– Сколько? – внизу появился Хансу и начал подниматься на борт.

Кости неохотно еще раз заглянул в разбитый краулер. Губы его двигались при счете.

– … Четыре… Пять… Шесть. Шесть, сэр.

– Ларсен, Богат, Ведин, займитесь. Их нужно вынести, – бросил Хансу через плечо.

– Они… – снова сглотнул Кости, – все мертвы.

– Тем не менее их нужно извлечь.

Вызванные им люди неохотно начали подниматься, а сам Хансу уже скрылся в краулере. Даже когда грязная работа была закончена, и шесть тел были унесены в ближайшее убежище, Хансу все еще не был удовлетворен. Пятеро оказались мехами, и он тщательно изучал их нашивки. Но шестой, хотя и одетый в мундир мастера-меха, оказался чужаком. Внимательно осмотрев разорванный и окровавленный мундир, Хансу долго в задумчивости стоял над телом.

– Веганец! – сказал он так негромко, что если бы Кана не стоял поблизости, то ничего бы не услышал. – Веганец!

Любой бы землянин разделил его недоумение при виде тела. Из всех галактических рас веганцев меньше всего можно было ожидать здесь, среди союзников землян. Ведь веганцы считают их варварами. Они не только были открыто грубы с землянами, как арктуриане или жители планет Полярной Звезды, они просто игнорировали землян. И все же здесь был веганец в мундире меха, возможно, командовавший мехским краулером.

– Сэр! – Кости наполовину высунулся из краулера, вывел из задумчивости Хансу. – Груз, сэр. Похоже на оружие…

Мертвый веганец был оставлен: не только Хансу, но и все земляне заторопились к разбитой машине. Ларсен показался из люка, протягивая ящик. Кости вынес его наружу. Все окружили Хансу, который, присев на корточки, ножом поднял крышку. Внутри лежали какие-то предметы, завернутые в промасленную ткань. Хансу не нужно было много времени, чтобы определить, что же это такое. Когда он развернул тряпку, в его руках оказался бластер-огнемет космического образца.

– Сколько там таких ящиков?

– Три, сэр.

– Есть возможность определить, где находилось это корыто, когда началась буря? – спросил он у Кости. – Записывается ли их маршрут, как на корабле?

– Не думаю, сэр. Тут ручное управление. Но могу проверить. – и он снова направился в краулер.

– Очень далеко от Тарка, сэр, – нарушил молчание Ларсен. – И разведчик не стал бы брать с собой груз.

– Верно, – Хансу внезапно повернулся к вентури, который с любопытством смотрел на всю эту сцену из дверей склада. – Вы уверены, что никакой космический корабль не приземлялся поблизости?

– Но не на контролируемой нами территории. Видящие зеркала сказали бы нам…

– И на расстоянии дня пути нет иной посадочной площадки? Этот краулер вез груз. Он не стал бы перевозить груз из Тарка в сезон бурь. Он не мог пытаться добраться туда из корабля, приземлившегося где-нибудь поблизости, как вы думаете?

Вентури кивнул в знак согласия.

– Тяжелая и крепкая машина. Те, внутри, могли считать себя в безопасности. Но они не знают силы наших бурь. И если это верно, то они могли попытаться добраться до Тарка. Верно и то, что люди в Тарке – ведь ллоры предупредят их – не осмелятся уходить далеко. Я свяжусь с хозяевами. Возможно, корабль все же приземлился, – он исчез в здании.

А несколько мгновений спустя Кости принес обескураживающее известие из машины.

– Они шли на ручном управлении, сэр. И никаких записей. Но не думаю, что это разведчик. Тяжелое оружие в чехлах.

– Почему же они не приземлились в Тарке? – размышлял вслух Хансу. Он опустил кулак на разбитую гусеницу краулера.

– Все детали груза, все обмундирование и оборудование, все, до последнего кусочка, принести в штаб! Может, найдем ключ. И побыстрее.

Хотя было доказано, что краулер недавно выгрузили из корабля и он отправился в первую поездку – может, и в Тарк – не было никаких указаний, где приземлился этот корабль. И именно вентури сумел указать ключ к разгадке.

Вентури пробрался сквозь толпу к Хансу и, не тратя времени, изложил полученное известие.

– Чужеземный корабль приземлился в шести гормелах к югу… Пока Кана пытался перевести гормелы в земные мили, вентури продолжал:

– Он сел среди прибрежных скал и в безопасности от бурь.

– Большой корабль? – спросил Хансу. Вентури сделал странный жест верхней парой конечностей, что у его расы соответствовало пожатию плечами.

– Мы не умеем определять размеры ваших кораблей…, и если бы поблизости у нас не оказался бы пост… – он поколебался, и Кана заподозрил, что этот пост – не торговая станция, а, скорее, шпионский наблюдательный пункт. – Но этот корабль меньше тех, что приземлялись раньше, и он спустился тайно во время первого затишья.

– Сорок миль… – Хансу оказался быстрее в пересчете. – Что за местность между нами?