Шрифт:
Рывок получился сильнее, чем надо, поэтому блок переводчика я включал, хаотически вращаясь вокруг себя и медленно смещаясь по направлению к пищевому синтезатору.
— Та-ак… Раз нашли всех, значит, в ближайшие минут двадцать ничего особо важного не предвидится, — задумчиво пробормотала Иришка. — О чем, по-твоему, это говорит?
Подначивать ее я не стал. Просто констатировал факт:
— Ты проголодалась.
Спасательный бот Циклопов сел на космодром только через полтора часа. Однако еще минут двадцать в отсеке, в который загнали сравнительно здоровых членов экипажа уничтоженного нами крейсера, было тихо, как на кладбище. Одноглазые, восседающие в противоперегрузочных креслах, заново переживали то ли крушение, то ли свое спасение и даже не шевелились.
Агалаков вел себя точно так же. Правда, минут через пять после приземления недоуменно поинтересовался причинами неподвижности своих соседей.
Аналитик ответил, почти не задумываясь:
— Согласно регламенту проведения спасательных работ, сначала выгружаются «тяжелые», потом — «легкие», потом трупы… Так что можешь не дергаться — все идет нормально.
— Ясно… — Агалаков затих.
— Ви-и-ик… — В голосе Орловой, раздавшемся в ПКМе, прозвучала тревога.
— Да, Ириш?
— У тебя нет ощущения, что все это как-то неправильно?
— В каком смысле?
— Ну… вот это их «нормально». Задумайся: наши парни — в телах Циклопов! Сидят рядом с нашими врагами — и ничего! А ведь совсем недавно у любого из нас при виде кораблей или скафандров Циклопов возникало одно-единственное желание…
— Атаковать?
— Угу, — кивнула она. — А сейчас… Сейчас они для меня… немножечко… очеловечились, что ли? Черт, не могу подобрать правильное слово. В общем, ненависти во мне стало меньше.
Я пожал плечами, потом сообразил, что в скафандре и что этот жест не разглядеть, и хмыкнул:
— Ну да. Есть такое дело. Только беспокоиться тебе не о чем. Так и должно быть! Вспомни Сунь Цзы…
— «Если знаешь врага и знаешь себя [77] — сражайся тысячу раз — и тысячу раз победишь»? — процитировала Орлова.
— Нет, не это. «Самая лучшая война — разбить замыслы врага. На следующем месте — разбить его союзы».
— «На следующем месте — разбить его войска… — подхватила Ира. — Самое худшее — осаждать крепости».
— Именно, — кивнул я. — С замыслами пока сложно, поэтому…
77
Если знаешь врага и знаешь себя — сражайся тысячу раз и тысячу раз победишь. Если знаешь себя и не знаешь его — один раз победишь, другой проиграешь. Если не знаешь ни его, ни себя — всегда потерпишь поражение.
— …поэтому мы разбиваем его союзы. Или разделяем и пытаемся властвовать. Вернее, не властвовать, а побеждать. Умом.
Она врезала кулаком по подлокотнику, а потом продолжила:
— Разумом я понимаю, что это — в порядке вещей. Только вот непривычно как-то.
— Что удивительного? Когда мы боялись эскадр из тридцати вымпелов, мы жили лютой ненавистью и слабенькой надеждой. А сейчас, точно зная свои возможности, можем не обращать внимания на эмоции.
— «Не стоит ненавидеть врагов. Эмоции мешают думать»? [78] — усмехнулась Орлова.
78
Фраза приписывается Марио Пьюзо.
— Можно сказать и так.
Спустившись по аппарели спасательного бота, Влад остановился и, выполняя рекомендации аналитика, задрал голову к ночному небу и замер в неподвижности. Несколько мгновений тишины — и рядом с ним раздался негромкий рык кого-то из «соплеменников»:
— Дыхание Бездны сорвало щитки с наших глаз…
Влад мотнул головой и что-то пробормотал в ответ. Потом изображение пошло вниз, и когда на экране моей локалки возник куцый ряд искореженных боевых кораблей, тот же голос пробормотал что-то вроде «Надо воскурить Ахаль [79] в честь Мига Второго Рождения…».
79
Воскурить Ахаль — аналог нашего «поставить свечку».
— Чего он несет? — заинтересованно спросила Ира.
— Понятия не име… — начал было я. И в этот момент услышал облегченный вздох аналитика:
— Отлично! А вы не верили…
— Мы… сомневались, сэр! — дипломатично ответил Агалаков. — Просто у рядового состава не так много возможностей выбраться за территорию военной базы. Да еще после потери боевого корабля.
— «Второе рождение» — это святое! — ухмыльнулся «яйцеголовый». — Единственная причина, которая может помешать провести ритуал, — это нападение врага. Врага поблизости нет — значит, первое, что вы должны сделать после приземления, — это наведаться в Дом Матери Клана…
— Слава богу!
— Да? Честно говоря, информации о посещении этого заведения у нас предостаточно. А вот некоторые аспекты межполовых отношений Вел’Арров — все еще тайна за семью печатями.
— Господин майор!!! — взвыл Влад. — Опять?
— А что я такого сказал? — удивленно поинтересовался аналитик. А потом не выдержал и расхохотался: — Да шучу я, шучу.
— Вам смешно, а меня тошнит.
— Интересно, каким образом? Пищевода у тебя нет… желудка и слюнных желез — тоже.
— Господин майор!!!