Еще один пример “удивительного генетического ремонта” приходит от Франсиса Хитчинга в книге Шея жирафа — где Дарвин ошибся? Хитчинг сообщал об экспериментах с фруктовой мухой, технически известной как Дрозофила — одним из живых организмов, часто использовавшихся в лабораторных экспериментах. Хотя в целях резкого ускорения скорости мутации разные ученые использовали радиацию, “фруктовые мухи наотрез отказываются становиться чем-то иным, кроме фруктовой мухи, при любых обстоятельствах”. [430] И еще интереснее, когда Хитчинг изъял у обоих родителей все генетические коды, строящие глаза фруктовой мухи, они, тем не менее, вырастили глаза через пять поколений. Согласно Хитчингу, “генетический код обладал встроенным ремонтирующим механизмом, восстановившим утраченные гены” [431] . Конечно, это вынуждает задать более глубокий вопрос: “Что такое генетический код?”

Все чаще и чаще мы наблюдаем свидетельство существования ведущего разума, преобразующего генетический код на благо организма. Имеются ли другие примеры, когда организм переписывает ДНК для адаптации к окружению? Д-р Джон Кейрнс одним из первых открыл этот эффект в 1988 году. Кейрнс изучал вид бактерий, не способных усваивать лактозу; он помещал их в окружение, где не было ничего кроме лактозы. Конечно, большинство бактерий голодало, и впадало в бессознательное состояние. Однако через день-два некоторые клетки бактерий спонтанно эволюционировали, переписав ДНК так, чтобы усваивать лактозу. И это не случайное событие. Если бы в окружении не было лактозы, “адаптивной мутации” не произошло бы. [432] Д-р Барри Холл продолжил эту работу и опубликовал результаты своего исследования в 1990 году. Ученый обнаружил следующее: Если он лишал бактерии некоторых ключевых питательных веществ, таких как аминокислоты (триптофан и цистеин), некоторые потомки синтезировали эти питательные вещества внутри тел. [433] Бактерии получали все необходимое для выживания посредством скрытых законов Природы. Также Холл предположил, что именно подобный эффект объясняет, как опасным бактериям удается так быстро приспосабливаться к новым антибиотикам. [434]

В 2008 году другое исследование подтвердило, что организмы могут быстро перестраивать ДНК для адаптации к вызовам окружения. Возвращаясь в 1971 год, биологи переместили пять половозрелых пар итальянской обыкновенной стенной ящерицы с родного острова в Южно-Адриатическом Море, где они питались насекомыми, на соседний остров, покрытый буйной растительностью. До того момента такие виды никогда не жили на соседнем острове. В начале 2004 года, когда биологи вернулись на тропический остров, они были шокированы, обнаружив, что за короткое время потомки этих родителей подверглись значительной эволюции.

Как раскрывалось в статье в журнале Daily Galaxy, “Всего через 36 лет — крайне небольшой срок на временной шкале — были замечены потрясающие различия в размере и форме головы, усилился прикус, и в пищеварительном тракте появились новые структуры”, — замечает Дункан Иршик, профессор биологии Университета Массачуссетс-Амхерст. [435] Каждое изменение было совершено специально, чтобы помочь ящерицам питаться растениями. Благодаря быстрому переписыванию ДНК, пищеварительная система развила клапаны в прямой кишке, которых никогда не раньше было. Эти органы создают ферменты, расщепляющие растительный материал. Такой уникальной характеристикой обладает только 1 % всех видов ящериц по всему миру. Голова стала длиннее, шире и выше, что позволило усилить прикус, чтобы легче пережевывать растительные волокна. Также интересно, они перестали защищать территорию, сейчас они питались листьями, а не охотились. Согласно д-ру Иршику, “Наши данные показывают, что эволюция новых структур (внутри организма) может происходить в крайне коротких временных масштабах”. [436]

