Фее33а, к счастью, тоже не надо об этом волноваться. Теперь осталось только придумать для неё девиз. После длительных размышлений я остановилась на цитате из Бен-Гуриона: «Чтобы быть реалистом, нужно верить в чудеса». Точка.

Добро пожаловать в мир чата, Фея33а.

Я добросовестно проштудировала правила поведения в чате (то, что называется чатикет) и придирчиво просмотрела довольно-таки объёмный список чат-комнат. Посетители распределились по ним весьма неравномерно: имелось, например, десять флирт-комнат, которые были забиты под завязку, и одно чат-кафе, в котором толкалось ни много ни мало восемьдесят девять человек. Я не очень люблю такую толкотню в кафе и барах – приходится подолгу ждать, пока официант принесёт заказ. В тематических чат-комнатах типа «Карьера», «Компьютер», «Семья», «Готовка», «Садоводство», «Литература» и «Формула-1» царила зияющая пустота, а в «Звёздных войнах» один посетитель чатился сам с собой. «Фетиш» был неплохо заполнен 28 посетителями, и мне ужасно хотелось узнать, что же они там обсуждают. То же самое можно было сказать и о более чем семидесяти посетителях комнат «Шашни на стороне 1 - 10». Но изменщики и фетишисты были, вероятно, не того сорта чокнутыми, которых Бирнбаум представлял в своих душещипательных историях, да и я всё время помнила, что нахожусь здесь только по работе. Моя клиентура тусовалась скорее в комнатах «Стук сердца» и «Романтика».

Поскольку время приближалось к полуночи, мне надо было быстренько смешаться с толпой романтиков и раздобыть какую-нибудь хватающую за душу историю. Но я всё ещё медлила. Честно говоря, мне было страшно. Это было то же самое, что отправиться на вечеринку, где не знаешь ни одной жабы. Я уже видела себя сиротливо стоящей в уголке и тоскливо потягивающей красное вино.

В этот момент замигало спасительное «Тест-чат». Вы новичок в чате? Тогда вы можете спокойно потренироваться здесь.

Вот пожалуйста. Тест-чат – это то, что надо, чтобы преодолеть мою робость. Щелчок мыши, и приключение начинается. Само собой, в тестовом режиме.

23.57 Фея33а входит в комнату.

Ах, это было так волнующе! Моё сердце застучало, когда я увидела свой ник на экране.

Тест-чат был заполнен весьма умеренно – присутствовали, согласно списку, Тигр11, РитаС, Коростель, Пумукль08/15, Борис68 и Сорайя2, чинно общавшиеся друг с другом. Сорайя, видимо, тоже только что появилась.

Пумукль08/15:. Ну-ну, Сорайя, ещё не спишь? Обычно ты уже в одиннадцать в кроватке.

Сорайя2: Полнолуние. *слёзы. При этом мне завтра очень рано выходить. *слёзы два раза.

Меж тем я наконец ввела с клавиатуры слова приветствия – не слишком оригинальные, зато дружеские:

Фея33а: Всем привет.

РитаС: Попробуй тёплое молоко, Сорайя. И к ногам грелку. Мне это всегда помогает.

Коростель: Чуток поправлю: холодное пиво вместо тёплого молока.

Пумукль08/15: Или, к примеру, молотком по башке, Рита, а? Действует безотказно!

Сорайя2: Лучше всего прямо сейчас! *хихи.

Тигр11: Чего вы опять накинулись на нашу Риту? Опять эта глупая болтовня! Вы злые, злы-ые дети.

РитаС(шепчет): Привет, Фея. Ты новичок? Не бойся. Они не такие уж невоспитанные, как кажется на первый взгляд.

Как мило! Кто-то со мной заговорил. Мои пальцы благодарно запорхали над клавиатурой.

Фея33а. Как это ты делаешь шёпот, Рита? Знаешь, я вообще первый раз в чате и совсем ничего не умею.

Тигр11. Это заметно. Эй, народ, Рита опять шепчет!

Сорайя2: Кого вообще интересует трепотня Феи?

Коростель(кричит): Вали куда-нибудь в другое место и тренируйся на кошках, фея-портупея!

Пумукль08/15: Я люблю тебя, Сорайя.

Фея33а: В самом деле? Меня ужасно интересуют любовные истории в чате!

Коростель: Кто-нибудь может сказать этой сучке, что её тупая треппотня никого здесь не интерессует?

РитаС(шепчет): Не волнуйся, Фея, они всегда так. Ты можешь здесь спокойно тренироваться.

Фея33а: Спасибо, Рита. «Интересует», кстати, пишется с одним «с», Коростель. А «трепотня» – с одним «п».

Пумукль08/15: Заткнись, наконец, всезнайка дерьмовая.

РитаС(шепчет): Ты лучше с ними не связывайся, Фея.

Почему нет? Навредить мне здесь никто не может. Я кликнула на Ритин личный профайл. Ей 55 лет, по профессии школьная учительница, а её девиз – «…потому что радость, которую мы дарим , возвращается в наше сердце». Трогательно. Далее я обнаружила огромное ухо. Ага. Вот чем Рита пользовалась для шёпота. Когда она мне что-то шепчет, никто больше не может этого прочитать. Гениально.