Что?

Пауза.

Кутузов

Просохли слeзы вдруг...

Обидел... Извини ты старика, мой друг...

Но ввечеру - домой... Не дело!

Входит генерал-адъютант Балмашов. Шура отворачивается, чтобы он не заметил следов слeз на еe лице, и отходит в сторону.

Балмашов

Без доклада

К вам, ваша светлость, я...

Кутузов

Садитесь, генерал.

Балмашов

(передаeт Кутузову толстый пакет)

От императора!

Кутузов раскрывает конверт, бегло взглядывает в письмо и прячет его за обшлаг мундира.

Вы слышали скандал,

Какой со мной случился?..

Кутузов

Да, неладно...

Коль с эдаким письмом б... Что ж без конвоя вы?

Балмашов

Конвой-то был, да невелик, увы...

А этих мародeров банда с роту

Нас окружила... Думаем - беда!

Недалеко от страшного суда...

Откуда ни возьмись, вдруг желторотый

Тут офицерик налетел... Свистит...

И машет саблей... Чудо, что за вид!

Орeт: «Эй, все сюда!» Ну, шайка эта

Невзвидела от перепуга света

И сгинула... Представьте, офицер

Был, собственно, в единственном числе,

Кричал для устрашенья он... Вот бестья!

Кутузов

Да, молодец... Обман и доблесть вместе -

Рецепт старинный воинских побед.

Здесь ваш спаситель?

Балмашов

Князь, представьте - нет...

Избавивши столь смело нас от пули,

Он проводил до русского патруля

И ускакал, нам не назвав себя,

Куда-то торопился с порученьем...

Совсем юнец...

Кутузов

Вот из таких ребят

Героев делают отечества мученья...

Да, Русь!.. По разуменью моему,

Крест следует за подвиг сей ему...

Балмашов

Да, признаюсь, его хотел бы встретить

Я вновь и руку ещe раз пожать...

Кутузов

Ну, в Петербурге что? Какие толки в свете

И при дворе?

Балмашов

Позвольте рассказать...

Ликуют все и, ваша светлость, вами

Восхищены...

Кутузов

Об этом знаем сами...

Да-с

(Замечает Шуру, стоящую у окна за спиной Балмашова.)

А, ты здесь ещe... Ступай... Чтоб к вечеру

И духу не было... Поклон нижайший дяде.

Я отпишу ему...

Балмашов, повернувшись к Шуре, несколько секунд внимательно рассматривает еe. Шура поворачивается, чтобы уйти.

Балмашов

(вскакивает с места и бросается к Шура)

Простите, бога ради,

Я не узнал вас, мой отважный друг...

Он самый...

Кутузов

Кто?

Балмашов

Спаситель мой! Как рад я!

Позвольте мне вас заключить в объятья.

Но отчего красны ваши глаза?

Догадываюсь... Верно, тут гроза

Над вами пронеслась... Коль провинился в чeм он,

Я за него ходатайствую, князь.

Он жизнь вчера вернул трeм обречeнным,

Мне в том числе... Мечта моя сбылась,

Вас снова встретил я, герой мой скромный.

Да, кстати, ваша светлость, помню,

Ему за подвиг крест хотели дать

Вы только что...

Кутузов бормочет что-то, не глядя на Шуру.

Нельзя, князь, отступать!..

Провинность искупил своим поступком он

И по артикулу быть должен награждeн

Крестом георгиевским и бантом...

Да, без него б мне не бывать живым.

Ну, князь...

Кутузовмолчит.

(Продолжает шутливо.)

Не цените совсем ужели вы

Жизнь императорского адъютанта?