Еще одно классическое исследование было выполнено Розмари и Питером Грантами, которые провели двадцать лет на одном из островов Галапагосского архипелага, изучая и идентифицируя каждую индивидуальную птицу. Когда они приехали, на острове было 400 птиц, потом их число выросло до тысячи. Двадцать лет они постоянно наблюдали за двадцатью поколениями вьюрков. К их удивлению, отдельные виды совершили генетические изменения за короткие промежутки времени. Большинство улучшений включало изменение размера и формы клювов. В качестве примера, когда остров прошел через период сильной засухи, семена стали меньше, и их трудно стало клевать, поэтому, чтобы ими питаться, клювы стали длиннее и острее. Гранты обнаружили, что для совершения таких изменений птицы буквально переписали ДНК. Согласно Джонатану Венеру, автору книги Клюв вьюрка: История эволюции в наше время: “Дарвин… существенно недооценивал силу естественного отбора. Действия отбора не редкие и не медленные. Это приводит к ежедневной и ежечасной эволюции; все это вокруг нас, и мы можем это наблюдать”. [437] В 2009 году орнитологи объявили о другом открытии быстрой эволюции у лесных птиц. Вскоре после этого леса вырубили, и концы крыльев стали острее. Но если леса восстанавливались, они становились более округлыми. [438]

В 2009 году журнал National Geographic сообщил, что в реке Конго была обнаружена невиданная “рыба-монстр”, распространившаяся в нескольких странах Африки. Д-р Мелани Стайссни, ихтиолог Американского Музея Естественной Истории, говорила: “Здесь мы видим вид эволюции на стероидах”. [439]

Обращаясь к океанам, мы находим, что “медуза-бессмертник” может полностью переписывать ДНК из-за голода, физического повреждения или других видов кризисных ситуаций. Согласно Марии Пии Маглиетте, исследователю Государственного Университета Пенсильвании, “вместо смерти медуза-бессмертник преобразует все существующие клетки в более молодое состояние”. Медуза переводит ткани и генетический материал на более раннюю стадию роста, и “в этом процессе клетки медузы часто полностью преобразовывались. Мышечные клетки становились нервными, спермой или яйцеклетками”. Еще один интересный факт: все обнаруженные медузы этого вида по всему миру оказались генетически идентичными, хотя у тропических медуз всего восемь щупальцев, а у обитателей более холодных вод — двадцать четыре. Дрейфующие океанические течения не объясняют, почему виды выглядят одинаково во многих местах по всему миру. Д-р Маглиетта полагает, что медузы, должно быть, цеплялись к грузовым кораблям, плавающим на большие расстояния. [440]

В 1997 году в океанах была разгадана еще одна, казалось бы, нерешаемая генетическая загадка. В данном случае д-р Линьбяо Чен и его коллеги обнаружили, что рыбы в Антарктиде и некоторые виды северной трески развили почти одинаковые протеины против замерзания, хотя имеется огромный массив данных из палеонтологии, изучения палеоклимата и физической наружности видов. И все говорит о том, что они, должно быть, развивались отдельно. Вывод: эти протеины появились в результате того, что они назвали сходящейся эволюцией, когда, казалось бы, случайный процесс дарвиновской мутации делает одно и то же в двух совершенно изолированных окружающих условиях. [441]

Особенно потрясла меня история, появившаяся в журнале National Geographic 15 февраля 2009 года. Организация Международная Перепись Морской Жизни предприняла сфокусированное усилие для идентификации и оценки всех океанических видов — в прошлом, настоящем и потенциальном будущем. В процессе сбора обширного массива данных ученые обнаружили нечто удивительное. На северном и южном полюсах были обнаружены, по крайней мере, 235 разных идентичных видов, и нигде на Земле их больше нет. Сюда входят плавающие улитки, киты, черви и ракообразные. Просто нереально, чтобы все эти виды были перевезены с одного полюса на другой, таких маршрутов просто не существует, да они и не выдержали бы путешествие в теплой воде. Ученые признали, что озадачены этой загадкой. [442]