нами пойдешь?

– Условия?

– Контракт стандартный, - попивая пиво ответил уже другой наемник.
– За год, полсотни полновесных. Далее - в битве кого-то зарубил, амуниция с трупа твоя, если продаешь, десять процентов в общаг, остальное себе. Крепость или город берем, те же десять процентов в общаг, остальное добро твое.

Я ненадолго задумался. В принципе приемлемые условия. Если мы будем участвовать хотя бы в трех сражениях, и если я не буду отлеживаться в окопе, то может и получится набрать необходимую сумму. Риск конечно велик, но деваться некуда. С одной стороны прижимает Шрам и неизвестный заказчик, с другой - мне нужны деньги. Нети, не так, мне НУЖНЫ деньги.

– Одумайся, - пропищал бы ангелок.
– Война - гиблое дело. Это не твой мир, ты в нем чужой, ну идешь убивать тех кто жил здесь жизнь. Зачем?

– Не слушай этого педофила, - откликнулся бы рогатый.
– Да и выбора у тебя нет, разве что из страны ноги делать, но где ты другую Академию найдешь?

Ну да, вариантов особо и нет. Да и с ангелом, то бишь отголосками совести и морали, соглашаться не стоит. Я уже шесть лет живу в Империи, и, надо признаться, полюбил эту страну. Нет, не людей, а именно страну, ну если не всю, то ту полянку, где мы жили с учителем это точно. Да и что-то от Ройса во мне еще живо, а он бы все сделал, но не пустил врага на родную землю. Так что, совесть я могу задушить этими аргументами. А деньги, да, по другому мне их не достать.