— Ты была голодна. — Он начал развязывать галстук, стоя перед кроватью с мягким пледом.

Сердце Кейт забилось еще чаще.

— Брюки снимать не надо, — сказала она.

— Ради тебя, дорогая, я готов пойти на любые жертвы.

Улыбаясь, он медленно вытащил галстук из-под воротника рубашки, затем подошел к столику, за которым сидела Кейт.

— Поблагодари от моего лица своего шеф-повара.

— Непременно. — Взяв ее нетронутый бокал с красным марочным вином, Дуарте повращал его в руке. — Должен признаться, мне больше нравятся женщины, которые могут по достоинству оценить хороший ужин, чем голодающие модели. — Он посмотрел на нее поверх ободка бокала. — Каждый прием пищи нужно превращать в удовольствие.

От одного лишь его голоса с еле уловимым экзотическим акцентом по ее телу пробежала дрожь. Она тут же напомнила себе, что должна прежде всего думать о фотографиях и о будущем своей сестры.

— Ты не похож на чревоугодника. Мне кажется, что ты привык во всем себя контролировать.

— Правда? — Он поднес бокал к губам и сделал глоток.

— Думаю, ты помешан на здоровом питании и физкультуре.

— А ты не любишь потеть в спортзале?

— Нет. Но, как ты уже заметил, я люблю хорошо поесть, поэтому в свободное время занимаюсь на велотренажере.

— Да, для хождения по узким карнизам нужно постоянно быть в хорошей физической форме.

Кейт взяла свой бокал, и Дуарте чокнулся с ней.

— Ты сказал, что видел на мониторе камеры слежения, как я шла по карнизу. Что, если эти записи каким-то образом попадут в прессу? Они не отбросят тень на нашу помолвку? А как насчет роли, которую я сыграла в истории с твоей сводной сестрой?

— Насчет инцидента на карнизе не беспокойся. Мы скажем, что ты убегала от преследовавших тебя папарацци. Что касается сводной сестры, мы можем сказать, что это произошло случайно, — ответил он, сев напротив нее.

— Что, если я скажу все это в свое оправдание, если ты решишь использовать видео против меня?

— Думаешь, я продемонстрировал тебе все оружие, что есть в моем арсенале?

— Пытаешься меня запугать?

Дуарте прищурился:

— Просто даю тебе знать, что я играю на другом уровне, нежели все те люди, которым т

— ы до сих пор противостояла. Я вынужден это делать. Мои ставки выше.

Кейт вспомнила улыбающееся лицо Дженнифер, когда та надевала ей на ногу браслет.

— Мне мои ставки тоже кажутся высокими.

Поставив бокал, он засунул руку в карман смокинга, висящего на спинке стула, достал оттуда компакт-диск и положил перед ней.

— Здесь копии фотографий с твоих камер и снимков, сделанных моими людьми на вечеринке. Ты должна передать их «Интрудер».

— Все мои снимки? — спросила она с удивлением и недоверием.

— Большую их часть. — Его суровые черты смягчились. — Ты можешь передать их своему редактору. Если он будет тебя спрашивать, почему ты продолжаешь иметь с ним дело, когда у тебя появился богатый жених, скажи ему, что мы хотим контролировать появление информации в прессе. Пока он будет играть по нашим правилам, мы будем делиться с ним информацией. Я распоряжусь, чтобы для тебя сюда принесли ноутбук.

— Завтра мне нужно заехать к себе домой.

— У тебя кошка или собака?

— Что? — Она подняла на него глаза.

Дуарте достал из кармана айфон:

— Я свяжусь с одним из своих помощников. Он позаботится о твоем животном.

— Я не знала, что ниндзя умеют читать мысли, — ответила Кейт. — У меня кот. В мое отсутствие за ним обычно присматривает моя соседка.

— Нет необходимости беспокоить твою соседку. Один из моих помощников все сделает. — Дуарте начал набирать сообщение.

Разве она может возражать человеку, который так предупредителен?

— Это очень мило с твоей стороны. Спасибо.

— Если ты хочешь собрать вещи, забудь об этом, — сказал Дуарте, продолжая печатать. — Я закажу для тебя все необходимое. Утром у тебя будет новый гардероб.

Кейт окинула взглядом свое платье:

— Золушке пора менять имидж?

— Поверь мне, тебе не нужно менять имидж. Даже в этом… — Он нахмурился, ища подходящее слово.

— Тряпье из секонд-хенда, ты хочешь сказать? — подсказала ему Кейт, находя его замешательство очаровательным. — Тебе не нужно беспокоиться о том, что ты можешь меня оскорбить. Меня нисколько не смущает тот факт, что мой банковский счет значительно меньше твоего. Это просто факт.

— Очень хорошо, что ты не собираешься тратить время на ненужные споры. Какой у тебя размер одежды?

— Платьев, блузок и брюк — восьмой.

— Понял. — Он ввел информацию. — А обуви?

— Седьмой. Нога узкая.

— Бюстгальтера?

— Прошу прощения?

Он поднял бровь:

— В корсажи некоторых вечерних платьев вшиты чашечки бюстгальтера. Чтобы ничего не перешивать, лучше знать точный размер.

Кейт хотелось накрыть свою пышную грудь ладонями, но она справилась со смущением и пробормотала: