– А тебе ничего не надо подремонтировать? – неожиданно спросил Али. – Мы немного берем…

– Я вижу, что ты не похож на человека, который зарабатывает себе на жизнь таким способом. Да и бороду ты сбрил наверняка только сегодня утром.

Мужчина, прищурившись, насмешливо смотрел Али в глаза, дожидаясь ответа.

Али непроизвольно провел ладонью по подбородку, словно убеждаясь в правдивости слов.

– Нам надо, чтобы ты разрешил поработать у себя во дворе, – уже с нотками неприкрытой угрозы в голосе процедил Али сквозь зубы.

– Я хочу спать спокойно, – мужчина отрицательно покачал головой и, давая понять, что разговор окончен, шагнул к калитке.

– Постой, – Али схватил его за локоть и с силой сдавил. – Слушай меня внимательно! Сейчас мы подъедем к тебе на машине. Твой сын откроет ворота и впустит нас во двор. Если нет, то ни ты, ни твои дети точно уже никогда спокойно не уснете.

– Хорошо, – освобождая руку, мужчина сокрушенно вздохнул. – Только я не знал, кто вы.

– Вот это другой разговор, – расцвел Али и подмигнул подростку, который, почувствовав что-то неладное, с тревогой посмотрел на отца.

– Мне как раз нужна на летнюю кухню печь, – пробормотал мужчина. – Железо я заготовил еще осенью.

– Видишь, – улыбнулся во весь рот Али, – как тебе повезло.

Спустя час они уже в поте лица трудились во дворе нужного им дома. Вернее, всю работу делал Канташ, которому помогал сын хозяина.

Слон тем временем, пройдя в сад, долго наблюдал сквозь щели забора за тем, что происходит в соседнем дворе.

Вскоре опасения подтвердились. Ему удалось разглядеть сначала одного военного, выходившего в туалет, затем он увидел и второго. Этот устроился на крыше кошары.

– К колодцу нам не подойти, – усевшись рядом с Али на ступеньках крыльца, заговорил Слон, вернувшись из сада. – Могли догадаться, что раз есть человек, который выходит на связь с посольством, значит, тоже может появиться здесь.

– Или кто-то из боевиков раскололся, – поиграв желваками, вздохнул Али. – И рассказал про бункер. Возможно, он уже пуст. Канташ! – неожиданно окликнул он племянника. – Долго еще?

Сдвинув на лоб очки, тот вытер рукавом рубашки пот и кивнул:

– Да. Но к темноте управлюсь.

Он уже почти скроил саму печь. Оставалось приварить к ней ножки, трубу и переднюю стенку с дверцей топки.

За воротами скрипнул тормозами автомобиль. Хлопнула дверца. Здоровенный пес, дремавший в углу двора, сорвавшись с места, с лаем бросился к калитке. Постучали. Переглянувшись со Слоном, Али встал. Подошел хозяин.

– Иди спроси, кто там, – одними губами проговорил Али.

– Я в окно видел. Это военные, – ошарашил мужчина.

– Чего им надо? – Али растерянно уставился на мужчину. – Может, это ты сообщил им о нас?

– Зачем ты так говоришь?! – мужчина покачал головой.

– Ладно, ступай, – Али подтолкнул его в спину, а сам со Слоном бросился к хозяйственным постройкам за домом, где на крыше сарая они спрятали привезенные в тележке автоматы. Забрав оружие, пробежали в самый конец сада и присели в траве у забора, сразу за которым начинался лес.

Хлопнула калитка. Спустя некоторое время загремели, открываясь, въездные ворота. Заурчав, машина въехала во двор. Судя по звукам, ворота вновь закрыли.

Слон удивленно посмотрел на Али.

– Может, к хозяину родственники приехали?

– Не знаю, – тот пожал плечами. – Судя по его виду, он никого не ждал. Да ведь сам сказал – это военные.

– Сейчас многие ходят в форме, – возразил Слон. – Сразу и не поймешь, кто перед тобой.

Время шло. Стали одолевать комары и мошка. Али нервничал. Наконец они увидели подростка, который помогал племяннику Али. Тот, крадучись, шел в их направлении. Слон приподнялся и махнул ему рукой.

– Ну, что там? – спросил он присевшего перед ним на корточки парня.

– Двое русских, – парень воровато оглянулся. – Они попросили машину отремонтировать… Один ушел. Водитель остался. Сиденья снимает.

– Он с оружием? – напрягся Слон.

– Да, – кивнул подросток. – Автомат.

– А как они узнали, что у вас сварка? – сощурился Слон. – Может, твой отец брата отправлял куда-нибудь?

– Нет! – парень покачал головой и сделал обиженное лицо. – Они сказали, что в соседнем доме живут. Оттуда слышно шум горелки.

Али со Слоном переглянулись.