– Ты какой-то сегодня странный. – Она поставила блюдо посреди стола, осмотрела сервировку и подняла на него удивленный взгляд.

– А я всегда такой. – Он взялся за концы пояса и затянул его сильнее.

– Открой бутылку. – Она взяла со стола штопор и протянула ему.

– Ничего, что я так? – он показал ей на себя.

– Конечно, – она махнула рукой.

Антон открыл вино. Лена разложила закуску по тарелкам.

– За что пьем?

– За хозяйку этого дома. – Антон натянуто улыбнулся.

– Спасибо. – Лена едва коснулась его бокала своим.

Он отпил немного терпкого напитка и принялся за рыбу.

– Ты сегодня удачно провел день? – осторожно спросила Лена.

Накануне Антон сказал, что приехал в Питер по делам компании, в которой работает начальником службы безопасности.

– Неважно, – откровенно признался он, чтобы хоть как-то оправдать свое настроение.

К дневным проблемам прибавилось чувство вины перед оставшейся в Москве женой. С начала весны Регина видела его всего лишь два дня.

Интрижка с Леной уже не казалась безобидной. Зайдя накануне на чашечку кофе, сегодня он уже сидит в домашнем халате и тапочках.

«Далеко пойдешь, подполковник», – безрадостно подумал Антон и разлил еще вина.

Лена работала фармацевтом в аптеке, расположенной напротив дома, где Антон снимал квартиру. Год назад развелась с мужем. Сейчас занималась открытием своего небольшого дела. С этой целью продала оставшуюся после родителей квартиру.

Погруженный в свои мысли, он вполуха слушал ее рассказ о том, как тяжело взять нормальное помещение в аренду. Она перечислила, сколько и кому ушло на взятки. Изредка кивая или задавая мелкие, ничего не значащие вопросы, он размышлял над тем, что делать дальше. Все шло к тому, что в последний момент организаторам придется менять план проведения эстафеты. Кроме того, что это повлечет дополнительные затраты, власти распишутся в собственном бессилии. Эстафета уже шла в Америке. Там тоже не обошлось без эксцессов. Противники проведения Олимпиады в Китае вынудили принять дополнительные меры безопасности. Не обошлось без курьезов, новый, спонтанно выбранный маршрут пролегал даже через заставленные мусорными контейнерами дворы супермаркетов. Но то сторонники независимости Тибета. Максимум, что они пытаются сделать, это добраться до бегуна и вырвать из рук факел. Террористы мараться не будут. Уж если что задумали, то с размахом. «Какие именно действия они могут предпринять? – задал он себе вопрос и сам же начал на него отвечать: – Пригрозить, например, что на маршруте заложено взрывное устройство. Зачем? Паника на пару часов, и все. Просто устроить взрыв? Кроме осуждения, они ничего не получат. Да и зачем тогда столько людей? Достаточно двух, максимум трех человек. Стоп! А если они собираются взять в заложники членов МОК или спортсменов? Можно и тех и других! Наиболее подходящий вариант заявить о себе и привлечь внимание всего мира. Но тогда напрашивается другой вопрос: где? Лучше всего подходит гостиница. Именно там за несколько дней до начала соберутся большинство задействованных в эстафете людей. Но террористы знают, что такие места хорошо охраняются. По заверениям Линева, попасть туда постороннему будет проблематично. А непостороннему? Например, горничной или администратору?» Этот вариант Антон отверг сам. Он знал, как к подобным мероприятиям подходят смежники, и был уверен: обслуживающий персонал сам будет следить за порядком и в первую очередь предупредит о появлении подозрительных людей. Спортсмены? Не исключено. Возможно, кто-то попал под влияние религиозных проповедников мусульманского фундаментализма. Хотя маловероятно. Антон стал рассуждать с точки зрения диверсанта: «Метро и подземные коммуникации? При хорошей организации охраны это так же проблематично. Если знать, где именно будут находиться члены эстафеты и организаторы, можно заранее разместить несколько боевиков в одном из помещений с задачей по окончании заполнения гостиницы нейтрализовать охрану, вывести из строя средства связи и впустить подельников».
– …ты представляешь, сколько сейчас людей с расстроенной психикой? – неожиданный вопрос хозяйки квартиры вернул в реальный мир.

– Да уж, – рассеянно закивал Антон, пытаясь уловить нить разговора.

– Я ей только неделю назад говорила: увольняйся с этой работы, она ни в какую, – увлеченно продолжала Лена. – А сегодня приходит и говорит: «Представляешь, только от Питера отъехали, заявляется девица. Будто за чаем, и говорит, что ее взяли в заложники. Якобы едет она, чтобы вернуться в город в качестве олимпийской чемпионки, которую на самом деле убьют…»

– Что?! – Антон подался вперед.

Загремел опрокинувшийся на пол бокал. Он стоял с краю столика, который Антон случайно толкнул коленом.

– Ой! – Лена привстала и посмотрела на пол. – К счастью. Хотя он ведь не разбился.

– Ты не договорила. – Всем своим видом давая понять, что его очень интересует рассказ, он, не сводя с Лены взгляда, опустил вниз руку и поднял упавший на пол бокал.

– Ты о чем? – сбитая с толку, она растерялась.

– Бабка сказала, что олимпийскую чемпионку убьют, а она вместо нее вернется, – напомнил Антон последнюю фразу.

– Ах да, – кивнула Лена. – Только какая бабка?

– Как, – Антон сделал удивленное лицо. – Сумасшедшая.

– Да нет, – Лена махнула рукой. – Девушка заходит к Маринке в купе…

– А та что там делала?

– Да проводник она! – по складам проговорила Лена. – Поезд «Санкт-Петербург – Калининград».

– Ясно, – закивал Антон. – А девчонка где вышла?

– Не помню, – откровенно призналась Лена. – Зачем тебе?

Антон поднялся:

– Давай ты сейчас без лишних вопросов проводишь меня к своей подруге?

– Хорошо, – растерянно проговорила Лена. – Это срочно?

– Очень, – подтвердил Антон и отправился одеваться.

Спустя полчаса они сидели на тесной кухне подруги Лены. Сама хозяйка, стоя у окна с зажатой в трясущейся руке сигаретой, путано пересказывала события последней поездки. Она очень волновалась. До нее наконец дошло, что она совершила должностное преступление. Закончив свой рассказ тем, как обе девушки вышли в Ехотово, она обиженно посмотрела на Лену.

– Зря вы так все воспринимаете. – Антон встал со стула. – Считайте, что, рассказав все мне, она вас спасла. Рано или поздно это бы стало известно. Но могло быть поздно.

– Меня уволят? – Задав вопрос, девушка вдруг сморщилась и зашипела, торопливо выбросив сгоревшую до самого фильтра сигарету в стоящую на подоконнике пепельницу. – Обожглась.

– Будем считать, что вы уже наказаны, – улыбнулся Антон. – А теперь одевайтесь.

– Зачем? – удивилась она.

– Поедем устанавливать личность спортсменки, на которую походит обращавшаяся к вам девушка. Вы ведь запомнили ее лицо?

– Конечно, – подтвердила она.