— По делам или проездом? — Сделав вид, что не заметил ехидства, продолжил разговор маг.

— По делам… в каком-то смысле. Я ведь не просто так к тебе пришёл. — Наставник так резко сменил тему, что переход на «ты» резанул по ушам. — Я пришёл за долгом.

— За долгом, Натан? — Приподнял одну бровь маг. — Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, я отдал тебе долг восемнадцать лет назад. Или ты забыл ту портовую улицу в Веранодере?

— Не забыл. Я не имел в виду твой долг мне, я имел в виду твой долг Тиму. — Спокойно сказал Наставник.

— Прости, Натан, но что-то я не вижу среди присутствующих своего друга. — Ядовито высказался маг.

— Андар, напомни мне слова клятвы. Клятвы, которую ты давал Тиму, обещая вернуть долг. — Попросил Наставник.

— Я, Андар Акира, клянусь магией, что верну кровный долг Тималию Карди или его потомкам. — Маг проговорил слова клятвы ровно, без пафоса, но от этого не менее весомо.

— Ты прав, Андар, Тима тут нет. Зато перед тобой его дочь, которая пришла взять твой долг.

При этих словах маг пристально посмотрел на меня, тогда как я удивлённо смотрела на Наставника.

— Что ж, Съерри, я не сомневаюсь в том, что ты не лжёшь. — Маг, казалось, с трудом перевёл взгляд обратно на Наставника. — Что от меня требуется?

— Нам нужен один из стражников гарнизона. Имя не знаю, но могу показать, как выглядит. — Перешёл к делу Наставник. — А также твоё прикрытие после того, как мы покинем город.

— Зачем вам стражник? — Спросил маг, хотя мне показалось, что ему не было это столь интересно.

— У нас к нему счёты. — Бросил Ян.

— Хорошо. Я помню, что такое кровный долг, магистр. И у девочки глаза Тима. Показывайте стражника.

Наставник шевельнул рукой и на стене появилось изображение стоявшего у ворот мужчины в кольчуге, с мечом на поясе и шлемом в руке. Мне хватило одного взгляда, чтобы узнать его — мой последний враг. Внутри зарычала Риса, сетуя на то, что это лишь картинка, а не живая плоть.

— Это Тагор Эймс, правая рука десятника Салора. Отменный воин, но не маг. Сейчас все стражники, не задействованные в патруле, находятся в доме начальника гарнизона — плановая планёрка — и Эймс, соответственно, тоже. Я прикажу служке подкараулить, когда тот будет один и пригласить его ко мне. В этом доме есть подвальное помещение, просторное и освещённое. Там и поговорите. А сейчас я прошу вас быть моими гостями и отобедать со мной.

Маг жестом пригласил нас следовать за собой и вышел из гостиной. В холле мы увидели того слугу, открывшего нам дверь и который, подойдя к хозяину и выслушав инструкции, мгновенно исчез. Мы же прошли немного дальше по коридору, в конечном итоге выйдя в небольшую столовую с накрытым столом. Рассевшись, все молча принялись за обед, исключая Наставника и мага: они вели беседу, обмениваясь новостями. Именно здесь я окончательно убедилась в том, что они хорошо знакомы. Наговорившись, Наставник, наконец, решил представить нам мага.

— Да, кстати, знакомьтесь, это Андар Акира, как вы поняли, Городской маг Мирида и университетский друг Тима. Андар, это Карад и Янникар Карди, брат и племянник Тима, и Нариса — его дочь.

— Очень приятно. Нариса, скажите, вы не знаете, где ваш отец? Я очень давно его не видел. — Обратился ко мне маг.

— Нет, не знаю. — Спокойно ответила я, хотя после рассказа Тарики такой вопрос был крайне подозрительным.

— Никто из нас не знает где Тим. Вот уже почти двадцать лет от него ни слуху, ни духу. — Подтвердил мои слова Наставник.

— Значит, по-прежнему ничего. Хоть бы жив был. — Тихо сказал маг, смотря в окно.

Я переглянулась с Яном и дядей Карадом и вновь уставилась в тарелку. Они могли только надеяться, а я знала, что Тималий жив, знала даже без слов Тарики о том, что он не переходил Грань. «Память предков» — вот то, что давало мне уверенность в этом.

После обеда маг решил заранее показать нам помещение для «разговора». Вход в него оказался за неприметной дверью в конце коридора и, спустившись по ступенькам вниз, мы оказались в просторном помещении, судя по ощущениям, немного ниже уровня земли. Оно было ровно освещено светильниками на стенах. Обойдя комнату по периметру и заметив кое-где в стенах торчащие железные штыри, у меня возникла идея, которую я не преминула озвучить. После непродолжительных споров план был принят к реализации.

Маг сходил в дом и принёс верёвку и большое зеркало, а также сказал, что «гость» будет примерно через полчаса. Прислонив зеркало к стене и став напротив, я начала плести морок. Когда-то Ян показал мне это заклинание шутки ради, а вот теперь оно очень даже пригодилось. Так, вместо костюма — простое платье с корсетом, подчёркивающем грудь, немного пропылённое и кое-где порванное так, что виднелась нижняя юбка, вместо сапог — босые ноги, оружие за спиной прикрывается пышными, чуть волнистыми волосами, а на лице наивно-невинное выражение. Закончив с мороком, я подошла к одному из штырей, поудобнее расположилась и попросила Яна привязать мне руки. Он послушался и вот уже у стены сидит немного испуганная пленница, симпатичная и невинная. Зачаровав верёвку, чтобы она легко развязывалась, и заготовив пару заклинаний я посмотрела на остальных. Маг, хмыкнув, ушёл наверх, а дядя, Ян и Наставник, убрав зеркало подальше, отошли в один из неосвещённых углов, откуда их не сможет видеть наш «гость». В этой игре им отводилась роль наблюдателей.