Вне зависимости от того, сколько на самом деле процентов правды в каждой из подобных историй, вряд ли кто-то будет спорить с тем, что пагубные пристрастия к алкоголю, увы, для очень многих футболистов являются составной частью натуры. И что самое обидное — даже когда игроки попадают в капитальные неприятности из-за любви к бутылке, это всё равно их ничему не учит.

Достаточно вспомнить ноябрьские нетрезвые гонки по Питеру длиной в полтора часа у Алексея Ионова. Машину Infiniti, за рулём которой сидела находившаяся в изрядном подпитии незнакомка, остановил придорожный полицейский. Пока шло оформление протокола и всего того, что в подобных случаях полагается делать, за руль с заднего сиденья неожиданно пересел ещё более нетрезвый пассажир, в котором стражи порядка опознали футболиста «Зенита».

Наручники надевали на его руки не только за вождение в нетрезвом виде, но и за оскорбление сотрудников полиции. Вот так эта история выглядит со слов как всегда хорошо информированного обо всём, что происходит в «Зените» Геннадия Орлова:

— Когда я возвратился из Краснодара, сотрудник ГАИ остановил меня, — рассказывает Орлов. — Он узнал меня, поэтому остановил и говорит: «Вы когда Ионова выгоните из «Зенита»?» Я говорю: «А что так? Почему?» Он говорит: «А Вы знаете, что он сказал нашему сотруднику? И мы же ведь все над этим думаем» Я говорю: «А что сказал?» А он: «Да ты у меня через три дня, гаишник, будешь стирать носки мне». Понимаете, через три дня стирать носки. Вот степень. Что касается отношения к нему в «Зените», я бы сказал, инертное отношение. Хотя Лучано Спаллетти даёт ему шанс. Это очень сложно для Ионова теперь выйти из этой ситуации более-менее прилично.

Лишили его прав или нет, я, честно говоря, уже запамятовал. Мне интереснее футбольная составляющая этой истории. «Зенит» в кои-то веки поступил грамотно и профессионально: он не стал покрывать «своего». Видимо, футболист уже и своих изрядно «достал» (это было далеко не первое нарушение режима). Клуб осудил поступок футболиста и перевёл его на карантин, то есть в режим постоянного проживания на территории базы команды. В январе, как только появилась возможность, клуб отдал своего воспитанника в странную трёхлетнюю аренду в краснодарскую «Кубань».

При этом жизнь, похоже, Ионова ничему не научила. Когда он комментировал свои первые шаги в новой для себя команде, за версту разило чем угодно, но только не раскаянием:

— Все люди совершают ошибки. Я лично всё плохое уже забыл. Теперь мне очень хочется показать всем тем, кто до сих пор поливает меня грязью, что я на самом деле стою. И увидите, я заткну им рты своей игрой.

Понимаете? Он уже всё плохое забыл. А рассказывать, что он пьёт и подвергает угрозе жизнь других (ведь человек, садящийся за руль — это по сути своей человек, намеревающийся совершить покушение на убийство по неосторожности), — это означает поливать его грязью. И нам он ещё собирается «заткнуть рты». Каково, а?

Полтора года назад (не очень понятно, правда, на каком основании) Ионов ещё приглашался в сборную. Правда, в «Зените» последние годы он провёл в глубоком запасе. Доказать никому ничего он уже не может, став сам по себе, словно герой анекдота, средоточием всех главных пороков российского футбола. Пресыщенность, лень, разврат, хамство — сколько ещё можно перечислять? Всё к Ионову подойдёт. Полная ионизация футбола...

Во время матча «Зенита» с «Кубанью» Ионов вызвался пробить пенальти своему бывшему одноклубнику — вратарю Вячеславу Малафееву. После игры голкипер признался, что успел перед 11-метровым дать Ионову совет. Он дал Алексею совет не бить пенальти. По словам вратаря сборной России, этим голом Ионов лишь ещё сильнее настроил против себя болельщиков сине-бело-голубых:

— Сказал ему: «Уйди отсюда, не бей пенальти», — приводит слова Малафеева его официальный сайт. — И объяснил: «Если забьёшь, то тебя вокруг будут сильно... любить. Никому ничего не докажешь. А если не забьёшь, то все будут думать, что головой ещё в «Зените». Зря он пошел бить, в общем».

Наш народ, конечно, можно назвать неблагодарным и завистливым. Мол, два-три поражения — и готовы тренера смешать с известной субстанцией, которую я в эфире предпочитаю называть окказионализмом «твёрдая фракция канализационных стоков». А случись вдруг пара неожиданных удач — и тренер снова великий. Примерно таково народное «обожание», в разной (но, по сути — в равной) степени дарованное Силкину, Слуцкому и Карпину. Понимаю, что подобные вещи происходят в любой стране, «болеющей» футболом. Но что-то мне подсказывает, что именно у нас амплитуда этих качелей от слепого обожания до бессмысленного шельмования необычайно коротка. Не пришёл никто в «Динамо» по весне 2011-го года — ну как можно ставить «и.о.» Силкина главным? Стал выигрывать, умудрился сонную команду заставить бегать — был поднят как знамя. По весне 2012-го отметился серией провальных матчей — сразу же пошли разговоры, что пора Силкина менять на «фигуру». То, что любая «фигура» при многоголовом динамовском руководстве имеет весьма иллюзорные шансы капитализировать свой статус, в расчёт как бы не принимается.

Чуть дольше спартаковские болельщики держались за своего кумира — за Карпина. Даже после обидных поражений трибуны всё равно скандировали: «Вале-е-ерий Карпиннн!» Всем миром «верили в Валеру»... Но в какой-то момент настал предел и их терпению. Опустошающим разочарованием обернулся матч с «Анжи». Матч, приуроченный к очередной искусственно придуманной «круглой дате». У нас вообще принято в последнее время придумывать и передвигать юбилеи. Тысячелетие Казани вскоре после её же 850-летия... Вдруг, откуда ни возьмись, столетие ЦСКА, которые теперь почему-то ведут начало от лыжного клуба. Придуманное вдруг рождение «Спартака» в 1922-м: команду «Пищевик» решили тоже считать «Спартаком».

Созвали на матч по поводу придуманного 90-летия кучу ветеранов и — слили!

Та встреча в «Лужниках» показала, что примитивный футбол Валерия Карпина приносит результат исключительно от случая к случаю, а о клубной истории в нынешней команде помнят единицы.

В перерыве матча с «Анжи» спартаковские ветераны разных поколений парадом прошлись по лужниковской синтетике. Но то, что было до этого и особенно после, никак не вяжется с юбилеем и торжеством. Получив 0:3 от «Анжи», действующие спартаковцы заставили вспомнить избитую фразу про пир во время чумы.